Doctor Strange llegó en 2016 como la decimocuarta película del Universo Cinematográfico de Marvel, y lleva un eslogan que dice exactamente lo que quiere ser: «Las imposibilidades son infinitas». Scott Derrickson dirige a partir de un guion que escribió con Jon Spaihts y C. Robert Cargill. Benedict Cumberbatch interpreta al Dr. Stephen Strange, un neurocirujano arrogante que pierde el uso de sus manos en un accidente automovilístico y se reconstruye como hechicero. Dura 115 minutos. Es una película de fantasía disfrazada de superhéroe, y durante largos tramos eso funciona.
Tráiler, vía Marvel Entertainment.
Una decapitación en Kamar-Taj
La película abre en Katmandú, donde el hechicero Kaecilius y sus fanáticos irrumpen en el recinto secreto Kamar-Taj y decapitan a su bibliotecario. Roban páginas de un libro perteneciente a la Anciana, una hechicera longeva que ha enseñado a todos los estudiantes de Kamar-Taj, incluido Kaecilius. La Anciana los persigue, pero ellos escapan.
En la ciudad de Nueva York, Strange es adinerado, aclamado y arrogante. Un accidente automovilístico camino a una conferencia lo deja con las manos destrozadas. Ya no puede operar. Christine Palmer, una cirujana colega, intenta ayudarlo a seguir adelante. Él se niega. Persigue en cambio cirugías experimentales, en vano, y la película es honesta sobre lo feo que se ve esa desesperación en un hombre que nunca ha tenido que ser humilde.
Pangborn lo envía a Nepal
Strange se entera de Jonathan Pangborn, un parapléjico que recuperó el uso de sus piernas sin razón que nadie pueda explicar. Pangborn lo orienta hacia Kamar-Taj. Mordo, un hechicero bajo las órdenes de la Anciana, lo acoge.
La Anciana le muestra a Strange su poder. Le revela el plano astral y otras dimensiones, incluida la Dimensión Espejo. Acepta entrenarlo, a regañadientes, porque su arrogancia y ambición le recuerdan a Kaecilius. Ese paralelo es la columna vertebral de la película, y Derrickson lo sabe.
Strange estudia bajo la tutela del Anciano y de Mordo, y a partir de textos antiguos en la biblioteca ahora custodiada por el Maestro Wong. Aprende que la Tierra está protegida de otras dimensiones por tres Santuarios —Nueva York, Londres y Hong Kong—, todos accesibles directamente desde Kamar-Taj. El trabajo de los hechiceros es protegerlos. Pangborn, en cambio, eligió canalizar energía mística solo para curar su parálisis. Esa elección queda en la película como una reprimenda silenciosa a la ambición de Strange, aunque la película nunca lo obliga del todo a responder por ella.
Cumberbatch y el finger-tutting
Cumberbatch describió a Strange como arrogante, y dijo que la película trata «sobre él pasando de un lugar donde cree que lo sabe todo a darse cuenta de que no sabe nada». Comparó al personaje con su Sherlock Holmes, llamando a ambos «inteligentes» con «briznas de los mismos colores».
El misticismo resonó con él. La espiritualidad ha sido importante para Cumberbatch desde que pasó un año sabático enseñando inglés en un monasterio budista tibetano en Darjeeling, India. Eso se puede sentir en la actuación, que es más serena de lo que el guion a veces merece.
Las habilidades de Strange incluyen lanzar hechizos con lo que Cumberbatch llamó «nombres divertidos que traban la lengua», crear mandalas de luz para escudos y armas, y abrir portales para viajar rápido. También obtiene una Capa de Levitación para volar y el Ojo de Agamotto, una reliquia que contiene una Gema del Infinito capaz de manipular el tiempo. Cumberbatch puso gran cuidado en los movimientos físicos, sabiendo que los fanáticos los estudiarían. Llamó a los gestos «balletísticos» y «muy dinámicos», y recibió ayuda con el finger-tutting del bailarín JayFunk.
Ese detalle importa más de lo que parece. El trabajo con las manos es la mejor invención de la película, y es lo único aquí que no se siente prestado de otra película de Marvel.
Ejiofor interpreta a Mordo como un creyente
Chiwetel Ejiofor interpreta a Karl Mordo, un Maestro de las Artes Místicas, cercano a la Anciana y mentor de Strange. Este Mordo es una combinación de diferentes personajes del mito de Doctor Strange. A diferencia de los cómics, no se lo presenta como villano. Ejiofor lo llamó «un personaje muy complejo que, realmente, creo que no se puede definir de ninguna manera». Derrickson dijo que el cambio surgió del casting de Ejiofor y de las conversaciones entre ellos.
Ejiofor es lo mejor de la película. Interpreta a Mordo como un creyente, no como un fanático, y la película es más inteligente por dejarlo permanecer simpático.
Benedict Wong interpreta a Wong, el guardia de la biblioteca, y se lo usa con moderación. Rachel McAdams interpreta a Christine Palmer, y la película le da poco que hacer más allá de preocuparse. Mads Mikkelsen interpreta a Kaecilius, un villano con un motivo que el guion enuncia pero nunca hace sentir. Tilda Swinton interpreta a la Anciana, y su casting sigue siendo la decisión más debatida de la película.
Michael Stuhlbarg aparece como el Dr. Nicodemus West, Benjamin Bratt como Jonathan Pangborn. Scott Adkins, Zara Phythian, Alaa Safi y Katrina Durden completan a los fanáticos.
Un acuerdo de derechos en abril de 2005
Doctor Strange tardó décadas en llegar a los cines. Diversas encarnaciones de una adaptación estuvieron en desarrollo desde mediados de la década de 1980. Paramount Pictures adquirió los derechos de la película en abril de 2005 en nombre de Marvel Studios. Thomas Dean Donnelly y Joshua Oppenheimer fueron contratados para escribir un guion en junio de 2010.
En junio de 2014, Derrickson fue contratado para dirigir, con Spaihts reescribiendo. Cumberbatch fue elegido para el papel principal en diciembre de 2014, lo que forzó un cambio de calendario en torno a sus otros compromisos. Esa demora le dio a Derrickson tiempo para trabajar él mismo en el guion, y trajo a Cargill para ayudar.
La fotografía principal comenzó en noviembre de 2015 en Nepal, se trasladó a Inglaterra y terminó en la ciudad de Nueva York en abril de 2016. La película tuvo su estreno mundial en Hong Kong.
«Las imposibilidades son infinitas.»
Esa frase publicitaria hace mucho trabajo para una película que, al final, es bastante convencional en lo que hace con ellas.
Lo que la Dimensión Espejo hace bien
La secuencia de la Dimensión Espejo es el punto culminante de la película. Toma la ciudad y la pliega, y el efecto no es solo espectáculo: cambia lo que puede ser una pelea. Los portales hacen lo mismo a menor escala. Los montajes de entrenamiento de Strange avanzan rápido y nunca se extienden demasiado.
El problema de la película es que insiste en alcanzar los mismos momentos que el MCU ya había desgastado para 2016. Una historia de origen, la muerte de un mentor, una batalla final contra un villano con un agravio filosófico. Kaecilius quiere lo que quiere por razones que el guion explica, pero Mikkelsen nunca tiene una escena que haga que el argumento funcione.
La muerte del Anciano está pensada como el giro emocional. En cambio, se presenta como una exigencia de la trama. Swinton está bien en el papel, pero la película nunca la deja ser lo suficientemente extraña.
Dónde queda esta
Doctor Strange es una película bien hecha con una actuación protagónica genuinamente excelente y una pieza de acción verdaderamente original. También es una película que juega a lo seguro siempre que tiene la opción. El trabajo de Cumberbatch y el Mordo de Ejiofor valen la entrada. El resto es competente, y competente no es lo mismo que memorable.
La mejor idea de la película —que la magia es una disciplina, no un superpoder, y que aprenderla tiene un costo— se enuncia y luego se abandona en gran medida. La secuela tendría espacio para retomarla. Esta solo la insinúa.
Puntuación: 7,4 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
