Sam Barlow baute Her Story aus einem stillgelegten Desktop und 271 Videoclips. Am 24. Juni 2015 für iOS, OS X und Windows veröffentlicht, mit Android im folgenden Jahr, übergibt es dem Spieler eine Polizeidatenbank und keine nennenswerte Anleitung. Man tippt Wörter. Man sieht einer Britin zu, die Fragen beantwortet, die man nie hört.
Die L.O.G.I.C.-Datenbank
Die Interviews sind sieben, alle von 1994, alle über einen vermissten Ehemann, der später ermordet aufgefunden wird. Die Frau nennt sich Hannah Smith. Sie wird von Viva Seifert gespielt, der Musikerin und einer Hälfte von Joe Gideon and the Shark.
Man kann kein vollständiges Interview ansehen. Die Datenbank gibt nur Fragmente zurück, sodass der Kontext aus der Reihenfolge rekonstruiert werden muss, in der man die Dinge findet. Hannahs Antworten sind transkribiert, und die Transkriptionen sind der Suchindex. Man tippt ein Wort ein und bekommt die Clips, in denen sie es sagt.
Ein Desktop-Thriller
Barlow nannte das Spiel einen „Desktop-Thriller“. Er hat gesagt, die Oberfläche sei „teils Apple II, teils Windows 3.1 und teils Windows 98″ gewesen, und er verglich die Suche mit Google, wobei er wollte, dass der Spieler „im Wesentlichen googelt“.
Die Idee, den Computer selbst zu einem Requisit im Spiel zu machen, war so elegant
Dieser Satz erklärt das ganze Design. Die Maschine ist kein Menü. Sie ist der Raum, in dem man steht.
Zwei Frauen, ein Name
Der Fall dreht sich um Identität. Hannah, so stellt sich heraus, ist zwei Personen: Hannah und Eve, eineiige Zwillinge, bei der Geburt von der Hebamme Florence getrennt, die Eves Tod vortäuschte, um sie zu behalten. Später lebten sie als eine Person, teilten ein Tagebuch und eine Reihe von Regeln. Hannah heiratete Simon, erlitt in ihrem achten Monat eine Fehlgeburt und wurde besitzergreifend. Eve traf Simon in einer Bar wieder, in der sie sang, und sie begannen eine Affäre.
Seifert trägt all das. Die Darstellung ist der Grund, warum die Fragmente zusammenpassen.
Mirror Game und die langsame Eröffnung
Barlow machte den Startbildschirm absichtlich „etwas zu lang“, ein Signal zum Tempo. Der Desktop verbirgt außerdem Mirror Game, eine Reversi-Variante, und einen Checker, der rote Kästchen grün werden lässt, während man Clips ansieht. Seine Recherche stammte aus echten Polizeiverhören, in denen er wiederkehrende Themen in den Antworten von Verdächtigen fand und beschloss, Mehrdeutigkeit einzubauen. Er nannte Homicide: Life on the Street als Inspiration und bezeichnete die Ace Attorney-Reihe als „starr“.
Was hält und was rutscht
Das Suchen ist das ganze Spiel, und es ist eine echte Mechanik und keine Hülle. Wo Her Story strauchelt, ist die Wiederholung: dieselben Clips tauchen unter verschiedenen Begriffen auf, und der späte Spielfortschritt hängt davon ab, das richtige Substantiv zu erraten. Die Erzählung ist die stärkere Hälfte, und sie ist stark genug, die schwächere zu tragen.
Her Story verkaufte sich über 100.000 Mal und erhielt Nominierungen zum Jahresende, darunter Nominierungen für das Spiel des Jahres. Telling Lies folgte im August 2019. Die Fortsetzung musste nicht existieren; diese hier schon.
8,3 von 10.
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