Fight Night Round 4 setzte Muhammad Ali und Mike Tyson auf dasselbe Cover, und diese Paarung ist der ganze Aufhänger. EA Sports lieferte die Boxfortsetzung am 25. Juni 2009 in Nordamerika und am 26. Juni 2009 in Europa für die PlayStation 3 und Xbox 360 aus. Das Spiel erschien außerdem für Windows Mobile und BlackBerry. Es enthält 48 lizenzierte Boxer und einen neuen Legacy-Modus. Es ist zugleich ein Kampfspiel und ein Sportspiel, gespielt in der Third-Person-Perspektive, im Einzelspieler, im Mehrspieler und im geteilten Bildschirm.
Das Aufgebot ist das Argument. Ali und Tyson sind die herausgestellten Boxer, und 48 lizenzierte Namen sind eine tiefe Bank für einen Sport, der in Spielen über Jahre hinweg ausgedünnt worden war. Das ist der Teil, den EA Sports richtig gemacht hat. Das Spiel erzielt 8,8 von 10 Punkten, ein IGDB-Kritikeraggregat aus 6 Medien.
Trailer, via Griser.
Muhammad Ali und Mike Tyson an der Spitze der Card
Ali und Tyson auf das Plakat zu setzen, ist keine Nostalgie. Es ist eine Designentscheidung, und sie prägt alles darunter. Ali ist der Boxer, den man wählt, wenn man sich bewegen will, und Tyson ist der Boxer, den man wählt, wenn man den Kampf in der ersten Runde beendet haben will. Das Spiel versteht, dass dies zwei verschiedene Sportarten sind, die dieselben Handschuhe tragen.
Round 4 ist die Fortsetzung von Fight Night Round 3, das 2006 erschien. Drei Jahre sind eine lange Lücke in einem annualisierten Genre, und die zusätzliche Zeit zeigt sich eher im Aufgebot und in den Modi als in einer neu gebauten Engine. Die Quelle sagt nicht, warum die Lücke drei Jahre betrug, und diese Zeitung wird nicht raten.
Die 48 lizenzierten Boxer leisten diese Arbeit. Ein lizenziertes Aufgebot ist kein Aufzählungspunkt. Es ist der Unterschied zwischen einem Kampfspiel und einem Boxspiel, denn die Namen sind der Sport. Man steuert keinen generischen Schwergewichtler. Man steuert einen bestimmten Kämpfer mit einem bestimmten Ruf, und das Spiel stützt sich darauf.
Der Legacy-Modus ist der Grund, weiterzuspielen
Der Legacy-Modus ist die neue Ergänzung, und er ist der Modus, der für alle, die allein spielen, am meisten zählt. Er gibt einem einzelnen Kämpfer eine Karriere statt einer Reihe einmaliger Kämpfe. Das ist die Struktur, die ein Boxspiel braucht, denn Boxen ist ein Karrieresport, bevor es eine einzelne Nacht ist.
Das alte Problem bei Fight Night war, dass ein großartiger Kampf endete und man wieder in einem Menü landete. Der Legacy-Modus gibt den Siegen einen Ort, an den sie gehen können. Aus Sicht dieser Zeitung ist er kein Story-Modus im modernen Sinne, und er versucht es auch nicht zu sein. Er ist eine Leiter, und die Leiter ist der Punkt.
Einzelspieler, Mehrspieler und Splitscreen sind alle vorhanden. Splitscreen ist das Merkmal, das das Spiel am schnellsten altern lässt, und zugleich dasjenige, das es zu einem Wohnzimmer-Standard machte. Zwei Spieler auf einem Sofa, ein Bildschirm – dafür wurde EA Sports gebaut, und so haben es dieser Zeitung zufolge die meisten Leute gespielt.
Eine Third-Person-Ansicht, die dem Boxer vertraut
Das Spiel wird in der Third-Person-Perspektive gespielt, was wie eine technische Feinheit klingt und keine ist. Ein Boxspiel steht und fällt damit, ob man die Distanz lesen kann, und die Kamera in Fight Night Round 4 ist so eingerichtet, dass man den Raum zwischen zwei Kämpfern sieht. Dieser Raum ist der ganze Sport.
Fighting-Games und Sportspiele sind unterschiedliche Disziplinen, und Fight Night Round 4 liegt in der Überschneidung. Es hat die Timing-Anforderungen eines Fighting-Games und das Tempo eines echten Kampfes. Das Ergebnis ist ein Spiel, das Geduld belohnt, was für einen Sporttitel von 2009 keine gewöhnliche Sache ist.
Die Themen sind Non-Fiction, was eine trockene Art zu sagen ist, dass es in dem Spiel um echte Menschen geht. Das ist hier wichtiger als in den meisten Sportspielen, denn Boxen ist ein Sport, in dem die Persönlichkeiten das Produkt sind. Ali und Tyson sind keine austauschbaren Athleten. Sie sind Charaktere, und das Spiel behandelt sie so.
Der Veröffentlichungsplan, gegen den EA Sports arbeitete
Fight Night Round 4 erschien zu einem bestimmten Zeitpunkt, auf einer bestimmten Reihe von Plattformen, und das Timing erklärt viel darüber, was das Spiel ist.
| Datum | Region | Plattformen |
|---|---|---|
| 25. Juni 2009 | Nordamerika | PlayStation 3, Xbox 360 |
| 26. Juni 2009 | Europa | PlayStation 3, Xbox 360 |
Windows Mobile und BlackBerry werden unter den Plattformen des Spiels aufgeführt, doch die Quelle verbindet diese Versionen mit keinem der beiden Erscheinungsdaten. Sie sind ohnehin das Verräterische. Im Jahr 2009 glaubten die Publisher noch, ein großes Konsolen-Sportspiel könne auf ein Telefon wandern, und EA Sports brachte Fight Night Round 4 für beide heraus. Diese Versionen sind heute eine Fußnote. Damals waren sie keine Fußnote.
Die Konsolenversionen sind die, die geblieben sind. PlayStation 3 und Xbox 360 waren 2009 die beiden Maschinen, die zählten, und Fight Night Round 4 wurde zuerst für sie entwickelt. Alles andere war ein Nachgedanke, und das zeigt sich daran, an welche Version sich irgendjemand erinnert.
Woher die 8,8 kommt
Eine 8,8 von 10 ist eine starke Wertung und keine perfekte, und das ist der richtige Platz für Fight Night Round 4. Das Aufgebot ist hervorragend. Der Legacy-Modus ist eine echte Ergänzung. Der Boxkern ist der beste, den die Serie bis zu diesem Punkt zustande gebracht hatte.
Die Lücke zwischen 8,8 und einer 9 ist die Lücke zwischen einem großartigen Sportspiel und einem wegweisenden. Nach Lesart dieser Zeitung verändert Fight Night Round 4 nicht, was ein Boxspiel sein kann. Es perfektioniert, was die Serie bereits war, und das mit mehr Boxern und einer besseren Karrierestruktur, als Fight Night Round 3 hatte.
Das ist eine echte Leistung. Es ist auch eine Obergrenze. Das Spiel ist die Fortsetzung, die die Serie brauchte, nicht die Neuerfindung, die sie vielleicht gewollt hätte. Tiefe lässt sich schwerer verkaufen als eine neue Engine.
Was 48 lizenzierte Boxer tatsächlich bringen
Die Zahl 48 ist nach den beiden Namen auf dem Cover die wichtigste Figur in Fight Night Round 4. Ein lizenziertes Aufgebot dieser Größe bedeutet, dass das Spiel einen Karrieremodus ohne wiederkehrende Gegner unterstützen kann, und es bedeutet, dass Multiplayer-Sitzungen echte Abwechslung bieten. Man kann einen Schwergewichtler und einen leichteren Kämpfer wählen und bekommt zwei verschiedene Spiele.
Die prominenten Boxer sind weiterhin Ali und Tyson, und das ist in Ordnung. Ein Aufgebot braucht eine Spitze und einen Boden. Die Frage ist, ob die Mitte standhält, und 48 Namen sind genug Mitte, um den Legacy-Modus über eine ganze Karriere hinweg interessant zu halten.
Fight Night Round 4 ist zugleich ein Kampfspiel, ein Sportspiel und ein Sachspiel, und es schafft alle drei, ohne in eines davon zusammenzufallen. Diese Balance ist der Grund, warum es 8,8 erhielt. Sie ist auch der Grund, warum das Spiel immer noch eine Anschaffung wert ist, wenn man eine PlayStation 3 oder eine Xbox 360 und einen zweiten Controller hat.
Das Urteil ist eindeutig. Fight Night Round 4 ist ein großartiges Boxspiel, und das Cover mit Ali und Tyson ist kein Marketingtrick. Es ist eine zutreffende Beschreibung dessen, was darin steckt. Der Legacy-Modus gibt dem Spiel ein Rückgrat. Die 48 lizenzierten Boxer geben ihm einen Körper. Die Third-Person-Kamera gibt ihm einen Puls.
Was es nicht hat, ist ein Grund, über den Ring hinaus zu existieren. Fight Night Round 4 ist ein großartiges Boxspiel und nichts weiter, und 2009 war das genug. In einem Genre, das seither verstummt ist, sieht es noch besser aus als zum Start.
Wertung: 8,8 von 10.
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