Neun Staffeln sind eine lange Zeit, um einen Witz am Leben zu halten, und How I Met Your Mother verbrachte die meisten davon damit zu beweisen, dass es möglich ist. CBS strahlte die Sitcom vom 19. September 2005 bis zum 31. März 2014 in 208 Folgen aus. Craig Thomas und Carter Bays schufen sie, lose basierend auf ihrer eigenen Freundschaft in New York. Die Prämisse ist ein Vater, der seinen Kindern erzählt, wie er ihre Mutter kennengelernt hat. Dieses Rahmengerüst ist entweder die beste Idee der Serie oder ihre teuerste. Eigentlich beides.
Trailer, via Henry Page.
Ted Mosby und die MacLaren’s-Box
Die Geschichte folgt Ted Mosby, einem Architekten, der in Manhattan lebt, und den vier Freunden, die ihn umkreisen. Josh Radnor spielt Ted. Bob Saget spricht den älteren Ted im Jahr 2030, der auf einem Sofa seinen Sohn Luke und seine Tochter Penny anspricht. Der Rahmen erlaubt es der Serie, durch die Zeit zu springen, dieselbe Nacht aus verschiedenen Blickwinkeln neu zu erzählen und Themen zu umgehen, die Ted nicht mit seinen Kindern besprechen will.
Dieser letzte Trick ist das Markenzeichen der Serie. Sexuelle Praktiken, Drogenkonsum und vulgäre Sprache werden durch Euphemismen ersetzt, allen voran „Sandwiches“. Es ist eine saubere, lustige Lösung für ein echtes Problem: Wie erzählt man einer Kinderschar eine Erwachsenengeschichte, ohne sie anzulügen?
Die Freunde sind der Motor. Neil Patrick Harris spielt Barney Stinson, den Womanizer. Jason Segel spielt Marshall Eriksen, Teds besten Freund von der Wesleyan University. Alyson Hannigan spielt Lily Aldrin, eine Kindergärtnerin. Cobie Smulders spielt Robin Scherbatsky, eine kanadische Nachrichtenreporterin.
Marshall und Lily sind fast neun Jahre zusammen, als die Serie beginnt, und Marshall macht einen Heiratsantrag. Diese Beziehung ist der stabile Boden der Serie, und sie ist wichtiger, als die Serie manchmal zugibt.
Barney Stinson und das Plädoyer für die B-Story
Barney ist die Figur, die zitiert wird. Harris spielt ihn breit, und die Serie lässt ihn laufen. Er ist, aus Sicht dieser Zeitung, auch der Grund, warum große Strecken von How I Met Your Mother schlecht altern. Die Witze funktionieren, weil Harris sich voll einsetzt, nicht weil das Drehbuch freundlich ist.
Ted hingegen ist der schwierige Teil. Er will „Die Eine“. Er hat elegante, gehobenere Interessen als seine Freunde. Er unternimmt große Anstrengungen, um Liebe zu bekennen, und jedes Mal scheitert es. Die Serie verlangt von uns, für einen Mann zu fiebern, der oft unreif ist, und meistens verdient sie das.
Das Robin-Problem ist das Rückgrat des Ganzen. Ted und Robin sind ein Paar. Barney und Robin sind ein Paar. Das „Werden sie oder werden sie nicht“ zieht sich durch beide alleinstehenden Männer, und die Serie kehrt immer wieder dazu zurück, lange nachdem sie den Kreis hätte schließen sollen.
Die Rahmenhandlung und was sie kostet
Das Sofa von 2030 ist ein kluger Kunstgriff und eine Falle. Es erlaubt den Autoren, Rückblenden in Rückblenden zu verschachteln, Witze mit schnellen Schnitten aufzubauen und ein Ereignis auf mehrere Arten zu zeigen. Es bedeutet aber auch, dass jede Staffel ein Ziel trägt, das das Publikum bereits kennt.
Das ist nicht fatal. Es ist eine Einschränkung, und Einschränkungen können eine Serie schärfen. Hier tun sie das meistens, bis sie es nicht mehr tun. Die Serie war während ihrer gesamten Laufzeit beliebt. Anfangs erhielt sie positive Kritiken, doch mit fortschreitenden Staffeln wurde die Aufnahme gemischter.
Hier ist die Tabelle, die das eigentliche Problem der Serie erklärt:
| Element | Frühe Staffeln | Spätere Staffeln |
|---|---|---|
| Rezeption | Positiv | Gemischter |
| Zentrale Frage | Wird Ted die Mutter treffen? | Wird Ted am Ende mit Robin zusammen sein? |
| Barney | Comic-Motor | Comic-Motor, der dünn wird |
| Marshall und Lily | Der stabile Boden | Weiterhin der stabile Boden |
| Rahmenhandlung | Clever | Ein Versprechen, das das Ende einlösen muss |
Das Muster ist klar. Die beste Stärke der Serie, der Rahmen, wird zu ihrer schwersten Last. Eine Geschichte, die immer wieder eine Auflösung verspricht, muss eine liefern, und genau bei dieser Lieferung spaltet How I Met Your Mother die Menschen.
Pamela Fryman führte bei 196 von 208 Episoden Regie
Eine Zahl sagt mehr über die Beständigkeit der Serie aus als jede Handlung eines Staffelbogens. Pamela Fryman führte bei 196 der 208 Episoden Regie. Rob Greenberg führte bei sieben Regie. Michael Shea führte bei vier Regie. Neil Patrick Harris führte bei einer Regie.
Das ist keine normale Aufteilung für eine neunteilige Network-Sitcom. Ein Regisseur, eine visuelle Sprache, ein Stil über nahezu die gesamte Laufzeit. Deshalb wirkt die Serie stabil, selbst wenn das Drehbuch wackelt. Die Optik und der Rhythmus geraten nie ins Schwanken.
Frymans Griff ist der stille Grund, warum die Rückblenden-Mechanik funktioniert. Das Schneiden zwischen 2005 und 2030 und zwischen drei Versionen derselben Nacht braucht eine ruhige Hand. Die Serie hatte eine.
Tracy McConnell und die Mutter
Cristin Milioti spielt Tracy McConnell, die Mutter. Die Serie hält sie den größten Teil ihrer Laufzeit vom Bildschirm fern und übergibt ihr dann die Titelrolle. Das ist eine brutale Aufgabe. Milioti meistert sie, und nach Ansicht dieser Zeitung hat die Serie endlich die Wärme, die sie stets beschrieb, aber selten zeigte.
Ted sagt im Finale, dass er in Tracy die Liebe seines Lebens gefunden hat. Erst nachdem er die Geschichte zu Ende erzählt hat, gibt er zu, dass er bereit ist, weiterzuziehen, und dass er immer noch in Robin verliebt ist. Das ist das eigentliche Ende der Serie, und es ordnet alles davor neu ein.
Ob diese Neueinordnung ein Verrat oder der Punkt ist, hängt davon ab, worauf man geachtet hat. Wenn man auf die Mutter geachtet hat, ist es ein Lockvogelangebot. Wenn man auf Ted geachtet hat, ist es ehrlich.
91 Nominierungen, 21 Siege
Die Auszeichnungsbilanz ist respektabel, ohne dominant zu sein. Die Serie wurde für 91 Auszeichnungen nominiert und gewann 21. Sie war eine populäre, beliebte Sitcom, die ihren guten Willen nie ganz in eine Trophäenausbeute ummünzen konnte.
Das passt. How I Met Your Mother war eine gute Serie mit einem großartigen Aufhänger, und der Aufhänger leistete den Großteil der Arbeit. Das Ensemble trug den Rest. Harris ist die Leistung, an die sich die Leute erinnern. Segel und Hannigan sind die Beziehung, an die die Leute glauben. Smulders ist diejenige, um die die Handlung ständig kreist.
Radnor hat die schwerste Aufgabe und den geringsten Dank. Er ist der ernste Gegenpart in einem Raum voller Komiker, und die Serie verlangt von ihm, sowohl der romantische Hauptdarsteller als auch der Gegenstand des Witzes zu sein. Er macht beides ohne großes Klagen.
Der Humor der Serie hält besser stand als ihre Struktur. Die Witze sind schnell, die Rückblenden sind scharf, und das Euphemismus-Spiel ist wirklich einfallsreich. Die Romanze ist der Punkt, an dem es wackelig wird, denn die Serie erzählt uns immer wieder, dass Ted Glück verdient, ohne uns immer zu zeigen, warum.
Was die Wertung sagt
How I Met Your Mother ist eine 6,9 von 10. Das ist eine faire Wertung für eine Serie, die während ihrer gesamten Laufzeit beliebt war, früh positive Kritiken erhielt und dann erlebte, wie die Rezeption im weiteren Verlauf der Staffeln gemischter wurde.
Das Argument dafür ist einfach. Thomas und Bays bauten einen Rahmen, der es ihnen erlaubte, eine Geschichte auf ein Dutzend Arten zu erzählen. Fryman gab ihr über 196 Episoden hinweg ein beständiges Aussehen. Die Besetzung ist tief, und der Handlungsstrang um Marshall und Lily ist die glaubwürdigste Beziehung der Serie. Der Sandwich-Witz ist besser, als er je hätte sein dürfen.
Das Argument dagegen ist genauso einfach. Der Rahmen wird zu einer Schuld. Die Robin-Schleife läuft zu lange. Barneys Komik gerinnt stellenweise, nach dem Urteil dieser Zeitung, und die Serie scheint es nicht zu bemerken. Das Finale verlangt vom Publikum, eine Umdeutung zu akzeptieren, die die vorangegangenen neun Staffeln nicht vollständig verdient hatten.
Was hier tatsächlich zählt, ist der Handel, den die Serie einging. Sie wählte ein Ziel statt eines Weges und verbrachte dann 208 Episoden damit, den Weg zum eigentlichen Punkt zu machen. Das ist eine kühne Wette, und sie zahlt sich zur Hälfte aus. Der Weg ist der gute Teil. Das Ziel ist der Streitpunkt.
Also: Schauen Sie sie wegen der Sitznische bei MacLaren’s, wegen Marshall und Lily, wegen Harris bei voller Lautstärke. Schauen Sie sie nicht wegen des Endes, denn das Ende ist das eine, was die Serie nie zu landen wusste. Der letzte Zug des Finales ist Teds Eingeständnis, dass er immer noch in Robin verliebt ist. Das ist der Ton, mit dem die Serie enden wollte, und es ist der Ton, über den die Leute noch immer streiten.
6,9 von 10
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