BEASTARS lief über drei Staffeln und 48 Episoden, von Oktober 2019 bis März 2026. Es endet als eines der seltsamsten, aufrichtigsten Werke, die die Animation in diesem Jahrhundert hervorgebracht hat – ein Highschool-Mordmysterium, das sich in eine Krimisaga und dann in eine Liebesgeschichte verwandelt, ohne jemals den Faden zu verlieren, worum es eigentlich geht.
Dieser Faden ist der Appetit. Nicht Hunger als Metapher. Appetit als Gesetz, Biologie und Scham.
Trailer, via Netflix Anime.
Ein Wolf an der Cherryton Academy
Die Prämisse ist einfach genug, um auf ein Poster zu passen. In einer modernen Welt anthropomorpher Tiere teilen sich Fleischfresser und Pflanzenfresser Städte, Schulen und U-Bahn-Waggons. Das Essen von Fleisch ist streng illegal. Das Fleisch stammt immer von anderen anthropomorphen Tieren.
Legoshi, ein schüchterner grauer Wolf, gesprochen von Chikahiro Kobayashi, besucht die Cherryton Academy. Er lebt in einem Wohnheim für Fleischfresser mit anderen Schülern, darunter Jack, ein extrovertierter Labrador. Er arbeitet als Bühnenarbeiter im Schultheaterclub und assistiert dessen Mitgliedern unter dem Star-Schauspieler Louis, einem Rothirsch, gesprochen von Yuki Ono.
Dann wird Tem, ein Alpaka, ermordet und verschlungen. Die Schule zerbricht entlang der ältesten Linie, die es gibt.
Der Mord ist der Motor der ersten Staffel, aber nicht ihr Thema. Das Thema ist Legoshis Begegnung mit Haru, einem Netherland Dwarf rabbit, gesprochen von Sayaka Senbongi. Haru hegt unerwiderte Gefühle für Louis. Legoshi entwickelt Gefühle, die er nicht benennen und nicht vertrauen kann. Er ist ein Raubtier. Sie ist Beute. Jeder Instinkt, den er zu unterdrücken gelernt hat, zeigt auf sie.
Orange, das Studio hinter der Adaption, animiert dies mit Gewicht. Körper in BEASTARS haben Masse. Legoshi hängt gebeugt da. Louis steht wie eine Statue mit einem Riss darin. Haru ist klein in einem Bild, das einen immer wieder daran erinnert, wie klein. Die Serie nutzt die Stilisierung nicht, um der Anatomie zu entkommen. Sie nutzt die Anatomie, um das Argument zu machen.
Die Shishigumi, der Schwarzmarkt und Gohin
Die erste Staffel endet damit, dass Louis die Schule verlässt, um die Shishigumi anzuführen, ein von Löwen dominiertes Krimisyndikat. Legoshi rettet Haru vor ihnen. Später übergibt Louis die Kontrolle an Melon, einen Leopard-Gazelle-Hybriden.
Hier hört BEASTARS auf, eine Schulgeschichte zu sein. Die Serie folgt Legoshi in den Schwarzmarkt, wo illegales Fleisch gehandelt wird, und in den Bannkreis von Gohin, einem riesigen Panda-Arzt, der dort praktiziert. Gleichzeitig untersucht Louis Kines, ein Energy-Drink, der Substanzen pflanzlicher Herkunft enthält.
Die Struktur ist dicht. So teilen sich die Staffeln auf:
| Staffel | Premiere | Finale |
|---|---|---|
| Staffel 1 | Oktober 2019 | Dezember 2019 |
| Staffel 2 | Januar 2021 | März 2021 |
| Staffel 3, Teil 1 | Dezember 2024 | — |
| Staffel 3, Teil 2 | März 2026 | März 2026 |
Die erste Staffel lief im Programmblock +Ultra von Fuji TV. Netflix lizenzierte die Serie und veröffentlichte die dritte Staffel weltweit.
Das Rätsel löst sich auf. Der Mörder entpuppt sich als Riz, ein Bär, den Legoshi besiegt, nachdem er Louis‘ Bein verzehrt hat, wodurch der Hirsch mit einer Prothese zurückbleibt. Legoshis Ruf als Verschlinger ist es, was den Fall in den Begriffen der Geschichte für ihn abschließt: Er annulliert seine Eignung, Haru zu heiraten.
Dieses Detail ist die ganze Serie in einer Zeile. Er tut das Richtige, und das Gesetz brandmarkt ihn dafür.
Gosha, Yahya und der Deal
Der letzte Abschnitt führt Legoshis Großvater ein, einen Komodowaran namens Gosha, der einst mit Yahya, einem Pferd, zusammengearbeitet hat. Legoshi stellt sich Yahya. Nach einer gewalttätigen Auseinandersetzung bietet Yahya einen Deal an: Melon verhaften im Austausch gegen eine bereinigte Akte und eine Geldbelohnung.
Legoshi stimmt zu. Während der Mission wird er zweimal angeschossen und stürzt von einer Klippe. Er überlebt. Melon versucht Selbstmord und überlebt. Legoshi beginnt eine Beziehung mit Haru.
Das ist eine Menge Handlung, und BEASTARS trägt sie. Die Serie verdient ihre Eskalationen, weil jede einzelne von ihnen dieselbe Frage betrifft. Was schuldet ein Fleischfresser einem Pflanzenfresser? Was schuldet irgendjemand irgendjemandem, wenn der Körper selbst die Bedrohung ist?
Die Antworten, die die Serie gibt, sind nicht sauber:
- Riz wird als der Mörder enthüllt und von Legoshi besiegt.
- Louis führt ein Verbrechersyndikat an, verliert ein Bein und funktioniert weiter.
- Legoshi gewinnt seinen Kampf und trägt dafür einen Eintrag als Verschlinger im Strafregister.
- Melon versucht Selbstmord und überlebt.
Warum die Besetzung wichtig ist
Chikahiro Kobayashi spielt Legoshi wie einen angehaltenen Atem. Die Darstellung ist kein Knurren. Sie ist Zögern, Entschuldigung und Verlangen, übereinandergeschichtet. Als Legoshi sich endlich bewegt, registriert man den Wechsel, weil Kobayashi ganze Episoden damit verbracht hat, sich kaum zu bewegen.
Sayaka Senbongi verleiht Haru ein flaches, praktisches Register, das die Serie davor bewahrt, ins Melodramatische zu kippen. Sie ist kein Preis und sie ist kein Opfer. Sie ist ein Kaninchen mit unerwiderten Gefühlen für einen Hirsch und dann ein Wolf mit komplizierten Gefühlen für sie, und sie bewältigt beides mit einem Schulterzucken, das als Panzer wirkt.
Yuki Onos Louis ist die beste Schöpfung der Serie. Er ist ein Rothirsch, der in einem Raum voller Raubtiere das Raubtier sein will. Ono spielt ihn mit einer Steifheit, die keine Kälte ist. Sie ist Darbietung, und Louis hört nie auf, etwas darzubieten.
Was Paru Itagaki erschaffen hat
Der Manga, geschrieben und illustriert von Paru Itagaki, lief von September 2016 bis Oktober 2020 in Akita Shotens Weekly Shōnen Champion und wurde in 22 Tankōbon-Bänden gesammelt. Viz Media lizenziert ihn für die englische Veröffentlichung in Nordamerika. Beastars teilt sich ein Universum mit Beast Complex, Itagakis früherem Manga, der als sein Vorgänger diente.
Bis Oktober 2021 hatte der Manga über 7,5 Millionen Exemplare im Umlauf. Im Jahr 2018 gewann er den 11. Manga Taishō – den ersten Titel von Akita Shoten, der ihn errang –, den New Creator Prize beim 22. Tezuka Osamu Cultural Prize und den 42. Kodansha Manga Award.
Diese Auszeichnungen waren kein Zufall. Itagaki erschuf eine Welt, in der der zentrale Konflikt nicht Gut gegen Böse ist, sondern Appetit gegen Gesetz, und weigerte sich dann, eine der beiden Seiten sauber gewinnen zu lassen.
Die Adaption versteht das. Orange mildert die Raubtier-Designs nicht ab. Die Zähne bleiben. Die Krallen bleiben. Die Serie will, dass man Legoshi ansieht und einen Wolf sieht, nicht einen Jungen mit Wolfsohren.
Die Aufteilung der dritten Staffel
Die erste Hälfte der dritten und letzten Staffel wurde im Dezember 2024 ausgestrahlt. Die zweite Hälfte wurde im März 2026 ausgestrahlt. Das ist eine lange Lücke zwischen den Hälften, und es ist die eine strukturelle Entscheidung, über die es sich zu streiten lohnt.
Eine letzte Staffel über diese Spanne aufzuteilen, verlangt viel. Der Schwung der Serie baut auf Anhäufung auf — Legoshis Training, Louis‘ Ermittlungen, die langsame Enthüllung von Riz. Eine Pause von mehr als einem Jahr zwischen dem Aufbau und der Auflösung ist ein echter Preis, und es ist nicht klar, ob das Finale das alles wieder aufholt.
Was es wieder aufholt, ist das Ende. Legoshi und Haru zusammen sind keine Belohnung. Es ist ein Waffenstillstand. Er hat immer noch das Verbrechen. Er hat immer noch die Instinkte. Die Serie lässt sie trotzdem einander haben.
Wo das landet
BEASTARS ist eine 9,4 von 10.
Es ist nicht makellos. Der Shishigumi-Handlungsbogen ufert aus. Das Melon-Material in der letzten Staffel setzt auf Schock, wo frühere Staffeln auf Grauen setzten. Und die lange Aufteilung zwischen den Hälften der dritten Staffel tut der Serie keinen Gefallen.
Nichts davon berührt, was BEASTARS richtig macht. Es nimmt die älteste Prämisse des Horrors — das Monster, das keines sein will — und verweigert die einfachen Auswege. Legoshi wird nicht geheilt. Louis wird nicht erlöst. Haru wird nicht in Sicherheit gerettet. Sie bekommen eine Welt, die bereits entschieden hat, was sie sind, und sie leben trotzdem in ihr.
Das ist selten. Die meisten Serien über den Appetit enden damit, dass der Appetit besiegt ist. BEASTARS endet damit, dass er anerkannt, benannt und immer noch da ist.
9,4 von 10.
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