«Family Guy» tuvo 24 temporadas y 456 episodios, desde su estreno el 31 de enero de 1999, hasta su último episodio, que se emitió el 17 de mayo de 2026. Termina como una de las comedias animadas de mayor duración que la televisión estadounidense ha producido, y termina de forma irregular.
Seth MacFarlane creó el programa para Fox. Se estrenó después del Super Bowl XXXIII, con el resto de la primera temporada emitido a partir del 11 de abril de 1999. Fox lo canceló en 2002 después de tres temporadas, dejando un episodio sin emitir hasta que Adult Swim lo emitió en 2003. Las favorables ventas de DVD y las altas calificaciones de las repeticiones sindicadas convencieron a Fox de revivir el programa en 2004, y la cuarta temporada se estrenó el 1 de mayo de 2005. Permaneció en el aire a partir de entonces.
Esa historia importa, porque «Family Guy» es un programa que fue cancelado y luego se negó a morir. Lo que regresó en 2005 fue más rápido, más ruidoso y más dispuesto a quemar un chiste que la versión que Fox eligió inicialmente.
Trailer, vía Jim Margle.
Peter, Lois y la casa en Spooner Street
El programa sigue a los Griffin, una familia disfuncional en la ciudad ficticia de Quahog, Rhode Island. Peter es un trabajador de cuello azul torpe. Lois es su esposa, madre de tiempo completo y, en los primeros episodios, una profesora de piano de la rica familia Pewterschmidt. Meg es la hija mayor, acosada en la escuela e ignorada en casa. Chris es el hijo del medio: con sobrepeso, no atlético, poco inteligente y, en muchos sentidos, un Peter más joven. Stewie es el bebé, un genio malvado con modales de adulto y frases de archienemigo. Brian es el perro de la familia: de habla inglesa, sarcástico, fumador y bebedor de martini, y aún una mascota en la mayoría de los aspectos prácticos.
MacFarlane da voz a Peter, Brian, Stewie y Glenn Quagmire. Alex Borstein da voz a Lois, junto con Tricia Takanawa, Loretta Brown y Barbara Pewterschmidt. Mila Kunis da voz a Meg. Seth Green da voz a Chris. Patrick Warburton da voz a Joe Swanson, el oficial de policía parapléjico del vecindario. Arif Zahir da voz a Cleveland Brown.
Ese elenco es el muro de carga. El hecho de que MacFarlane haga las voces de tres de las cuatro voces centrales no es un truco, y es la razón por la que Peter, Brian y Stewie pueden intercambiar líneas a un ritmo que la mayoría de los programas animados no pueden igualar.
Quagmire, Cleveland y el resto del bloque
El elenco recurrente es profundo, y es donde el programa obtiene gran parte de su alcance. Los vecinos incluyen a Glenn Quagmire, un piloto de aerolíneas con aflicción sexual; Cleveland Brown, dueño de una delicatessen y cartero, con su esposa Loretta y más tarde Donna; Joe Swanson, con su esposa Bonnie, su hijo Kevin y su bebé Susie; Mort Goldman, un neurótico farmacéutico judío, con su esposa Muriel y su hijo Neil; y Herbert, el anciano pedófilo. Tom Tucker y Diane Simmons presentan las noticias. Tricia Takanawa informa. Ollie Williams se encarga del clima. James Woods participó como él mismo en múltiples episodios, y Adam West interpretó una versión ficcionalizada de sí mismo como el alcalde de Quahog hasta su muerte.
- Peter Griffin, el padre, interpretado por Seth MacFarlane
- Lois Griffin, la madre, interpretada por Alex Borstein
- Meg Griffin, la hija mayor, interpretada por Mila Kunis
- Chris Griffin, el hijo del medio, interpretado por Seth Green
- Stewie Griffin, el bebé, interpretado por Seth MacFarlane
- Brian Griffin, el perro, interpretado por Seth MacFarlane
- Glenn Quagmire, el vecino, interpretado por Seth MacFarlane
- Joe Swanson, el oficial de policía, interpretado por Patrick Warburton
- Cleveland Brown, el vecino, interpretado por Arif Zahir
El humor del programa reside principalmente en gags de corte que satirizan la cultura estadounidense. Ese es el motor, y también la falla. Un gag de corte puede lograr cualquier cosa. También puede justificar cualquier cosa, incluso una historia que no tiene a dónde ir.
Un programa de Rhode Island con acento de Rhode Island
Quahog fue fundada, en la ficción del programa, por Peter Griffin Peterson, el ancestro de Peter. MacFarlane vivía en Providence mientras estudiaba en la Rhode Island School of Design, y el programa presenta puntos de referencia de Rhode Island que evocan ubicaciones reales. Ese detalle no es decoración. Le da a «Family Guy» un lugar específico para ser desagradable, lo cual es más de lo que logran la mayoría de las comedias de situación.
El programa recibió reseñas generalmente positivas durante sus primeras siete temporadas. Después de eso, la serie atrajo críticas por una percibida disminución en la calidad — un juicio al que el programa nunca realmente respondió, y uno que se hacía más difícil de negar a medida que avanzaban las temporadas.
Las primeras siete temporadas y la larga estela
Aquí está el caso de «Family Guy» en su mejor momento. La propuesta piloto duró quince minutos, presentada a Fox en mayo de 1998, y el programa fue aprobado y entró en producción. La familia surgió de dos películas animadas que MacFarlane había hecho, «The Life of Larry» y «Larry & Steve». Tomó al protagonista Larry y a su perro Steve y los renombró Peter y Brian. Ese es un origen delgado para un programa que tuvo 456 episodios, y explica algo sobre los instintos del programa: se negaba constantemente a ser desechable.
El resurgimiento es la verdadera historia. Fox anunció la cancelación poco después de que se emitiera la temporada tres en 2002. Un episodio permaneció sin emitir hasta que Adult Swim lo transmitió en 2003, cerrando la carrera original. Las favorables ventas de DVD y las altas calificaciones en la sindicación convencieron a Fox de que devolviera el programa en 2004, la temporada cuatro comenzó el 1 de mayo de 2005, y nunca se fue.
Ese no es un arco normal para una comedia de situación de una cadena de televisión. Es más parecido a una película de culto que sigue recibiendo proyecciones de repertorio hasta que el estudio se da cuenta.
Lo que 24 temporadas le costaron al programa
El problema con 456 episodios es que el formato de corte transversal no envejece bien. Se acumula. Un chiste que impactó en 1999 es una plantilla en 2005 y un hábito en 2015. La disposición del programa a ir a cualquier lugar se convirtió en una negativa a ir a alguna parte. La frase de archienemigo de Stewie, los martinis de Brian, la función completa de Quagmire — estos son componentes fuertes de la maquinaria cómica que el programa siguió usando mucho después del punto en que dejaban de funcionar.
La crítica sobre el declive tras la séptima temporada no es un argumento de los críticos que se pueda descartar. Coincide con el formato. «Family Guy» está en su mejor momento cuando los Griffins son una familia con un problema y los apartes son comentarios. Está en su peor momento cuando los apartes son el punto y la familia es el marco.
El calendario que lo hizo
| Fecha | Evento |
|---|---|
| Mayo de 1998 | MacFarlane presenta un piloto de quince minutos a Fox |
| 31 de enero de 1999 | La serie se estrena, después del Super Bowl XXXIII |
| 11 de abril de 1999 | El resto de la primera temporada comienza a emitirse |
| 2002 | Se anuncia la cancelación después de la tercera temporada |
| 2003 | Un episodio no emitido se estrena en Adult Swim |
| 2004 | Fox renueva la serie. |
| 1 de mayo de 2005. | Se estrena la cuarta temporada. |
| 17 de mayo de 2026. | Se emite el último episodio. |
Léa esa tabla y la forma de las cosas es obvia. «Family Guy» pasó sus primeros tres años como una propiedad marginal de Fox, su siguiente año como un cadáver, y las dos décadas siguientes como un elemento básico. El programa que terminó en 2026 no es el programa que se estrenó en 1999, y la brecha entre ambos es donde reside el argumento.
Nuestro veredicto.
«Family Guy» obtiene un 7.4 de 10. Ese no es un número para dividir la diferencia. Es lo que parece un programa cuando su mejor etapa es genuinamente grandiosa y su etapa más larga es genuinamente cansada.
El argumento a favor es el elenco y el rango. MacFarlane, Borstein, Kunis, Green, Warburton y Zahir construyeron un elenco que podía llevar una escena secundaria, una canción, una pelea o un comentario periodístico desechable sin que se notaran las costuras. Quahog es un lugar ficticio real con una historia ficticia real, y el detalle de Rhode Island le da al programa una base sobre la cual apoyarse. Las primeras siete temporadas recibieron críticas generalmente positivas. La renovación es una de las pocas segundas partes genuinas en la televisión por cable, y sucedió porque las ventas favorables de DVD y las altas calificaciones sindicadas convencieron a Fox de cambiar de rumbo.
El argumento en contra es todo lo que siguió. El programa mantuvo su formato y perdió su disciplina. Una escena secundaria es una herramienta para salir de una escena; «Family Guy» pasó dos décadas utilizándola para evitar escribir una. Las temporadas posteriores recibieron críticas por una percepción de disminución de la calidad, y esa crítica concuerda con lo que hace el formato cuando se prolonga tanto.
Lo que más importa es la renovación. Fox canceló «Family Guy» y el programa regresó de todos modos, gracias a las ventas favorables de DVD y las altas calificaciones sindicadas, y luego se prolongó lo suficiente como para convertirse en un elemento básico. Esa es la parte que vale la pena recordar. Los 456 episodios son un récord. El regreso es el logro.
La escena secundaria es la firma del programa, y también es su límite. Veinticuatro temporadas es mucho tiempo para seguir buscando la misma salida.
7.4 de 10.
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