Free Guy, de Shawn Levy, tiene uno de los mejores ganchos de la cartelera de estudios de 2021: un cajero de banco en un videojuego de mundo abierto descubre que no es el héroe, ni siquiera un jugador, sino un personaje de fondo con una vida guionizada. Ryan Reynolds interpreta a ese cajero. Matt Lieberman y Zak Penn escribieron el guion a partir de una historia de Lieberman. Dura 115 minutos. El eslogan promete que la vida es demasiado corta para ser un personaje de fondo. La promesa es real. La ejecución es desigual.
Tráiler, vía 20th Century Studios.
La ventanilla del banco en Free City
Free City es el juego, creado por Soonami Studios. Los jugadores se ponen unas gafas de sol y pasan el tiempo peleando entre sí y causando el caos. Los personajes no jugadores, o NPC, toman el caos con calma y viven sus vidas guionizadas sin saber que el mundo es un juego. Guy trabaja en una ventanilla de cajero en el banco. Su mejor amigo es Buddy, un guardia de seguridad interpretado por Lil Rel Howery.
Todos los días son el mismo día. Es una premisa limpia, y Levy lo sabe. El primer acto funciona porque la película se toma la rutina en serio antes de romperla. Guy no sabe que es una máquina. Sabe que le gusta su café, su amigo y su rutina, y la película permite que eso sea suficiente.
Cuando MolotovGirl, el avatar de Jodie Comer, canta «Fantasy», su canción favorita, algo se mueve en él. Se desvía de su programación. Dispara a un jugador que roba el banco. Toma las gafas de sol.
Millie Rusk y el código robado
El segundo motor de la película es Millie Rusk, interpretada por Comer. Es una desarrolladora de software desempleada que juega Free City buscando pruebas de que Soonami robó el código fuente de Life Itself, el juego conceptual que creó con su amigo Walter «Keys» McKey. Life Itself incluía técnicas novedosas de inteligencia artificial para sus NPC. Keys, interpretado por Joe Keery, se muestra reacio a ayudar. Ahora trabaja en soporte técnico en Soonami.
Ese es la columna vertebral de la trama, y es más delgada de lo que debería ser. El robo se afirma, luego se persigue, luego se resuelve. Comer está bien en ambos registros, y usó una peluca corta de color marrón oscuro y un acento sureño del inglés para MolotovGirl, un detalle que da resultado porque sus escenas en el mundo real aterrizan de manera diferente a las del juego. Pero el agravio de Millie nunca recibe el tiempo en pantalla que sus apuestas exigen.
El chico de la camisa azul se vuelve mundial
Keys y su compañero de trabajo Mouser, interpretado por Utkarsh Ambudkar, creen que Guy es un hacker disfrazado de NPC. Intentan prohibirlo y fracasan. Guy, ahora viendo la perspectiva de los jugadores sobre el juego, visita nuevas áreas y conoce a Millie en la casa de alijo del vlogger Revenjamin Buttons, donde intentan robar evidencia que conduzca a su código fuente. Ella cree que él es un jugador novato y le dice que suba de nivel.
Lo hace. Guy progresa rápido al completar misiones de manera benevolente, manteniéndose aparte de los jugadores a su alrededor, y se convierte en una sensación mundial conocida como «El chico de la camisa azul». Keys se da cuenta de la verdad: Guy es un NPC. Otros NPC con los que Guy interactúa comienzan a desarrollar autoconciencia también.
Este es el mejor tramo de Free Guy. El truco de la benevolencia es un chiste real con un punto real, y el conjunto de comparaciones de la película —Ready Player One, The Truman Show, The Matrix, Grand Theft Auto, Fortnite— es justo, aunque Free Guy es más gentil que la mayoría de ellos y está menos interesado en la crueldad. El Antwan Hovachelik de Taika Waititi, el fundador de Soonami falsamente educado que robó el código y planea reemplazar Free City con Free City 2, es el villano que la película necesita y el que sobreexplota.
48 horas hasta Free City 2
Free City 2 se lanza en 48 horas. Cuando lo haga, Free City muere y cada NPC en él termina. Ese reloj es la mejor idea estructural de la película, y también es donde se notan las costuras. Una película sobre un hombre sin elecciones tiene que hacer que su final se sienta elegido, y Free Guy busca eso. En su mayoría lo logra. No se gana cada paso.
Channing Tatum aparece como Revenjamin Buttons, el avatar que posee la casa de alijo. Aaron W. Reed interpreta físicamente a Dude, una versión muscular incompleta de Guy con un tatuaje de camisa azul en el pecho, construido para Free City 2. Reynolds proporciona la voz no acreditada de Dude y la captura de movimiento facial.
Estos son buenos gags. También son el tipo de cosa que hace una película cuando no está segura de que su idea central pueda sostener 115 minutos.
Lo que dicen los números
Free Guy recaudó 331,5 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de producción de 100 a 125 millones de dólares. Se estrenó en el 74.º Festival de Cine de Locarno el 10 de agosto de 2021 y llegó a los cines de Estados Unidos tres días después, distribuida por 20th Century Studios. El rodaje se llevó a cabo en Massachusetts y California entre mayo y julio de 2019. Dos retrasos, ambos causados por la pandemia de COVID-19, postergaron el estreno.
Lieberman comenzó el guion en 2016 y 20th Century Fox lo compró poco después. Levy rechazó el proyecto al principio, pero lo reconsideró después de que Hugh Jackman le presentara a Reynolds, lo que significó abandonar la adaptación de Uncharted que estaba desarrollando. La adquisición de 21st Century Fox por parte de Disney convirtió a Free Guy en una de las primeras películas producidas por el estudio que continuaron bajo la propiedad de Disney.
El resultado comercial es la parte que le importaba a la industria. Una recaudación de 331,5 millones de dólares con ese presupuesto en esa ventana de estreno es un éxito, y es la razón por la que una película tan extraña se hizo a esta escala.
Datos clave
- Estreno: 13 de agosto de 2021, en Estados Unidos
- Premier: 74.º Festival de Cine de Locarno, 10 de agosto de 2021
- Duración: 115 minutos
- Presupuesto de producción: 100 a 125 millones de dólares
- Recaudación mundial: 331,5 millones de dólares
- Metacritic: 62/100
Calendario de estrenos
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 2016 | Lieberman comienza el guion |
| Mayo–julio de 2019 | Rodaje en Massachusetts y California |
| 10 de agosto de 2021 | Estreno en el Festival de Cine de Locarno |
| 13 de agosto de 2021 | Estreno en cines de Estados Unidos |
| 48 horas (en la película) | Free City 2 reemplaza a Free City |
Comer, Keery y el resto del elenco
Comer es lo mejor de Free Guy, y la película no siempre lo sabe. Su Millie es el único personaje con un agravio que precede a la película, y el único cuyo deseo no es una broma. Keery interpreta a Keys como un hombre que ya se ha rendido, lo cual es la lectura correcta.
El Buddy de Howery es cálido y se queda con el momento emocional más limpio de la película. El Mouser de Ambudkar está desaprovechado. Waititi hace un sketch, y el sketch es divertido durante unas dos escenas.
Reynolds es todo el motor, y hace lo que sabe hacer. Si eso funciona para ti, Free Guy funciona. Si no, ninguna cantidad de filosofía de NPC la salvará.
Lo que Free Guy realmente se gana
Free Guy es una buena idea con un abrigo conocido. La premisa —un NPC que decide ser el héroe de su propia historia en un mundo donde no hay límites— es lo suficientemente fuerte para sobrevivir a los tramos más débiles de la película, y el truco de la benevolencia le da un verdadero motor cómico en lugar de solo una premisa. Levy la mantiene en movimiento. El guion es más divertido en su estructura que en sus líneas.
Lo que la frena es una ambición que no gasta del todo. El código fuente robado es un recurso argumental, no un tema. Antwan es una caricatura cuando pudo haber sido una crítica. Y la comparación de la película con The Truman Show se invita, no se gana; esa película preguntaba cuánto cuesta una vida fabricada, y Free Guy pregunta sobre todo si el tipo fabricado puede conseguir a la chica y salvar el día.
Puede. Eso está bien. No es más que está bien. Free Guy es una comedia de estudio sólida, simpática y ocasionalmente mordaz que conoce su gancho y lo explota.
6.2 de 10.
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