In Amsterdam kämpfte Luke Littler gegen eine laute niederländische Zuschauermenge und einen starken Gegner, um sich für die zweite Runde der World Series of Darts Finals zu qualifizieren. Der Weltranglisten-Erste gewann einen engen Match gegen Danny Noppert mit 6:4. Dieser Wettkampf erinnerte an mehrere Abende während der diesjährigen Premier League Darts, bei denen Littler im Laufe der Serie, auf seinem Weg zum Gewinn des Titels, immer wieder mit Pfiffen und Buhrufen konfrontiert wurde.
Littlers Sieg bedeutet, dass seine Chancen, alle wichtigen Darts-Titel gleichzeitig zu gewinnen, intakt bleiben. Wenn er den Pokal dieses Wochenende und die beiden Turniere danach, die World Grand Prix und die Europameisterschaft, gewinnt, wird er der erste Spieler sein, der alle gleichzeitig hält.
Littlers Comeback gegen Noppert
Zweimal während des Matches musste Littler auf eine feindselige Zuschauermenge reagieren. Der wichtigste Moment kam im sechsten Leg, als Noppert scheiterte bei einem 44er Checkout, was Littler die Chance gab, den Stand auf 3:3 auszugleichen. Nachdem er dieses Leg gesichert hatte, antwortete Littler mit einem lauten Schrei und legte dann seine Hände über die Ohren und forderte die Menge auf, ihre Lautstärke noch weiter zu erhöhen, als sie ihn lautstark buhten.
Im folgenden Leg verfehlte Noppert zwei Darts, die ihm den Break zurückgegeben hätten, und Littler ergriff die Gelegenheit. Der junge Spieler antwortete mit einem starken Finish und checkte ein Top-Checkout von 95 mit Tops-Tops, um seinen Score auf 5:4 zu erhöhen und seinen Rivalen zu brechen, wodurch er den Sieg sicherte.
„Es ist immer ein großartiges Gefühl, von einem Rückstand zurückzukommen und zu gewinnen“, sagte Littler, der die World Series of Darts Finals in 2024 gewann.
Er fügte hinzu: „Ich setze mich nicht unter Druck. Ich konzentriere mich einfach Runde für Runde.“
Littler steht nun im zweiten Runde dieses Wochenendes gegen Nathan Aspinall an. Das Match wird eines der Highlights des Samstags sein.
Nopperts langsamer Start
Littler geriet früh ins Hintertreffen, nachdem Noppert den langsamen Start seines Gegners nutzte, um das dritte Leg zu gewinnen und Noppert damit einen anfänglichen 3:1-Vorsprung zu verschaffen. Der Vorsprung hielt bis zum fünften Leg an, zu diesem Zeitpunkt begann Littler sein Comeback und drehte das Match im sechsten Leg herum.
Noppert zahlte für seinen eigenen Fehler mit der Nummer 44 an der Kasse, womit er Littler die Chance gab, den Wettbewerb auf 3:3 auszugleichen. Nachdem das Match unentschieden war, übernahm Littler die Kontrolle, wobei der Lärm der Menge sich in ein Hindernis verwandelte, anstatt Unterstützung zu bieten.
Die erste Runde in Zahlen
Es gab keine großen Überraschungen, als die erste Runde am Freitag zu Ende ging, im Gegensatz zur ersten Nacht, als Michael van Gerwen von Daryl Gurney überrascht wurde.
Eine Reihe knapper Kämpfe wurde während des Tages mit mehreren entscheidenden Siegen gegenübergestellt. Die Runde entfaltete sich mit folgender Ergebnisfolge:
- Gerwyn Price raste in einen 5:0-Vorsprung gegen Brody Klinge, aber der Australier kämpfte sich auf 5:4 zurück, bevor Price über die Ziellinie stolperte.
- Jonny Clayton führte mit 4:0, ließ dann aber mehrere Matchdarts verstreichen auf seinem Weg zu einem 6:3-Sieg gegen Maik Kuivenhoven, der als Ersatz für Lourence Ilagan nach dem Rückzug des philippinischen Spielers aufgrund von Visaproblemen berufen wurde.
- James Wade besiegte Damon Heta knapp mit 6:5, nachdem dieser im entscheidenden Leg einen Matchdart vergeben hatte.
- Nathan Aspinall kämpfte sich von einem 4:2-Rückstand zurück und besiegte Raymond Smith mit 6:4.
- Wessel Nijman startete seine World Series of Darts-Kampagne mit einem 6:4-Sieg gegen den erfahrenen Simon Whitlock.
- Jim Long besiegte Adams Leek aus Kanada mit 6:5.
- Motomu Sakai besiegte Callan Rydz mit 6:5.
- Luke Littler besiegte Danny Noppert mit 6:4.
Was Littler über das Spiel sagte (
Die nächste Runde sieht Littler gegen Aspinall antreten, und seine Äußerungen machten deutlich, welchen Respekt er für den ihm gegenüberstehenden Mann empfindet. (
Littler machte die Bemerkung über „Nathan feuert immer alles auf mich. Er liefert sein Bestes, ich liefere mein Bestes ab, und hoffentlich gibt es morgen ein weiteres tolles Spiel“,. (
Er sprach auch über den Umfang dessen, was er erreichen möchte. „Es wäre eine der besten Dart-Leistungen, wenn ich es schaffen könnte [das Double], aber es ist noch ein langer Weg.“ (
Littler nimmt die Dinge Schritt für Schritt, aber das Double würde das Gewinnen von fünf wichtigen Endspielen in Folge erfordern: die World Series of Darts Finals, den World Grand Prix, die Europameisterschaft, den Grand Slam of Darts und die Players Championship Finals im November. (
Der Zeitplan für die zweite Runde (
Vier Spiele bilden die Nachmittagssession am Samstag, beginnend um 12 Uhr. Dann beginnt die Abendsession um 18 Uhr, wobei Littlers Spiel gegen Aspinall als Headliner der Session dient. (
Der vollständige Zeitplan ist unten aufgeführt: (
Samstag, 19. September (
Nachmittagssession – Ab 12 Uhr – Josh Rock vs Ryan Searle – Daryl Gurney vs Ross Smith – Gian van Veen vs Karel Sedlacek – Luke Humphries vs Dirk van Duijvenbode (
Die Abendsession beginnt um 18 Uhr mit einem Spiel zwischen Jonny Clayton und Motomu Sakai. Gerwyn Price trifft kurz darauf auf Jim Long. James Wade trifft auf Wessel Nijman in der dritten Paarung, gefolgt von Luke Littler gegen Nathan Aspinall, um die Session zu beenden. (
Die Spiele können unter skysports.com verfolgt werden. (
The Road Ahead
Sky Sports überträgt die Welt-Grand-Prix, die vom 28. September bis zum 4. Oktober stattfindet. Danach folgen die Europameisterschaft, der Grand Slam of Darts und die Players Championship Finals im November.
In dieser Saison hat Littler bereits alle ihm angebotenen wichtigen Trophäen gewonnen. Diese Siegesserie bringt echte Dynamik in das nächste Spiel mit sich. Sie bringt aber auch eine hohe Erwartungshaltung von Fans und Anhängern mit sich. In Amsterdam werden die Zuschauer genau auf ihn achten, während er versucht, seine Siegesserie mit einem weiteren Titel auszubauen.
Der Weg vor ihm liegt klar vor Augen, obwohl er noch weit ist. Sogar Littler räumt dies selbst ein.
Quelle: „Littler besiegt lebhafte Menge, um Noppert bei den World Series of Darts Finals zu schlagen“, Sky Sports.
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