Achtundzwanzig Jahre nach dem Ausbruch des Rage-Virus sind Danny Boyle und Alex Garland mit einem Film in das Universum von „28 Days Later“ zurückgekehrt, der das Chaos Londons gegen die Ruhe einer befestigten Insel eintauscht. „28 Years Later“ ist ein postapokalyptischer Coming-of-Age-Horrorfilm über Jamie, Spike und Isla und will gleichzeitig ein ruhiges Familiendrama und ein adrenalintreibender Chase-Thriller sein. Meistens gelingt ihm das bei dem einen, während er die Tricks des anderen übernimmt.
Der Film folgt Jamie und Spike, einem Vater und Sohn, die auf Lindisfarne leben, einer befestigten Insel, die durch einen einzigen Damm mit dem Festland verbunden ist. Als Spike zwölf Jahre alt wird, nimmt Jamie ihn über das Wasser zu einem Jagdritual mit, und was folgt, ist ein langsamer Abstieg in eine Welt, in der die Infizierten nicht ausgestorben sind, sondern sich verändert haben. Die zentrale Spannung des Films ergibt sich aus Jamies Bedürfnis, Spike zu beschützen, während Spike lernt, den Schrecken um ihn herum zu stellen.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Jamie, Spike und die Insel
Jamie ist ein Sammler, der das Festland besser kennt als jeder andere auf der Insel. Aaron Taylor-Johnson spielt ihn mit einer abgenutzten Erschöpfung, einer Leistung, die glauben lässt, dass er das seit achtundzwanzig Jahren tut. Seine Frau, Isla, gespielt von Jodie Comer, leidet an einer mysteriösen Krankheit, die die Reise der Familie von der Insel weg antreibt. Ihr zwölfjähriger Sohn, Spike, gespielt von Alfie Williams, ist der Anker des Films. Er ist neugierig, mutig und verängstigt zugleich, und sein Weg trägt das emotionale Gewicht der Geschichte.
Die Insel selbst ist ein seltsamer Ort. Natürlicherweise durch einen Damm geschützt, der bei Ebbe überflutet, ist sie zu einer Art Zufluchtsort geworden, obwohl der Film nahelegt, dass der Frieden zerbrechlich ist. Die Dorfbewohner, angeführt von einem Rat unter der Leitung von Stella Gonets’ Jenny, leben unter ständiger Bedrohung durch das Eindringen der Infektion. Jamies und Spikes Abflug ist ein Ritual, aber auch ein Risiko, und der Film verbringt seine ersten Stunden damit, diese Spannung aufzubauen.
Der Damm und der erste Mord
Die Überquerung von Lindisfarne zur Hauptinsel ist der Punkt, an dem der Film seinen Rhythmus findet. Jamie und Spike durchqueren den überfluteten Causeway, und die Sequenz ist angespannt, aber nicht hektisch. Spike tötet zum ersten Mal einen Infizierten, und der Moment hat eine echte Wirkung, weil sein Vater ihn darauf vorbereitet hat. Aber Jameis Übertreibung der Tat stört Spike, und der Film nutzt diese Reibung, um die Geschichte voranzutreiben.
Das Alpha, ein entwickelter Infizierter, der stärker und intelligenter ist als die anderen, wird zum Hauptantagonisten des Films. Edvin Rydings Erik Sundqvist taucht kurz als schwedischer Amphibienkorps-Soldat auf, und Chi Lewis-Parrys Samson führt die Infizierten an. Das Alpha verfolgt Jamie und Spike über den teilweise überfluteten Causeway, und die Verfolgungssequenz ist das beste Action-Stück des Films. Sie ist schnell, brutal und gut choreografiert, auch wenn sie sich so anfühlt, als wäre sie aus den Thrillern entlehnt, die der Film vermeiden will.
Spikes Entdeckung
Als das Dachgeschoss einstürzt, beobachtet Spike ausländische Boote auf Quarantänepatrouille und ein Feuer weiter im Inland. Diese Details deuten darauf hin, dass sich die Infektion über die unmittelbare Gefahr des Alpha hinaus ausgebreitet hat. Spikes Entdeckung seines Vaters Affäre mit Rosey, einem Mitglied des Dorfes, fügt der äußeren Bedrohung eine Ebene persönlicher Verrats hinzu. Der Film behandelt diese beiden Handlungsstränge mit Sorgfalt und lässt das Familiendrama nicht über die Horrorelemente hinwegtriumphieren.
Spikes Aufregung über Jameis Übertreibung ist ein kleiner, aber aussagekräftiger Moment. Er zeigt, dass der Junge schneller erwachsen wird, als sein Vater möchte, und bereitet die Bühne für den letzten Abschnitt des Films. Das Dorf veranstaltet eine Party für Spike zu Ehren seines ersten Kills, aber die Stimmung ist angespannt. Die Feier fühlt sich wie eine Maske über Angst an, und der Film nutzt diesen Kontrast, um das Publikum auf Trab zu halten.
Der Kult von Jimmy
Sir Lord Jimmy Crystal, gespielt von Jack O’Connell, ist ein Überlebender des ursprünglichen Ausbruchs, der nun eine Sekte anführt, die von der realen Figur Jimmy Savile inspiriert ist. Die Mitglieder der Sekte umfassen Robert Rhodes als Jimmy, Erin Kellyman als Jimmy Ink, Connor Newall als Jimmy Shite, Sam Locke als Jimmy Fox, Maura Bird als Jimmy Jones, Ghazi Al Ruffai als Jimmy Snake und Emma Laird als Jimmima. Die Präsenz der Sekte ist eine Erinnerung daran, dass die Infizierten nicht die einzigen Monster in dieser Welt sind.
Ralph Fiennes spielt Dr. Ian Kelson, einen ehemaligen Arzt und Überlebenden des Ausbruchs. Seine Szenen sind kurz, aber wirkungsvoll und geben dem Film‘s spekulativen Elementen eine menschliche Perspektive. Der Film‘s Slogan, „Zeit heilte nichts“, ist eine Referenz auf die Idee, dass das Vergehen von Jahrzehnten das Trauma des Ausbruchs nicht aufgelöst hat. Die Jimmy-Kult ist ein Beweis für dieses Versagen.
Vergleich der beiden Versionen
Der Film wurde im direkten Anschluss an seine Fortsetzung, 28 Years Later: The Bone Temple, unter der Regie von Nia DaCosta gedreht und im Januar 2026 veröffentlicht. Dieser Produktionsansatz ermöglichte es den beiden Filmen, eine visuelle Kontinuität und thematische Konsistenz zu teilen, obwohl der Ton jedes einzelnen unterschiedlich ist. Der erste Film ist stärker in der Gegenwart verwurzelt, während die Fortsetzung stärker auf die Konventionen des Horror-Genres setzt.
| Film | Ton | Schauplatz | Hauptfigur |
|---|---|---|---|
| 28 Years Later | Coming-of-age Horror | Lindisfarne und das britische Festland | Jamie und Spike |
| 28 Jahre später: Das Knochenheiligtum ( ) | Thriller-Horror ( ) | Unbestimmte postapokalyptische Umgebung ( ) | Unbestimmt ( ) |
Der Vergleich ist nützlich, weil er zeigt, wie sich die Reihe entwickelt. Der erste Film ist eine Charakterstudie mit Horrorelementen, während der Nachfolger ein reiner Horrorfilm ist. Diese Aufteilung spiegelt sich im Produktionsansatz wider, wobei Boyle den ersten Film inszeniert und DaCosta die Regie des zweiten übernimmt. ( )
Aufnahme und Einspielergebnisse ( )
Der Film wurde in Großbritannien und den Vereinigten Staaten von Sony Pictures Releasing am 20. Juni 2025 veröffentlicht. Er erhielt positive Kritiken und spielte weltweit 151 Millionen Dollar bei einem Budget von 60 Millionen Dollar ein. Diese positive Aufnahme basierte auf der Stärke des Drehbuchs, der Regie und den Leistungen, insbesondere von Taylor-Johnson, Comer und Williams. ( )
Der Erfolg des Films ist bemerkenswert, da er aus einer Reihe stammt, die jahrelang inaktiv war. Boyle, Garland und Kameramann Anthony Dod Mantle kehrten alle in die Franchise zurück, und ihre gemeinsame Vision zahlte sich mit einem Film aus, der sowohl kritisch als auch kommerziell erfolgreich war. ( )
Unser Urteil ( )
28 Jahre später ist ein solider Eintrag in der 28 Days Later-Reihe, obwohl er es versäumt, sich entweder seinen Horror- oder seinen Coming-of-Age-Impulsen voll und ganz zu widmen. Die Verfolgungsjagden sind ausgezeichnet, und die Leistungen sind durchweg stark, besonders die von Alfie Williams. Das zentrale Rätsel um die Ausbreitung der Infektion bleibt ungelöst, aber das ist eine bewusste Entscheidung und kein Fehler. ( )
Die schwächsten Momente des Films treten auf, wenn er versucht, ein Horrorfilm zu sein und es nicht schafft, zu erschrecken. Einige der Begegnungen mit den Infizierten wirken zu schnell, zu inszeniert, und die Verfolgung des Alpha verliert im Übergang von der Causeway zum Festland etwas von ihrem Schrecken. Dies sind Kleinigkeiten, die den Film jedoch nicht zu Größe verhelfen. ( )
Die wahre Leistung des Films liegt bei Spike. Alfie Williams liefert eine Leistung ab, die die gesamte Geschichte verankert, und sein Weg vom ängstlichen Jungen zum jungen Mann trägt zum emotionalen Kern des Films bei. Die abschließende Partyszene, in der das Dorf Spikes ersten Kill feiert, ist ein perfektes Beispiel dafür, wie der Film seine beiden Töne ausbalanciert. Es ist ein freudiger Moment in einer Welt, die fast alles verloren hat, und er verdient seine Wärme. ( )
28 Years Later ist eine würdige Ergänzung des 28 Days Later-Kanon. Es ist nicht der beste Film der Reihe, aber er ist selbstbewusst und bereitet die Fortsetzung mit echter Versprechung vor. Die Verfolgungsjagd über den Causeway ist der Höhepunkt des Films, und Spikes Reise vom Jungen zum Jäger ist sein emotionales Zentrum. Der Film strauchelt, wenn er versucht, ein reiner Horrorfilm zu sein, aber er gelingt, wenn er der menschlichen Dramatik Raum gibt.
Der Slogan des Films, „Time didn’t heal anything“, erfasst seine zentrale Idee. Achtundzwanzig Jahre später ist die Welt immer noch zerstört, und die Menschen in ihr leiden immer noch. Spikes Reise über den Causeway ist eine kleine Tat des Trotzes gegen diese Zerrissenheit, und der Film ehrt sie.
Wertung: 7,7/10
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