Robin es un joven británico neurodivergente, queer y birracial que no puede dejar de hablar cuando está nervioso, y la cámara lo sabe. Masc, el nuevo largometraje del director sueco radicado en Gran Bretaña Bertil Nilsson, lo sigue a través de una serie de pruebas sociales que funcionan como cortometrajes separados unidos entre sí. La película es irregular, a veces desconcertante y a menudo muy divertida: un retrato de la vergüenza social británica que se siente menos como una película y más como un ejercicio de taller.
El título funciona en dos niveles. Se refiere a la presentación de género y hace un juego de palabras con el masking, el agotador acto de parecer normal para no alarmar a las personas neurotípicas que lo rodean. Las piernas de Robin, que se sacuden nerviosamente, y su tendencia a soltar información sin filtro a cualquiera que le haga una pregunta lo señalan como alguien para quien las interacciones ordinarias son muy estresantes. La primera escena de la película establece el patrón: Robin está en una entrevista de trabajo con Seth, respondiendo preguntas abiertas sobre sus fortalezas y debilidades, cuando un rápido paneo a la izquierda revela a otras tres personas que observan el intercambio como si fuera una actuación.
La escena de la entrevista
En esa escena inicial, la cámara y los rápidos montajes se mueven por la habitación sin dar una visión clara del rostro de Robin. Luego, un rápido paneo a la izquierda muestra a tres observadores comentando la interacción entre él y Seth. Uno de ellos, ella misma afrocaribeña, sugiere que el frondoso peinado afro de Robin es «quizás un poco demasiado Mufasa». La ambigüedad sobre si esto es un ensayo o una entrevista real nunca se resuelve, y la película mantiene esa ambigüedad a lo largo de toda su duración.
Más adelante, la escena se ensaya de nuevo, con Seth y Robin intercambiando roles. Ese movimiento sugiere que todo lo que acabamos de ver pueden ser ensayos, o pequeñas obras sobre el masking que Robin representa en su cabeza. La sensación experimental de la película proviene de esa incertidumbre: se siente más cercana al tipo de trabajo que se podría ver en un escenario de la escena de teatro físico de Londres.
La actuación protagónica de Griffin
Joshua Griffin interpreta a Robin, y es la estrella del espectáculo. Su entrega de líneas ametralladora, su fisicalidad imponente y sus ojos tristes y encapuchados atraen toda la atención hacia él en cualquier escena en la que esté. Griffin interpretó anteriormente un personaje autista y gay similar en el aclamado cortometraje Repair de Nilsson, y aporta esa misma intensidad a Masc.
Nilsson, quien también actúa como director de fotografía de la película, enmarca a Griffin con cariño a lo largo de toda ella. Esa complicidad hace fácil pasar por alto las cualidades ligeramente inconexas y más desconcertantes de la película. Griffin ha trabajado con Complicité, formalmente Théâtre de Complicité, un actor importante en el ámbito del teatro físico, y la danza desempeña un papel importante en la película aquí.
Escenas de apoyo
No todas las secuencias funcionan. Una escena en la que Robin trabaja en un laboratorio con una colega no binaria muy habladora, Cam, que no deja de hablar sobre LARP, es menos clara sobre qué punto intenta plantear Nilsson. Pero Bellekom tiene una energía nerviosa encantadora que evita que la escena se hunda.
Otras secuencias funcionan mejor. Robin va al gimnasio con Benji, un nuevo amigo del trabajo de construcción que ha aceptado recientemente, y se queda mirando bastante desconcertado mientras Benji y un tercer chico compiten por quién puede levantar más peso en banco. Esa escena captura la performance masculina en el sentido más literal.
En otra secuencia, Robin va de campamento con Darius, un hombre mayor que parece ser el padre de Robin, y los dos luchan torpemente por construir una tienda de campaña en una ladera. El proceso es tan complejo como encontrar la manera de hablar entre ellos como hombres adultos que aceptan las diferencias del otro.
El equipo de producción
Nilsson dirige, escribe, produce y filma la película. Los créditos completos muestran una pequeña productora llamada Duktiga, con productores acreditados al propio Nilsson. Joanne Michael se desempeña como productora ejecutiva, y Nico Carmandaye se encarga del diseño de vestuario.
Anna Meller edita, Ines Adriana se encarga del diseño y la mezcla de sonido, y Daniel Sonabend aporta la música. Phil Canning se desempeña como supervisor musical, y Harry Price coreografía. Hannah Ashby Ward se encarga del casting.
Lo que hacemos de ello
Masc es un debut cinematográfico llamativo y distintivo. La dirección deliberada y fragmentaria de Nilsson pide al espectador que conviva con la ambigüedad en lugar de resolverla, y ese enfoque no atraerá a todos. Las transiciones bruscas y las incertidumbres escenificadas de la película hacen que pueda ser demasiado refinada para aventurarse más allá de festivales y entornos de nicho.
Pero lo distintivo de la visión de Nilsson y la habilidad de Griffin harán que muchos espectadores esperen ver qué hacen a continuación. La actuación de Griffin es fascinante, y la dirección de Nilsson, aunque a veces desconcertante, es embriagadora y conmovedora.
La película es una meditación sobre la naturaleza performativa de la existencia cotidiana, y trata ese tema con humor tanto como con severidad. Es una obra sobre la vergüenza social británica tanto como cualquier comedia de Richard Curtis, pero sin las costosas elecciones de banda sonora ni la horrible sentimentalidad.
Cuadro de datos clave – Título: Masc – Director: Bertil Nilsson – Actor principal: Joshua Griffin – Duración: 1 hora 23 minutos – Productora: Duktiga
Reparto de apoyo – Tega Alexander como Benji – Reece King – Ed White como Seth – Lincoln Conway como Darius – Robbie Bellekom como Cam – Hi Ching – Barney-Joe Jones – Rocky Gharu – Jamie Quinn – David Boyle
Nilsson y Griffin comparten el crédito de guion, basado en una historia de Nilsson y Griffin. La película se fortalece con la fascinante actuación protagónica de Griffin, y lo distintivo de la visión de Nilsson dejará a los espectadores con ganas de ver qué hacen a continuación.
Fuente: “Reseña de ‘Masc’: un hombre gay neurodivergente navega el mundo en un llamativo y distintivo debut cinematográfico”, The Hollywood Reporter.
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