The Caligula Effect fordert die Spieler auf, sich in ein Gefängnis zu versetzen, das vollständig aus Wohlwollen gebaut wurde, und verbringt den Großteil seiner Zeit damit, zu beweisen, wie unangenehm dieses Gefängnis sein kann. Das von Aquria entwickelte und von FuRyu veröffentlichte PlayStation Vita-Rollenspiel wirft seinen Helden in Mobius, eine virtuelle Welt, die es den Menschen ermöglicht, vor Schmerz zu fliehen, indem sie für immer Highschool-Schüler werden. Der Clou ist, dass die Flucht nie freiwillig war. Die Kernidee des Spiels ist scharf: eine Gesellschaft, die auf ständiger Zustimmung basiert, beginnt, sich weniger wie ein Paradies und mehr wie eine Falle anzufühlen, sobald man aufhört, die Risse zu ignorieren.
Trailer, über Official ATLUS West.
In Mobius
Die Prämisse ist einfach und effektiv. Aria, die ehemalige Hüterin von Mobius, leitet einen Club namens Go-Home Club, dessen Ziel einfach ist: jeden aus Mobius zu holen, bevor das System sie zerstört. Ihrem stehen die Ostinato Musicians gegenüber, eine Gruppe, die das Programm unterstützt, das von einem stimmgebenden Wesen namens μ gesteuert wird. Das Spiel nutzt diesen Konflikt, um eine Welt zu erschaffen, in der Beliebtheit sowohl Währung als auch Strafe ist. Jeder kann dem Go-Home Club beitreten, aber der Preis der Mitgliedschaft ist die Isolation von den Menschen, die Sie am meisten lieben.
Das zentrale Trick des Spiels besteht darin, dass die Verbindung zu anderen Charakteren durch Gespräche und nicht durch Kämpfe verdient wird. Spieler sprechen mit NSCs, wählen Antworten und bauen Beziehungen auf, die neue Quests eröffnen. Hier zeigt sich die Ambition des Spiels. Das Problem ist, dass das System hinter diesen Gesprächen selten so clever erscheint, wie es das Konzept verdient.
Kämpfe und Befehle
Die Kämpfe sind rundenbasiert und finden während der Dungeonsuche statt. Spieler treffen auf feindliche Charaktere und lösen Kämpfe aus, dann verketten sie drei Befehle pro Runde für jedes Gruppenmitglied. Das System ermöglicht es Ihnen, die Auswirkungen einer Kette anzuzeigen, bevor Sie sich darauf festlegen, was eine kleine, aber nützliche Ergänzung ist. Im Laufe der Geschichte können neun Hauptcharaktere im Team eingesetzt werden, und jeder NSC kann rekrutiert werden, nachdem man das Level 2 der Beziehung erreicht hat.
Die Kämpfe selbst sind kompetent, aber vergessen. Feindliche Begegnungen folgen tendenziell bekannten Mustern, und das Verketten-System belohnt Kreativität selten. Spieler werden mehr Zeit mit Reden als mit Kämpfen verbringen, was in Ordnung ist, solange die Reden überzeugen.
Bindungen und Nebenquests
Das Bindungssystem ist die Engine des Spiels. Spieler bauen Bindungen zu NSCs auf, indem sie mit ihnen interagieren, und bestimmte Charaktere werden erst verfügbar, nachdem bestimmte Bindungen erreicht sind. Nebenquests werden freigeschaltet, wenn die Bindung einen bestimmten Schwellenwert erreicht. Das Design ist solide, aber die Umsetzung fällt oft hinter das Versprechen zurück. Gespräche wiederholen sich, und das Tempo leidet dadurch.
Das Spiel stützt sich außerdem stark auf Musik und Rhythmus, um seine Themen zu verkaufen. Die Ostinato Musicians werden als böse Musiker beschrieben, und der Kontrast zwischen ihrer Suche nach Perfektion und dem Go-Home Club’s Streben nach Freiheit soll scharf sein. Es funktioniert größtenteils, obwohl die Unterscheidung mit der Zeit verschwommener wird, da das Spiel seine Ideen wiederholt.
Wo es scheitert
The Caligula Effect ist ein Spiel mit einer starken Idee und einer schwachen Engine. Das Schreiben ist gelegentlich schlagkräftig, aber das Tempo zieht sich in der mittleren Spielphase hin. Das Bindungsaufbausystem ist clever, aber der Inhalt dahinter wird dünner. Der Kampf ist funktionsfähig, wird aber nie befriedigend. Die Anime-Adaption, die im April 2018 Premiere feierte, lenkte wahrscheinlich die Aufmerksamkeit von der ursprünglichen Version ab und ließ die Vita-Version sich alleine behaupten.
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| Originaler Release (Japan) | Juni 2016 |
| Nordamerikanische/Europäische Veröffentlichung | Mai 2017 |
| Remake-Release (Japan) | Mai 2018 |
| Weltweite Neuauflagenveröffentlichung (Remake-Release) | März 2019 |
- Plattformen: PlayStation Vita
- Genre: Rollenspiel (RPG)
- Entwickler: Aquria
- Publisher: FuRyu, Atlus
- Wertung: 5,7/10
Das Spiel The Caligula Effect 2 erreichte am 24. Juni 2021 in Japan für PlayStation 4 und Nintendo Switch. Diese Veröffentlichung deutet darauf hin, dass die Reihe einen Weg nach vorne gefunden hat, den das Original nicht vollständig realisierte.
The Caligula Effect ist ein Spiel, das seine eigene Thesen besser versteht, als es sie umsetzt. Seine Ideen über Identität, Gemeinschaft und den Preis der Zugehörigkeit sind es wert, darüber nachzudenken, selbst wenn die dahinterliegenden Systeme nicht immer überzeugen. Die Vita-Version ist ein solider, wenn auch ungleichmäßiger Eintrag in ein Genre, das Vorstellungskraft über Polishedness belohnt.
Wertung: 5,7/10
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