Un entierro de caballos de 3.000 años ha sido hallado en una antigua fortaleza egipcia en el delta occidental del Nilo, junto con una talla de piedra que muestra a un prisionero libio cautivo. El par arroja luz sobre la historia militar de Egipto durante la era del Reino Nuevo.
Este joven caballo macho era de constitución mediana, y su uso parece haber sido para fines militares. Los hallazgos de los arqueólogos apuntan a un entierro ceremonial, una conclusión extraída de los accesorios del arnés de los restos del caballo de carros. Dado estos descubrimientos, está respaldado por un comunicado traducido del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
El Enterro del Caballo
Esta fortaleza, descubierta en el sitio arqueológico de Abqaa’ en la región de los lagos de Egipto, pertenece a la era del Reino Nuevo, que abarca aproximadamente desde alrededor de 1550 hasta 1070 a.C. Su propósito era proteger contra tribus libias hostiles provenientes del lado oeste. El entierro del caballo representa un hallazgo singular, según académicos que no formaron parte de la excavación, que hablaron con Live Science.
Lonneke Delpeut, investigadora de la Universidad de Viena que ha realizado extensas investigaciones sobre caballos egipcios antiguos, le dijo a Live Science en un correo electrónico que «Es un hallazgo asombroso, simplemente porque tenemos tan pocos restos de caballos de Egipto Faraónico», especialmente los esqueletos completos, son particularmente útiles para este tipo de trabajo.
Delpeut dijo que los arqueólogos han encontrado los restos de establos de caballos, como los de la antigua capital egipcia de Pi-Ramés, pero los restos de caballos han sido escasos. «Este caballo, por lo tanto, seguramente contribuirá a lo que sabemos sobre el uso de caballos en fortalezas militares, de las cuales hay muchas en la región».
Delpeut advirtió contra la etiqueta de «caballo de guerra» por ahora, «principalmente porque no tenemos una definición de lo que es un caballo de guerra en el antiguo Egipto». Luego continuó diciendo: «Ciertamente fue un caballo de carros. Los caballos revolucionaron la movilidad y la guerra en el antiguo Egipto, por lo que este caballo sin duda fue un animal valioso, lo que se refleja en su cuidadoso entierro».
El Prisionero Captivo
La tableta encontrada en el fuerte representa a un hombre libio en cautiverio. Él viste prendas que lo identifican como parte de la tribu Meshwesh, un pueblo con el que Egipto frecuentemente entró en guerra. Las manos atadas detrás de un cuerpo doblado indican su sumisión, como explica el comunicado.
La tableta tiene una inscripción jeroglífica que nombra al faraón Ramesses II, quien reinó aproximadamente entre 1279 y 1213 a.C. Otra tableta presenta el nombre del faraón Merneptah, quien gobernó de unos 1213 a 1203 a.C., y establece su fuerza junto a la de Seth, una antigua deidad egipcia conectada con el desierto y las tormentas.
Por qué esto importa
Carolyn Willekes, una experta en caballos antiguos de la Mount Royal University en Calgary, Canadá, le dijo a Live Science en un correo electrónico que el descubrimiento es emocionante. «Los restos bien conservados de caballos tienen el potencial de proporcionar información importante sobre la vida de ese caballo individual», dijo.
«El hecho de que esto parezca ser un entierro intencional del caballo también da pistas tentadoras sobre la relación entre humanos y equinos en el antiguo Egipto y la importancia cultural del caballo», dijo Willekes.
«Es un hallazgo asombroso, simplemente porque tenemos tan pocos restos de caballos del Egipto Faraónico».
La advertencia de los expertos
Delpeut y Willekes enfatizan ambos lo inusual del descubrimiento. Los esqueletos de caballos del Egipto Faraónico aparecen raramente, y este entierro proporciona una oportunidad rara para estudiar un animal que cambió la guerra en la región.
Destaca cómo Delpeut se niega a etiquetar al caballo como un caballo de guerra. La razón detrás de su contención es que no existe una definición acordada de lo que realmente era un caballo de guerra en el antiguo Egipto.
Hallazgos relacionados de Egipto
Excavaciones recientes en el registro arqueológico de Egipto incluyen una serie de hallazgos. Uno de los descubrimientos es una fortaleza militar egipcia de 3.500 años encontrada en el desierto del Sinaí, completa con hornos antiguos y masa fosilizada. Otra excavación reveló un paseo bordeado de árboles que conduce a una antigua fortaleza egipcia en la misma área.
Una fortaleza egipcia, que data de unos 2.300 años, se destacaba de otras defensas y protegía un puerto que suministraba elefantes para la batalla.
El Peso Cultural Del Caballo )
El entierro del caballo apunta a un fuerte vínculo entre personas y animales en el antiguo Egipto. Willekes señaló que la forma deliberada en que se enterró al animal ofrece pistas sobre cómo se sentían los humanos acerca de los caballos y cuán importantes eran para la cultura egipcia.
Delpeut ha construido su carrera estudiando caballos egipcios antiguos a partir de restos de establos, y este entierro expande ese cuerpo de trabajo en direcciones que su investigación anterior no cubría.
Lo Que Sabemos Y Lo Que No
Los estudiosos están justificadamente entusiasmados con el descubrimiento, y promete arrojar luz sobre un período de la historia egipcia que ha dejado relativamente pocos restos animales atrás. El hallazgo en sí es notable, aunque plantea preguntas que quizás nunca se puedan responder por completo.
Parece que se rindió respeto al animal durante su entierro, aunque se desconoce qué trabajo específico realizó.
Este es un hallazgo que vale la pena seguir de cerca.
| Faraón ) | Reinado ) |
|---|---|
| Ramesses II ) | 1279–1213 B.C. |
| Merneptah ) | 1213–1203 B.C. |
Dos artefactos destacan como vínculos raros y vívidos con el pasado militar de Egipto: un entierro de caballo de la marca de los 3,000 años y un grabado en piedra que muestra a un prisionero libio cautivo. Ambos hablan de la importancia estratégica de la región, los conflictos con Libia y la importancia cultural de los caballos en sí mismos.
“Hallazgo de un entierro de 3,000 años de un caballo egipcio antiguo — y un grabado en piedra cercano representa a un prisionero capturado”, Live Science.
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