UFC 331 findet am Samstag in Los Angeles statt, und der Hauptkampf ist ein Rückkampf, den niemand erwartet hat. Joshua Van verteidigt den Fliegengewichts-Titel gegen Alexandre Pantoja, einen Mann, der aus ihrem ersten Aufeinandertreffen weniger als 30 Sekunden nach Beginn mit einem ausgekugelten Ellbogen hinausging. Nun treffen die beiden erneut aufeinander, und die Experten von CBS Sports haben ihre eigenen Ansichten dazu, wer gewinnt.
Vans Titelverteidigung
Van gewann den Gürtel, als Pantojas Arm früh versagte. Der 24-Jährige hat ihn seitdem einmal verteidigt und Tatsuro Taira in einem Fünf-Runden-Krieg abgewehrt. Dieser Sieg beeindruckte Brian Campbell, der schrieb, Van habe „unglaublichen Kampfgeist“ gezeigt und „Anpassungen mitten im Kampf“ vorgenommen, um Taira zu bezwingen.
Brent Brookhouse sieht die andere Seite. Er schreibt, Pantoja sei „ein sehr guter Kämpfer, aber es ist unwahrscheinlich, dass er Van im Stand besiegt.“ Brookhouse fügt hinzu, Pantoja sei „ziemlich alt für die Division und kehre von einer Verletzung zurück“, was bedeutet, dass vieles gegen ihn spricht.
Shakiel Mahjouri stimmt zu, dass die Wahl schwer ist. Er nennt Pantoja „den zweitbesten Fliegengewichtler aller Zeiten“, der „den Titel nicht überzeugend verloren“ habe und „das Grappling, die Härte und die Erfahrung hat, um den jungen Wilden zu besiegen.“ Mahjouri sagt voraus, dass Vans „Schlagkraft, Draufgängertum und jugendliche Sturheit“ zum Tragen kommen und sich zeigen werden.
Die Quoten spiegeln die Spaltung wider. DraftKings Sportsbook führt Van als Favoriten (-135) vor Pantoja (+114). Es ist eine knappe Entscheidung, und die Autoren geben das zu. Mahjouri nennt es ein Münzwurf und zielt dann nach den Sternen und sagt eine Wiederholung von Conor McGregors schockierendem Knockout gegen Jose Aldo voraus.
Tsarukyan trifft auf Ruffy
Der Co-Hauptkampf stellt Arman Tsarukyan gegen Mauricio Ruffy in einem entscheidenden Leichtgewichtskampf gegenüber. Tsarukyan glaubt, dass ein Sieg ihn in einen Titelkampf bringt, aber er trifft auf einen harten Schläger in Ruffy.
Campbell erwartet, dass Tsarukyan durch Stopp gewinnt, und verweist auf Ruffys „desaströse Niederlage 2025 gegen Benoit Saint Denis.“ Brookhouse stimmt zu und bemerkt Ruffys „Defizite im Grappling“, wo Tsarukyan herausragt. Er sagt ein zähes Ringen voraus, kein schnelles Finish, wobei Tsarukyan in der zweiten Hälfte ein Finish findet.
Mahjouri ist sich bei Ruffy weniger sicher. Er rechnet dem Mann dessen Training mit Alexander Volkanovski an, bezweifelt jedoch, dass es ausreicht, um Tsarukyan zu schlagen. Mahjouri verweist auf Saint Denis‘ Sieg über Ruffy am Boden und sagt, Tsarukyan sei „um Längen voraus“.
Die Quoten sprechen deutlich für Tsarukyan (-305) gegenüber Ruffy (+245).
Vollständige Card, Quoten
| Event | Kämpfer 1 | Quoten |
|---|---|---|
| Hauptkampf | Joshua Van (c) | -135 |
| Hauptkampf | Alexandre Pantoja | +114 |
| Co-Hauptkampf | Arman Tsarukyan | -305 |
| Co-Hauptkampf | Mauricio Ruffy | +245 |
| Kämpfer | Gewichtsklasse | Gegner | Quoten |
|---|---|---|---|
| Joshua Van (c) | Fliegengewicht | Alexandre Pantoja | -135 |
| Alexandre Pantoja | Fliegengewicht | Joshua Van (c) | +114 |
| Arman Tsarukyan | Leichtgewicht | Mauricio Ruffy | -305 |
| Mauricio Ruffy | Leichtgewicht | Arman Tsarukyan | +245 |
Die Wahl ist einfach: Van ist die sicherere Wette, aber Pantoja ist der Kämpfer, der am meisten zu beweisen hat.
Dies ist ein Rückkampf, den niemand erwartet hat, und es ist die Wahl, der niemand traut.
Quellenmaterial: „UFC 331 fight card predictions: Expert picks, odds for Joshua Van vs. Alexandre Pantoja in Los Angeles“, CBS Sports.
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