Liam Neeson verbringt den größten Teil von Taken am Telefon. Das ist die beste Idee des Films und sein ganzer Antrieb: Ein pensionierter CIA-Offizier namens Bryan Mills, gespielt von Neeson, hört mit, wie seine 17-jährige Tochter Kim aus einer Pariser Wohnung verschleppt wird, und sagt dann den Männern, die sie mitgenommen haben, was als Nächstes passiert. Die Drohung sitzt. Das Problem des Films ebenfalls – alles nach diesem Versprechen ist eine gerade Linie.
Trailer, via My French Stories.
Bryan Mills und die 96 Stunden
Pierre Morel führte bei Taken Regie, der am 27. Februar 2008 in Frankreich erschien. Luc Besson und Robert Mark Kamen schrieben das Drehbuch. Die Ausgangslage ist schlank: Bryan ist ein ehemaliger Green Beret und CIA-Offizier, der versucht, wieder Zugang zu Kim zu finden, die bei ihrer Mutter Lenore und ihrem wohlhabenden Stiefvater Stuart lebt. Bei einem Konzert rettet er die Popstar Sheerah vor einem Angreifer mit einem Messer, was Kim ein Angebot für ein Vorsprechen einbringt. Dann bittet Kim darum, mit ihrer Freundin Amanda nach Paris fahren zu dürfen.
Bryan sagt ja, weil Lenore ihn unter Druck setzt. Am Flughafen erfährt er, dass die Mädchen tatsächlich U2 durch Europa folgen. In Paris treffen sie Peter, der sie zu der Wohnung eines Cousins fährt und dann einen Anruf macht.
Peters Anruf
Die Entführung kommt schnell. Kim telefoniert mit ihrem Vater, als die Männer hereinkommen. Er sagt ihr, sie solle Beschreibungen herausschreien. Sie tut es. Bryans ehemaliger Kollege Sam identifiziert die Truppe als albanischen Sexhandlungsring und die Stimme auf dem Band als dessen Chef, Marko Hoxha.
Sam liefert auch die Uhr: Wenn Kim nicht innerhalb von 96 Stunden gefunden wird, wird Bryan sie wahrscheinlich nie finden. Bryan fliegt nach Paris, findet Kims kaputtes Telefon und arbeitet die Speicherkarte nach Fotos durch. Er identifiziert Peter.
Ein Ein-Mann-Krieg in Paris
Von da an wird Taken zu einer Verfolgungsjagd durch die Stadt, Bryan gegen die Bande, mit der Ausbildung, an die uns der Film immer wieder erinnert. Der Werbeslogan verkauft es schlicht: „They took his daughter. He’ll take their lives.“
Es ist effizient. Es ist auch dünn. Die Bösewichte sind Funktionen, keine Menschen. Hoxha bekommt einen Namen und eine Stimme und wenig sonst. Der Sexhandlungsring existiert, damit Bryan etwas hat, das er zerschlagen kann.
Was Liam Neeson daraus macht
Neeson ist der Grund, warum all das funktioniert. Er spielt Bryan als einen Mann, der Berechnungen anstellt, nicht als einen Mann, der tobt, und diese Ruhe ist es, die den Telefonanruf wirken lässt. Famke Janssen hat als Lenore fast nichts zu tun. Maggie Grace verbringt den größten Teil der Laufzeit als Gefangene.
Die Nebenbesetzung — Leland Orser als Sam, Jon Gries als Mark Casey, David Warshofsky als Bernie Harris, Katie Cassidy als Amanda — füllt Rollen, die das Drehbuch gefüllt haben muss.
226 Millionen Dollar gegen 25 Millionen Dollar
Taken kostete 25 Millionen Dollar und spielte 226 Millionen Dollar ein. Diese Kluft erklärt das Franchise: zwei Fortsetzungen und eine Fernsehserie folgten. Sie erklärt auch die Kritiken, die gemischt ausfielen.
Der Film ist ein Zulieferungssystem für eine Szene und eine Darstellung. Streicht man den Telefonanruf heraus, bleibt ein kompetenter europäischer Thriller mit einer vergessenswerten Handlung.
Das Franchise, das er ins Rollen brachte
Medien haben Taken als Wendepunkt in Neesons Karriere bezeichnet, als den Film, der ihn als Actionstar neu definierte. Diese Lesart hält stand. Der Film funktioniert, weil er einen Mann spielt, der das schon einmal getan hat.
Was er nicht tut, ist, sich seine eigene Gewalt zu verdienen. Bryans Drohung ist das beste Stück Drehbuch im Film. Alles danach ist Pflicht.
Im Vergleich mit den Actionfilmen, die er hervorbrachte, steht Taken hier:
- Der Telefonanruf — wirklich großartig, der Grund, warum der Film existiert.
- Neesons Darstellung — kontrolliert, präzise, besser als das Material.
- Die Verfolgungsjagd in Paris — funktional, unspektakulär.
- Die Bösewichte – ein Name und eine Nationalität, nichts weiter.
- Kims Entführung – wirkungsvoll, dann als Figur fallengelassen.
Taken ist ein 94-minütiger Werbespot für seine eigene Prämisse. Er verkauft die Prämisse gut. Er hat nichts anderes zu verkaufen.
5,0 von 10
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