La Revolución Industrial hizo posible el hechizo de área de efecto en los juegos de rol, ese es el argumento que está presentando PC Gamer en su última entrada en la serie Causality Chain, y traza una línea desde la máquina de vapor hasta la Tierra Media de Tolkien y el hechizo de bola de fuego en Dungeons & Dragons. La reacción honesta de la publicación a esta historia es de diversión: el artículo traza deliberadamente una línea sinuosa desde la máquina de vapor hasta la Tierra Media de Tolkien y el hechizo de bola de fuego en Dungeons & Dragons, con las propias bromas del autor entrelazadas con el registro histórico.
La Muerte del Periodo Agrario
La Revolución Industrial comenzó a fines de la década de 1760 y se extendió hasta la de 1840. Una serie de avances tecnológicos, como las mejoras en la máquina de vapor y el uso práctico de hornos de soplado más grandes, hechos posibles por el cambio de carbón vegetal a carbón, se unieron a varias fuerzas sociales y económicas, transformando por completo la vida cotidiana de muchas personas. Las máquinas herramienta reemplazaron a los artesanos calificados y las fábricas se extendieron por todo el país.
Durante este tiempo, los árboles de políticas sociales para el Orden y la Autocracia estuvieron disponibles, mientras que el árbol de tecnología agregó Dinamita, Electricidad y Refrigeración. La publicación trata estas adiciones como una broma, una referencia humorística a la rareza de vincular las reglas de un wargamer para la Tierra Media con la mecánica de un juego de computadora.
«Hmmm. Sí. Esto es bueno.»
El Black Country
En 1896, la familia de J. R. R. Tolkien se mudó de Birmingham a la zona rural de Worcestershire. El Tolkien de cuatro años descubrió un amor por el campo inglés que más tarde informaría su escritura. La granja de su tía, Bag End, dio su nombre al hogar de los Baggins, y lugares como Moseley Bog en Shire Country Park inspiraron el Bosque Viejo en el Condado.
Tolkien describió más tarde el área en su primera entrevista en un periódico: «Era una especie de paraíso perdido», dijo. «Era una zona que había sobrevivido a la industrialización, aunque no por mucho tiempo». En una introducción a la segunda edición de El Señor de los Anillos, escribió:
El país en el que viví en la infancia estaba siendo lamentablemente destruido antes de que cumpliera diez años, en tiempos en que los automóviles eran todavía objetos raros (nunca había visto uno) y los hombres todavía construían ferrocarriles suburbanos. Recientemente vi en un periódico una fotografía del último estado ruinoso del otrora próspero molino de maíz junto a su piscina que en aquel entonces me pareció tan importante.
Hasta el día de hoy, la región de Midlands sigue siendo conocida como el Black Country porque su otrora verde campiña se ha vuelto negra con hollín. Un hombre de clase trabajadora de Midlands le explica esta transformación a su hija culta en la novela How to Build a Girl de Caitlin Moran.
«Cuando era niño, venías subiendo esta colina, y todo aquello –» y él señala el valle delante de nosotros «– estaba en llamas. Las fundiciones y las forjas y las fábricas de hierro. Las fábricas de cerámica. Todo el lugar brillaba – mantos de chispas, a quince metros de altura. Los fuegos nunca se apagaban. Parecía el infierno. Mordor. Eso es de lo que trata tu El Señor de los Anillos. Tolkien era de aquí. Estaba escribiendo sobre cómo la Revolución Industrial transformó a Midlands de la Comarca en Mordor.»
Mordor, en el idioma inventado de Tolkien, Sindarin, significa «la Tierra Negra.»
Fábricas de Saruman
Tolkien publicó El Señor de los Anillos en 1954, y sus magos reflejan sus reflexiones sobre la industrialización. Saruman, que se vuelve hacia el mal, construye fábricas que escupen humo alrededor de la torre de Orthanc y más tarde en la Comarca en sí, y emplea fuego mágico en la creación de una sustancia explosiva capaz de derribar muros («han encendido el fuego de Orthanc», como dice Aragorn durante la Batalla de la Cuerno de Bestia).
Gandalf crea magníficos fuegos artificiales a través de su magia. Podría hacer mucho más, como le dice al Balrog: «Soy un sirviente del Fuego Secreto, wielder de la llama de Anor.» Y sin embargo una y otra vez elige la sutileza sobre las explosiones. Cada vez que emplea llama mágica, más tarde se arrepiente: sus piñas quemadas asustan a los lobos en El Hobbit, y en El Señor de los Anillos utiliza llama mágica cuando la Comunidad es atacada mientras está montando campamento en su camino a Moria.
Las Reglas de Patt para la Tierra Media
Un conjunto de reglas para la Tierra Media creado por Leonard Patt fue publicado en The Courier, el zine de la New England Wargamers Association, en 1970. Esas reglas llegaron a moldear a diseñadores de juegos durante décadas.
El fuego que Patt le dio a Gandalf se construyó como artillería. El pasaje que describe la «bola de fuego» marca la primera vez que un hechizo mágico lleva una regla de efecto de área, y también da lugar al primer tiro de salvación.
Un marcador como «Los magos en posesión de poderes mágicos pueden lanzar una bola de fuego una vez cada dos turnos. La distancia es de 24″ describe cómo se decide el impacto: se utiliza una cuadrícula de 6″ con un círculo de explosión de 2½» para determinarlo. Las figuras atrapadas dentro de ese círculo son destruidas, con la excepción de HÉROES y ANTI-HÉROES, que en cambio sobreviven si pasan un tiro de un 5 o 6.
De Patt a Dungeons & Dragons
El suplemento de fantasía para el juego de guerra Chainmail, creado por Gary Gygax y Jeff Perren y construyendo sobre las Reglas de Patt para la Tierra Media, formó la base de Dungeons & Dragons. Ese juego, la obra de Gary Gygax y Dave Arneson, fue publicado por TSR en 1974.
La bola de fuego en el Dungeons & Dragons original tiene un radio de explosión de 2″, lo que equivale a 20 pies si no está jugando con miniaturas, y «se adaptará a la forma del espacio», lo que significa que puede rebotar si se lanza en una pequeña sala de mazmorra—una regla que llevó a la muerte de muchos usuarios de magia de nivel 5.
Screen Burn
Daniel Lawrence, un estudiante universitario, llevó D&D a forma digital en un PDP en 1975. El artículo no dice en qué juego o plataforma se convirtió esta conversión, pero establece el paso del tablero a la pantalla.
La Línea Desde el Motor de Vapor Hasta la Bola de Fuego
La serie PC Gamer Causality Chain sigue la historia desde el fin de la sociedad agrícola hasta el punto en el que quemaste cinco goblins y encontraste el acto agradable. Traza la extraña forma de causa y efecto, luego se apoya el mentón y remarca: «Hmmm. Sí. Esto es bueno».
Termina con las fichas siendo derribadas, conectando el pasado con el presente, antes de que la enorme y compleja máquina de Rube Goldberg conocida como «historia» se derrumbe en un montón de piezas de juego desechadas.
El Marco Propio del Periódico
PC Gamer admite que la cadena es una broma, y la línea se despliega a través de la historia de una manera entretenida. Comienza con el reemplazo de artesanos calificados por la máquina de vapor, pasando por el disgusto de Tolkien hacia la industrialización, continúa con la bola de fuego de Patt al estilo de artillería, luego sigue el suplemento de Chainmail, antes de llegar a las reglas originales de Dungeons & Dragons, y finalmente la conversión digital que lo llevó todo a las pantallas.
La conexión se presenta como deliberada y juguetona. Muestra cómo las ideas viajan a través de generaciones y medios, desde el odio de un novelista a las fábricas hasta el código de un estudiante universitario que se ejecuta en un PDP.
Este es un artículo entretenido que recompensa una lectura atenta. Sus detalles son extraños y particulares, y su humor se siente ganado en lugar de forzado. Es el tipo de historia que te deja queriendo revisar los juegos que juegas con una nueva perspectiva.
Material original: “La Revolución Industrial es la razón por la que los RPG tienen hechizos de área de efecto: Una Cadena de Causalidad PC Gamer™”, PC Gamer.
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