Los representantes demócratas están tratando de bloquear el nuevo acuerdo civil nuclear entre la administración Trump y Arabia Saudita, argumentando que podría permitirle al reino construir armas nucleares. Un grupo bipartidista de senadores quiere que la administración desclasifique detalles clave del acuerdo.
El acuerdo permitiría a los Estados Unidos ayudar a Arabia Saudita a construir plantas de energía nuclear para fines pacíficos. Pero los críticos temen que el acuerdo no tenga suficientes salvaguardas para impedir que Arabia Saudita persiga armas nucleares.
Arabia Saudita es el mayor exportador mundial de petróleo y desde hace tiempo desea tener energía nuclear para alejarse de los combustibles fósiles. Los Estados Unidos y el reino comenzaron a hablar sobre un acuerdo nuclear civil hace más de una década.
Puntos Clave del Acuerdo
El mes pasado, el Secretario de Energía Chris Wright y el Ministro de Energía saudí Abdulaziz bin Salman firmaron un acuerdo 1-2-3. Bajo el acuerdo, los Estados Unidos ayudarán a Arabia Saudita a construir plantas de energía nuclear y proporcionarán combustible nuclear solo a través de empresas elegidas por ambas partes.
Los dos países también estudiarán si Arabia Saudita puede enriquecer uranio en el país para alimentar sus propias plantas. Eso difiere de un acuerdo reciente con los Emiratos Árabes Unidos, que prohibió por completo el enriquecimiento nacional.
Arabia Saudita acepta inspecciones nucleares, pero no está obligado a firmar el protocolo adicional de medidas de verificación de la agencia nuclear de la ONU. El acuerdo ahora está en manos del Congreso, que puede bloquearlo con una resolución de desaprobación conjunta.
La Postura de Sherman Contra el Acuerdo
El congresista Brad Sherman, miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, presentó la resolución para bloquear el acuerdo. Él argumenta que los saudíes quieren una luz verde para avanzar con un programa de armas nucleares.
Sherman señala comentarios hechos por el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman en 2018 en «60 Minutos». Bin Salman dijo: «Arabia Saudita no desea adquirir ninguna bomba nuclear. Pero sin lugar a dudas, si Irán desarrollara una bomba nuclear, la seguiremos lo antes posible».
Sherman interpreta eso como evidencia de intención. El acuerdo, argumenta, elimina demasiadas salvaguardas para justificar el riesgo.
La Postura de Poneman a Favor del Acuerdo
Dan Poneman, subsecretario de energía durante la administración Obama y ex presidente y director ejecutivo de Centrus Energy Corp., argumenta a favor del acuerdo. Él dice que debe distinguirse entre programas de armas nucleares y programas de energía nuclear.
Poneman dice que el programa proporcionaría más transparencia en el programa de energía nuclear de Arabia Saudita. Él señala que Arabia Saudita se comprometió a ser transparente y se inscribió a las condiciones del Acta de No Proliferación de 1978:
- Sin explosivos
- Consentimiento previo a la enriquecimiento y reprocesamiento
- Derechos de retransferencia
Él cita un acuerdo de salvaguardias bilaterales elogiado por el Director General del OIEA, Rafael Grossi, como muy similar a las protecciones adicionales del protocolo adicional.
La Advertencia Rusia-China
Poneman advierte que si Estados Unidos no hace el acuerdo, irá a Rusia, China o a alguien más. Esos países, dice él, no tendrán el mismo nivel de transparencia y protección contra la proliferación de armas.
Ese es el núcleo de su argumento. El acuerdo de Estados Unidos ofrece salvaguardias y transparencia; un acuerdo extranjero no lo haría.
Lo que Quieren los Senadores
Los senadores no están tomando partido sobre el acuerdo en sí. Quieren ver los detalles. Su solicitud es simple: desclasificar las partes clave del acuerdo para que el público pueda juzgar por sí mismo.
Los senadores están pidiendo transparencia, no aprobación o rechazo.
La Cronología del Acuerdo ()
| Fecha () | Evento () |
|---|---|
| Hace más de una década () | Estados Unidos y Arabia Saudita comienzan a discutir un acuerdo civil de energía nuclear () |
| El mes pasado () | Wright y bin Salman firman el acuerdo 1-2-3 () |
| Actualmente () | Sherman presenta resolución para bloquear el acuerdo () |
| Actualmente () | Senadores piden la desclasificación de detalles clave () |
La Comparación Con los Emiratos Árabes Unidos ()
El acuerdo con Arabia Saudita difiere del reciente acuerdo con los Emiratos Árabes Unidos. Ese acuerdo prohibió por completo el enriquecimiento nacional, un estándar que algunos denominan el «estándar de oro».
El acuerdo con Arabia Saudita permite el estudio del enriquecimiento nacional, pero no lo exige. El reino también se somete a inspecciones nucleares sin firmar el protocolo adicional.
Estado del acuerdo
La resolución es una advertencia. Le indica a la administración que el Congreso no aceptará un acuerdo que, según los críticos, podría conducir a armas.
La advertencia de Poneman es que rechazar el acuerdo abre la puerta a Rusia o China, quienes no ofrecerán la misma transparencia.
La resolución está sobre la mesa. La campaña de desclasificación está en marcha. Y el acuerdo en sí se encuentra con el Congreso, a la espera de un juicio.
Si el acuerdo sobrevivirá depende de qué argumento prevalezca. Las palabras del príncipe heredero, las salvaguardias del acuerdo y las alternativas señalan en diferentes direcciones.
Dónde está el periódico
El periódico respalda el plan de la administración de introducir empresas estadounidenses en el programa nuclear de Arabia Saudita y se opone a los representantes que desearían mantener ese acuerdo en secreto del Congreso y del público. La transparencia no es lo mismo que la aprobación, y la solicitud de los senadores para obtener detalles desclasificados es razonable.
La posición del periódico es clara: el poder que se concentra en un lugar, una agencia, una oficina o un partido, se abusa. Mantener ocultos del Congreso y del público los detalles de un importante acuerdo internacional es una concentración de poder, y el periódico se opone a ello. La administración debería publicar los detalles, y los representantes que buscan bloquear el acuerdo sin verlos primero deberían explicarse.
El lector debe estar atento a los representantes que se oponen al acuerdo pero se niegan a permitir que el público vea los términos que se oponen. Esa es la verdadera pelea, y debe juzgarse con sus propios términos.
Material de origen: ““U.S.-Saudi nuclear power deal faces pushback over potential weapons risks,” PBS.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.