Hombres de negro II desperdicia a sus estrellas en un guion que las olvida

Tráiler, vía Sony Pictures Entertainment.

Men in Black II desperdicia a sus estrellas en un guion que las olvida

DATOS CLAVE – Título: Men in Black II (estilizado como MIIB) – Año: 2002 – Director: Barry Sonnenfeld – Guionistas: Robert Gordon, Barry Fanaro – Duración: 88 minutos – Puntuación: 3.8 de 10 (Rotten Tomatoes 38%)

Men in Black II llegó en 2002, cinco años después de la original de 1997, con Tommy Lee Jones y Will Smith de vuelta en los trajes negros y Barry Sonnenfeld de nuevo en la silla del director. Dura 88 minutos. Eso es lo más breve que tiene, y la única cifra que juega a su favor.

La secuela tenía todas las ventajas que un estudio puede darle a un cineasta: una premisa probada, dos estrellas de cine en la cúspide de su poder de convocatoria y un elenco de reparto que incluye a Rip Torn, Lara Flynn Boyle, Johnny Knoxville, Rosario Dawson, Tony Shalhoub y Patrick Warburton. Lo que no tiene es una razón para existir más allá de la taquilla de la primera.

Una secuela construida con las sobras de la primera película

El desarrollo de Men in Black II comenzó después de que la original se convirtiera en un éxito. Jones, Smith y Sonnenfeld quedaron confirmados para 2001. David Koepp fue contratado para escribir el guion, luego se fue a trabajar en Spider-Man y Robert Gordon tomó el relevo. Barry Fanaro llegó después para hacer las reescrituras finales del tratamiento de Gordon.

Eso es un relevo normal de Hollywood, pero se puede sentir cada traspaso en la película terminada. La trama vuelve al borrado de memoria —el neuralizador— y construye todo un acto alrededor de deshacerlo.

La historia comienza en 1978, cuando un grupo de alienígenas llamados los zarthanos, liderados por la princesa Lauranna, llegan a la Tierra y piden a los Hombres de Negro que los ayuden a custodiar un objeto poderoso llamado la Luz de Zartha. Los MIB se niegan, alegando su estatus neutral. El agente K parece enviar la Luz fuera del mundo en un cohete. Serleena, una alienígena cambiaformas que quiere la Luz, mata a Lauranna y se va a perseguirla. Corte a 2002. El agente J se ha convertido en uno de los mejores agentes de los MIB y tiene reputación de neuralizar a cualquier compañero que considere emocionalmente no apto para el trabajo.

La Serleena de Lara Flynn Boyle nunca obtiene una película digna de ella

Serleena regresa después de que un alienígena de dos cabezas llamado Scrad y Charlie le dice que la Luz todavía está en la Tierra. Ella los obliga a ayudarla a cazarla. Mata a Ben, un zarthano que administra una pizzería, cuando este se niega a decir dónde está escondida la Luz. J se hace cargo del caso y conoce a Laura, una testigo que le atrae. Rompe el protocolo y no le aplica el neuralizador.

Esa decisión debería ser la columna vertebral de la película. No lo es.

La película trata la violación de las reglas por parte de J como una conveniencia argumental, y luego la abandona cada vez que la siguiente secuencia necesita comenzar. Lara Flynn Boyle interpreta a Serleena como una seductora, y la película nunca le da una sola escena que la ponga a prueba. Es una amenaza solo por anuncio. El eslogan promete «Mismo planeta. Nueva escoria». Lo que la película entrega es el mismo problema del villano: una amenaza que habla mucho y hace muy poco que impacte.

Scrad y Charlie, de Johnny Knoxville, es el giro más extraño de la película. Scrad es un alienígena humanoide con una segunda cabeza más pequeña llamada Charlie en un tallo que le crece del cuello. Knoxville interpreta a ambos. Es un gag con un temporizador incorporado, y la película lo extiende mucho más allá del punto en que el chiste era gracioso. Tony Shalhoub regresa como Jack Jeebs, el prestamista alienígena, y su máquina desneuralizadora ilegal es la única pieza de hardware que el guion realmente usa bien.

La mejor idea de la película está enterrada en el medio

J encuentra a K en Truro, Massachusetts, trabajando como administrador de correos. K no tiene recuerdo de sus años en MIB. J tiene que exponer a los compañeros de trabajo de K como extraterrestres disfrazados para lograr que regrese. Luego J lo lleva a la sede para usar el desneuralizador y restaurar sus recuerdos. Serleena, Scrad y Charlie atacan las instalaciones. La pareja escapa y va a ver a Jeebs por la máquina ilegal. Funciona, pero K todavía no puede recordar la Luz: él mismo se aplicó el neuralizador, y esos recuerdos no han regresado. Sí se dejó una serie de pistas.

Esa es la mejor idea de Hombres de negro II: un hombre que se borró a sí mismo y dejó un rastro para una versión de sí mismo que nunca conocería. La película casi no hace nada con eso. Las pistas de K son una búsqueda del tesoro, no un estudio de personaje. Tommy Lee Jones interpreta la amnesia sin ironía, y es la única persona en pantalla que parece saber en qué película está. Will Smith trabaja duro. Rosario Dawson, como Laura, recibe la mayor revelación de la película —es la princesa zarthana perdida hace mucho tiempo y la fuente de poder que Serleena busca— y casi ninguna escena para ganársela.

El último papel cinematográfico de Michael Jackson y otras curiosidades que sobreviven a la película

Hombres de negro II incluye la última aparición de Michael Jackson en un largometraje antes de morir en 2009. Se interpreta a sí mismo y pide que lo conviertan en el Agente M. Martha Stewart hace un cameo como ella misma. Peter Graves se interpreta a sí mismo como el presentador de «Mysteries in History». Estos son los momentos que la gente recuerda, y los recuerda como curiosidades, no como escenas. Esa es la señal. Una secuela de comedia que se recuerda sobre todo por sus cameos no se recuerda por su comedia.

La duración es de 88 minutos, y la película igual se siente rellenada. El Agente T de Patrick Warburton está emparejado con J, tiene un incidente con Jeff, un gigantesco alienígena parecido a un gusano que vive en el subterráneo, y es neutralizado neuralmente y expulsado de Hombres de negro. Existe para explicar por qué J vuelve a estar solo, algo que el público ya había entendido.

El veredicto sobre Hombres de negro II

La puntuación crítica publicada es de 3,8 sobre 10, con un 38% en Rotten Tomatoes, y ese es el número correcto. Hombres de negro II no es una película incompetente. Es una película perezosa. Los valores de producción se sostienen. El elenco es absurdamente profundo —Torn, Boyle, Knoxville, Dawson, Shalhoub, Warburton—. Lo que falta es un guion que confíe en algo de eso.

La primera Hombres de negro avanzaba rápido y nunca se detenía a explicarse. La secuela dura 88 minutos y no deja de detenerse a explicarse. Trae de vuelta el borrado de memoria, el hombre serio, el compañero ocurrente y la agencia secreta, y se apoya en el público para que aporte el cariño que la película no se ha ganado. Ese es el fracaso central. Una secuela puede repetir una fórmula. No puede tercerizar el sentimiento.

La parte que vale la pena ver es Tommy Lee Jones. Interpreta a un hombre con un vacío donde solía estar su vida, y durante algunas escenas la película casi se trata de eso. Luego recuerda que tiene un cohete que lanzar, una princesa que revelar y un gusano que expulsar de los MIB, y la idea se desvanece. Men in Black II es un 3.8 de 10: un desperdicio de dos estrellas de cine, una buena premisa y 88 minutos que debieron haber sido 88 minutos de otra cosa.