Bruce Willis spielt Tom Greer, einen FBI-Agenten, der seit Jahren ausschließlich über einen Stellvertreterroboter gelebt hat, bis ein Fall ihn zwingt, sein Zuhause zu verlassen und die Welt wieder zu konfrontieren. Diese Prämisse klingt vielversprechend. Die Umsetzung hält jedoch nicht mit ihr Schritt.
Jonathan Mostow inszeniert, basierend auf einem Drehbuch von John Brancato und Michael Ferris, das auf der Comic-Reihe „The Surrogates“ von Robert Venditti aus den Jahren 2005–2006 basiert. Der Film spielt im Jahr 2017, in dem fast jeder sein Leben über fernbedienbare Androiden lebt, und die Geschichte folgt Greer bei der Untersuchung des Mordes an zwei Personen, deren Stellvertreter in einem Bostoner Club zerstört wurden.
Die Idee hinter „Surrogates“ ist aufrichtig interessant: eine Zukunft, in der Menschen ihre Häuser nie verlassen, sondern stattdessen über perfekte, sichere, fernbedienbare Körper leben. Dieses Setup sollte den Film dazu anregen, schwierige Fragen nach Identität, Risiko und was es bedeutet, präsent zu sein, zu stellen. Stattdessen verbringt der Film den Großteil seiner Laufzeit mit der Verfolgung eines Serienmörders, der Stellvertreter ins Visier nimmt, und die philosophischen Einsätze werden in den Hintergrund gedrängt.
Trailer, via Michael Ottey.
Die Prämisse
Die Welt von „Surrogates“ funktioniert am besten in großen Zügen. Menschen kaufen Android-Versionen von sich selbst, die jünger, fitter und attraktiver aussehen als ihr wahres Ich. Sie steuern diese Stellvertreter von zu Hause aus und beobachten die Welt durch Kameras, während ihre tatsächlichen Körper untätig bleiben. Kriminalität sinkt, Unfälle sinken, und wohlhabende Menschen können sich Stellvertreter leisten, die unmögliche Stunts vollführen.
Das Setup wirft Fragen auf, die es wert sind, gestellt zu zu werden. Was passiert, wenn der Körper, den man bewohnt, nicht der eigene ist? Wie kann eine Beziehung überleben, wenn beide Partner sich weigern, sich persönlich zu treffen? Der Film berührt diese Ideen nur leicht, aber er begibt sich nie wirklich darauf, sie vollständig zu erforschen.
Die Handlung nimmt eine Wendung, als Tom Greers Partnerin, Jennifer Peters, Beweise findet, die die Todesfälle mit einem Mann namens Miles Strickland in Verbindung bringen, der eine Waffe nutzte, um die Stellvertreter-Systeme zu überlasten und ihre Bediener zu töten. Greer und Peters führen die Morde auf Virtual Self Industries zurück, das Unternehmen, das die Stellvertreter gebaut hat, und schließlich zu dem Mann, der sie erfunden hat, Dr. Lionel Canter.
Bruce Willis und die Besetzung
Willis spielt Tom Greer mit einer erschöpfften Intensität, die die Rolle widerspiegelt. Seine Leistung trägt die ruhigeren Momente des Films, besonders wenn er seiner entfremdeten Frau Maggie, gespielt von Rosamund Pike, gegenübertritt. Ihre Szenen zusammen haben echtes Gewicht, obwohl das Drehbuch sie zwingt, aneinander vorbei zu reden anstatt ihre Trauer zu bewältigen.
Radha Mitchell spielt Jennifer Peters, Greers Partnerin, mit einer stetigen Kompetenz, die die Ermittlungen verankert. Ving Rhames taucht als der Prophet auf, eine menschliche Kultfigur, die sich als Stellvertreter herausstellt. James Cromwell spielt den zurückgezogen lebenden Dr. Lionel Canter, den Erfinder der Stellvertreter, mit einer stillen Bedrohung, die dem Film sein zentrales Mysterium verleiht.
Der Nebencast füllt die Welt mit vertrauten Gesichtern:
- Boris Kodjoe als Andrew Stone, der FBI-Supervisor
- Helena Mattsson als JJ die Blonde, eine Stellvertreterin für Cameron McAllister
- Jack Noseworthy als Miles Strickland, der Mann, der Lionel Canter töten soll
Keine dieser Leistungen wird verschwendet, aber keine von ihnen ist besonders einprägsam.
Die Verfolgungsjagd
Der stärkste Abschnitt des Films kommt in seinem mittleren Drittel, wo Greer Strickland durch eine Stadt verfolgt, in der die Menschen sich weigern, ihre Häuser zu verlassen. Die Actionsequenzen sind gut inszeniert, mit Greer, der durch Menschenmassen stürzt, Schüssen ausweicht und knapp der Gefangennahme entkommt. Die Verfolgungsjagd baut Spannung effektiv auf, selbst wenn die darauffolgenden Handlungspunkte überstürzt wirken.
Was auf die Verfolgungsjagd folgt, ist der Punkt, an dem der Film seinen Halt verliert. Greer landet in einer Anti-Stellvertreter-Zone namens Dread Reservation, wo eine Menge Strickland unterstützt und Greers Stellvertreter zerstört. Der Prophet, der Anführer der Menge, tötet Strickland und nimmt die Waffe. Mit seinem zerstörten Stellvertreter ist Greer gezwungen, in der Welt zu leben, ohne einen.
Die Szenen in der Dread Reservation sollen verstörend sein und eine Gemeinschaft zeigen, die den Stellvertreter-Lebensstil vollständig ablehnt. Doch der Film behandelt die Menge wie ein stumpfes Werkzeug anstatt wie eine komplexe soziale Kraft. Ihre Feindseligkeit fühlt sich weniger wie eine politische Aussage und mehr wie eine Handlungseinfachheit an.
Die Waffe und das Virus
Das zentrale Mysterium von Surrogates dreht sich um eine Waffe, die dafür konzipiert ist, einen Virus zu laden, der die Systeme eines Surrogaten überlastet und so deaktiviert. Hier hätte die Prämisse des Films wirklich beunruhigend sein können. Ein Gerät, das die Körper tötet, durch die Menschen leben, ist ein Horror in Verkleidung.
Aber der Film behandelt die Waffe mit leichten Mitteln. Sie wird eingeführt, sie wird benutzt, und sie wird aufgelöst, ohne die Bedeutung für die Menschen, die durch Surrogaten leben, viel zu erforschen. Der Film will, dass das Publikum die Technologie fürchtet, aber er liefert nie ganz die Angst, die er verspricht.
Der Höhepunkt beinhaltet Greer, der dem Propheten gegenübersteht, der die Waffe hält. Der finale Akt hetzt durch seine Auflösung und bindet den Bösewicht und die Verschwörung in wenigen Minuten ab. Gegen Ende hat der Film so viel Zeit mit der Verfolgung verbracht, dass die Belohnung dürftig erscheint.
Die Philosophie geht verloren
Der Film wirbt mit einer ernsten Frage: „Wie rettet man die Menschheit, wenn das Einzige, was wirklich ist, du selbst bist?“ Diese Frage verdient eine vollständige Antwort in Spielfilmlänge. Stattdessen verbringt Surrogates den Großteil seiner Laufzeit mit einer Thriller-Handlung und kratzt kaum an der Oberfläche seiner eigenen Prämisse.
Der Film deutet die Idee an, dass Menschen die Verbindung zur Realität verloren haben, erforscht aber nicht, was diese Entkopplung für die beteiligten Einzelpersonen bedeutet. Greers Entfremdung von seiner Frau ist ein kleines Beispiel für das größere Problem, aber der Film erweitert diesen persönlichen Verlust nicht zu einem breiteren Kommentar zur Gesellschaft um ihn herum.
Das Surrogaten-System wird sowohl als befreiend als auch als einschränkend dargestellt, aber der Film findet nie eine konsistente Position. Er tendiert zur befreienden Seite und deutet an, dass Menschen sicherer und glücklicher sind, wenn sie durch Androiden leben, während er gleichzeitig vor den Gefahren der Technologie warnt.
Die Technische Ausgestaltung
Auf rein technischer Ebene ist Surrogates kompetent gemacht. Die visuellen Effekte sind gut gelungen, wobei die Surrogaten überzeugend menschlich aussehen und die Stadtlandschaften lebendig wirken. Die Actionsequenzen sind gut choreografiert, und der Film bewegt sich mit einem zügigen Tempo voran.
Aber das Tempo wirkt sich gegen die eigenen Ambitionen des Films aus. Der mittlere Abschnitt zieht sich, und der letzte Akt hetzt durch seine Auflösung. Der Film verlangsamt sich nie genug, um dem Publikum die Möglichkeit zu geben, seine zentralen Ideen zu verarbeiten.
Die Zahlen
Surrogates wurde am 25. September 2009 in den Vereinigten Staaten und Kanada veröffentlicht. Es spielte über 122 Millionen Dollar mit einem Budget von 80 Millionen Dollar ein, was als Enttäuschung für einen großen Studio-Release gilt.
Der aggregierte Wert des Films liegt bei 4,5 von 10.
Urteil
Surrogates ist ein Film mit einer großartigen Prämisse und einer schwachen Umsetzung. Er versteht den emotionalen Kern seiner Geschichte – einem Mann, der den Kontakt zu seiner Frau verloren hat, einer Welt, die den Kontakt zu sich selbst verloren hat – scheitert aber daran, dieses Verständnis in eine kohärente Erzählung zu übersetzen.
Die Verfolgungsjagden sind die besten Momente des Films, und die Leistungen von Willis, Mitchell und Cromwell sind insgesamt solide. Aber das Drehbuch gibt dem Publikum nie genug Stoff zum Nachdenken, und der letzte Akt hetzt durch seine Auflösung, ohne die versprochene Gegenleistung zu liefern.
Das Scheitern des Films ist nicht technisch. Es ist konzeptionell. Surrogates hat eine Frage, vor der er Angst hat zu antworten, und eine Welt, mit der es zu bequem ist. Das Ergebnis ist ein Film, der gelegentlich fesselnd, aber nie zum Nachdenken anregend ist.
4,5 von 10.
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