Sam Barlow construyó Her Story con una computadora de escritorio arrumbada y 271 videoclips. Lanzado el 24 de junio de 2015 para iOS, OS X y Windows, con Android al año siguiente, le entrega al jugador una base de datos policial y ninguna instrucción digna de ese nombre. Uno escribe palabras. Uno ve a una mujer británica responder preguntas que nunca escucha.
La base de datos L.O.G.I.C.
Las entrevistas son siete, todas de 1994, todas sobre un esposo desaparecido que luego aparece asesinado. La mujer se hace llamar Hannah Smith. Es interpretada por Viva Seifert, la música y una de las dos mitades de Joe Gideon and the Shark.
No se puede ver una entrevista completa. La base de datos solo devuelve fragmentos, así que el contexto debe reconstruirse a partir del orden en que uno encuentra las cosas. Las respuestas de Hannah están transcritas, y las transcripciones son el índice de búsqueda. Uno escribe una palabra y obtiene los clips donde ella la dice.
Un thriller de escritorio
Barlow llamó al juego un «thriller de escritorio». Ha dicho que la interfaz era «parte Apple II, parte Windows 3.1 y parte Windows 98», y comparó la búsqueda con Google, pues quería que el jugador estuviera «esencialmente googleando».
La idea de hacer de la propia computadora un elemento del juego era tan ingeniosa
Esa frase explica todo el diseño. La máquina no es un menú. Es la habitación en la que uno está parado.
Dos mujeres, un nombre
El caso gira en torno a la identidad. Hannah, se revela, son dos personas: Hannah y Eve, gemelas idénticas separadas al nacer por la partera Florence, quien falsificó la muerte de Eve para quedarse con ella. Luego vivieron como una sola persona, compartiendo un diario y un conjunto de reglas. Hannah se casó con Simon, sufrió un aborto espontáneo en su octavo mes y se volvió posesiva. Eve conoció a Simon de nuevo en un bar donde cantaba, y comenzaron un romance.
Seifert sostiene todo. La actuación es la razón por la que los fragmentos cobran coherencia.
Mirror Game y la apertura lenta
Barlow hizo la pantalla de apertura «un poco demasiado larga» a propósito, una señal sobre el ritmo. El escritorio también oculta Mirror Game, una variante del Reversi, y un verificador que convierte los cuadros rojos en verdes mientras ves los clips. Su investigación provino de entrevistas policiales reales, donde encontró temas recurrentes en las respuestas de los sospechosos y decidió incorporar la ambigüedad. Ha citado Homicide: Life on the Street como inspiración, y calificó la serie Ace Attorney como «rígida».
Lo que se sostiene y lo que se resbala
La búsqueda es todo el juego, y es una mecánica genuina en lugar de un envoltorio. Donde Her Story tropieza es en la repetición: los mismos clips aparecen bajo términos diferentes, y el progreso al final del juego depende de adivinar el sustantivo correcto. La narrativa es la mitad más fuerte, y es lo suficientemente fuerte como para cargar con la más débil.
Her Story vendió más de 100.000 copias y recibió nominaciones de fin de año, incluidos reconocimientos a Juego del Año. Telling Lies llegó en agosto de 2019. La secuela no necesitaba existir; esta sí.
8,3 de 10.
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