The Umbrella Academy kommt zu Netflix mit einer Prämisse, die für einen Comic gemacht ist, und einem Familiendrama, das für etwas Traurigeres gemacht ist. Erschaffen von Steve Blackman und entwickelt von Jeremy Slater, basiert die Serie lose auf dem Comic von Gerard Way und Gabriel Bá, veröffentlicht von Dark Horse Comics. Sie lief vier Staffeln und 36 Folgen, vom 15. Februar 2019 bis zum 8. August 2024. Es ist eine amerikanische Superhelden-Comedy-Drama-Serie, und sie verdient jedes dieser drei Wörter ungleichmäßig.
Trailer, via Netflix.
43 Frauen gebären am Mittag
Das Setup ist die beste Idee der Serie. Am 1. Oktober 1989 gebären 43 Frauen auf der ganzen Welt im selben Moment, keine von ihnen zeigte irgendein Anzeichen einer Schwangerschaft, bis die Wehen begannen. Sieben dieser Kinder werden von dem exzentrischen Milliardär Sir Reginald Hargreeves adoptiert, gespielt von Colm Feore, und als Superheldenteam erzogen, das er „The Umbrella Academy“ nennt. Er gibt ihnen Nummern statt Namen. Ihre Robotermutter Grace gibt später sechs von ihnen Namen: Luther, Diego, Allison, Klaus, Ben und Vanya.
Dieser letzte Name ist wichtig, und auch der Umgang der Serie damit ist wichtig. Elliot Page spielt Vanya Hargreeves, später Viktor Hargreeves, auch bekannt als die Weiße Violine. Reginald hält Viktor von der Verbrechensbekämpfung der anderen fern und behauptet, er zeige keine eigenen Kräfte. Die erste Staffel dreht sich um diese Lüge.
Ein Begräbnis, dann die Apokalypse
Die erste Staffel spielt in der Gegenwart und beginnt mit einem Wiedersehen, das niemand will. Luther, teilweise Affe, hat vier Jahre auf dem Mond verbracht. Allison ist eine berühmte Schauspielerin. Viktor ist ein Violinist. Klaus ist ein Drogenabhängiger. Diego ist ein Vigilant geworden. Five verschwand siebzehn Jahre früher. Ben ist tot, ein Geist, der nur mit Klaus sprechen kann.
Dann stirbt Reginald, die entfremdeten Geschwister versammeln sich zum Begräbnis, und Five kehrt aus der Zukunft zurück mit der Nachricht, dass eine globale Apokalypse unmittelbar bevorsteht. Aidan Gallagher spielt Five, und er ist der Motor der ersten Staffel. Die Zeitreise-Agenten der Kommission, Hazel und Cha-Cha, jagen ihn. Die Geschwister graben sich in das Leben ihres Vaters ein. Ihre dysfunktionalen Beziehungen belasten sich, halten und belasten sich erneut.
Die zweite Staffel verstreut sie Anfang der 1960er Jahre in Dallas. Five landet am 25. November 1963, Minuten vor einem nuklearen Weltuntergang, der damit zusammenhängt, dass JFK nicht ermordet wird, und reist mit Hazels Hilfe zehn Tage zurück. Die Serie bewegt ihre Figuren ständig über das Spielbrett. Sie lässt sie selten lange genug stillsitzen, um sich wie Menschen anzufühlen.
Die Besetzung trägt, was die Handlung fallen lässt
Netflix bestätigte Pages Besetzung am 9. November 2017. Tom Hopper, David Castañeda, Emmy Raver-Lampman, Robert Sheehan und Aidan Gallagher stießen am 30. November 2017 als die übrigen Geschwister dazu. Mary J. Blige kam am 12. Februar 2018 als die Auftragsmörderin Cha-Cha an Bord, und Colm Feore stieß am 16. Februar 2018 als Reginald dazu, zusammen mit Cameron Britton, Adam Godley und Ashley Madekwe.
Justin H. Min und Kate Walsh wurden im Januar 2020 für die zweite Staffel zu Hauptdarstellern befördert. Ritu Arya, Marin Ireland und Yusuf Gatewood stießen im September 2019 dazu. Die Sparrow Academy kam für die dritte Staffel mit Justin Cornwell, Britne Oldford, Genesis Rodriguez, Cazzie David und Jake Epstein. Megan Mullally, Nick Offerman und David Cross stießen im Februar 2023 zur vierten Staffel dazu.
Die Adaption hatte einen langen Weg. Universal Pictures sicherte sich 2011 die Option auf einen Film, legte ihn auf Eis, und Netflix gab im Juli 2017 die Serie in Auftrag. Gedreht wurde in Toronto und Hamilton, Ontario. Im April 2019 meldete Netflix, dass 45 Millionen Haushalte die erste Staffel in ihrem ersten Monat gesehen hatten, was sie zu einer der meistgestreamten Serien jenes Jahres machte.
Diese Zahl ist ein Maß für Reichweite, nicht für Qualität. Die zweite Staffel folgte am 31. Juli 2020, die dritte am 22. Juni 2022 und die vierte am 8. August 2024.
Was tatsächlich funktioniert
Robert Sheehans Klaus ist die lebendigste Schöpfung der Serie. Ein Drogensüchtiger, der mit den Toten sprechen kann und sich meist wünscht, er könnte es nicht, bekommt bei Klaus die Witze und die Trauer, und Sheehan spielt beides, ohne um Sympathie zu bitten. Justin H. Mins Ben, nur für Klaus sichtbar, verwandelt einen Geist in ein Gewissen. Ihre gemeinsamen Szenen sind das, was in The Umbrella Academy echter Intimität am nächsten kommt.
Emmy Raver-Lampmans Allison und Tom Hopper Luther tragen die ältesten Wunden der Familie. David Castañedas Diego ist ein Vigilant mit einem Chip auf der Schulter und einem anständigen Handlungsbogen darunter. Ritu Aryas Lila Pitts kommt als Komplikation und bleibt eine.
Die Struktur der Serie ist ihr Problem. Jede Staffel steuert auf eine Apokalypse zu, und jede Apokalypse setzt das Spielbrett zurück. Die Geschwister lernen, dann vergessen sie. Die Einsätze steigen, dann werden sie zurückgespult. In den späteren Staffeln ist das Muster deutlich genug sichtbar, dass Spannung daraus entweicht.
Auch der Ton wackelt. Die Komödie und das Drama sind beide echt, aber sie teilen sich nicht immer gut eine Szene. Ein Witz auf einer Beerdigung landet neben einem echten Verlust, und die Serie weiß nicht immer, welches Gefühl sie bei Ihnen hervorrufen will.
Das Vier-Staffeln-Problem
Hier ist die Rangfolge dessen, was The Umbrella Academy am besten macht, in der Reihenfolge:
- Besetzung. Das Ensemble ist der Grund zum Zuschauen, und es hält über vier Staffeln.
- Die Prämisse. 43 gleichzeitige Geburten und ein Milliardär, der sieben davon kauft, ist ein Köder, der nie aufhört, sich auszuzahlen.
- Die erste Staffel. Sie ist die straffste, weil sie eine Apokalypse und keine Vorgeschichte zu bewältigen hat.
- Die zweite Staffel. Dallas in den 1960er Jahren gibt der Serie ihre beste Kulisse und ihre chaotischste Handlung.
- Die dritte Staffel. Die Sparrow Academy ist eine gute Idee, die zu spät kommt, um zu atmen.
- Die vierte Staffel. Sie muss eine Geschichte abschließen, die sich beharrlich weigerte, abgeschlossen zu werden.
Diese Reihenfolge ist weniger ein Seitenhieb auf die späteren Episoden als vielmehr eine Beschreibung dessen, was passiert, wenn einer Serie, die auf einem Reset-Knopf aufbaut, die Resets ausgehen.
Eine 6,1 von 10
The Umbrella Academy ist eine gute Serie, die nie zu einer großartigen wird. Sie hat eine Besetzung, die die Laufzeit wert ist, eine Prämisse, die den Pitch wert ist, und die Angewohnheit, ihr eigenes bestes Werk zunichtezumachen. Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 6,1 von 10, der Metacritic-Wert bei 61 von 100. Das ist ein faires Urteil. Sie steht dort, wo die Serie steht: über dem Durchschnitt, unter ihren eigenen Ambitionen.
Die erste Staffel ist die, die man behalten sollte. Sie weiß, was sie ist. Die späteren Staffeln greifen immer wieder nach einem größeren Ende und zahlen dafür immer wieder mit den kleineren Momenten, die die Familie es wert machten, ihr zu folgen.
Für eine Serie, die 36 Folgen in vier Staffeln umfasste, ist das Verhältnis von großartigen Szenen zu großartigen Staffeln die ganze Geschichte. The Umbrella Academy schenkte uns Klaus und Ben, Fives Erschöpfung und ein Begräbnis, das zu einem Wiedersehen wurde. Sie schenkte uns auch vier Apokalypsen und viel Zunichtemachen. Dieser Tausch lohnt sich einmal. Er lohnt sich nicht viermal.
Wertung: 6,1 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
