Gordon Ramsay baute Hell’s Kitchen um eine einfache Idee herum: einen Mann dabei zu beobachten, wie er vor den Kameras die Fassung verliert. Die Show lief 25 Staffeln lang auf FOX, von 2005 bis 2026, und diese Idee trug sie durch jede Episode. Kandidaten kochen, werden angeschrien und nach Hause geschickt, bis eine Person einen großen Preis gewinnt. Es ist laut, repetitiv und gelegentlich lustig.
Die Prämisse ist dünn. Zwei Teams von Köchen treten gegeneinander an, angeführt von Ramsay, um einen Job als Küchenchef in einem Restaurant zu ergattern. Jede Staffel reduziert ein Feld von 12 bis 20 Kandidaten auf einen Gewinner. Pro Episode werden zwei Kandidaten nominiert, und Ramsay entscheidet, wer bleibt und wer geht. Das Drama ist für den Effekt inszeniert, und das Publikum weiß es.
Das Format, das sich nie änderte
Die Struktur der Show blieb über jede Staffel konstant. Teams rotieren durch Küchen, thematische Abendessen werden serviert, und das verlierende Team muss sich dem Ausscheiden stellen. Der Maitre d’hôtel ändert sich von Staffel zu Staffel – Jean-Philippe Susilovic, James Lukanik, Marino Monferrato und Matthew Childs haben sich abgewechselt – aber der Kern verschiebt sich nie.
Ramsays Performance ist der Motor. Er schreit, er wirft Teller, und er entlässt Leute. Die Show stützt sich auf diese Energie, und wenn es funktioniert, dann funktioniert es. Wenn es nicht funktioniert, fühlt es sich an wie eine Wiederholung von etwas, das bereits gezeigt wurde.
Die Gestaltung der Küche
Für die ersten beiden Staffeln befand sich die Küche in den ehemaligen Studios von KCOP, dem Los Angeleser Fernsehsender, in der North La Brea Avenue 915. Der Speisesaal war einst die KCOP-Nachrichtenredaktion, und die Zimmer der Kandidaten wurden hinter dem Restaurant gebaut. Das Studio wurde später an 20th Century Studios in der La Cienega Place 3322 verkauft, bevor es von den Staffeln 4 bis 18 an den Standort 8660 Hayden Place in Culver City zog.
Die Staffeln 19 und 20 zogen in die Caesars Entertainment Studios in der Nähe des Las Vegas Strip um. Die Staffeln 21 und 22 wurden im direkten Anschluss in Burbank, Kalifornien, in einem ehemaligen IKEA-Gebäude gedreht. Die Staffeln 23 und 24 wurden im Foxwoods Resort Casino in Mashantucket, Connecticut, gedreht.
| Staffel | Standort |
|---|---|
| 1–2 | KCOP-Studios, North La Brea Avenue 915 |
| 3–18 | 8660 Hayden Place, Culver City |
| 19–20 | Caesars Entertainment Studios, Las Vegas |
| 21–22 | Burbank, Kalifornien, ehemaliges IKEA-Gebäude |
| 23–24 | Foxwoods Resort Casino, Mashantucket, Connecticut |
Der Umzug von Los Angeles nach Las Vegas und dann nach Connecticut hielt die Show optisch frisch, selbst als das Format reifte.
What Holds Up
Die Stärke der Show ist auch ihre Schwäche. Fünfundzwanzig Staffeln des gleichen Formats bedeuten, dass es keine Auswege mehr gibt. Das Schreien wird irgendwann zum Hintergrundgeräusch. Das Preisgeld steigt, der Einsatz fühlt sich gleichbleibend an.
Es gibt einen Grund, warum die Show so lange lief. Sie funktioniert. Sie ist leicht anzusehen, sie liefert das, was sie verspricht, und sie weiß genau, was sie ist. Diese Konsistenz ist jedoch auch das Problem.
Die Show erhielt im Laufe ihrer Laufzeit sechs Nominierungen für den Primetime Emmy Award. Eine Kette von Gordon Ramsay Hell’s Kitchen Restaurants wurde eröffnet, inspiriert von der Show. Diese Zahlen erzählen die Geschichte einer Show, die ihr Publikum kannte und ihm genau das gab, was es wollte.
Die letzte Staffel endete am 22. Januar 2026. Es ist vorbei.
Hell’s Kitchen ist eine Maschine, die jahrelang funktioniert hat. Sie wurde nie mehr als eine Maschine. Wertung: 6,8 von 10.
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