Dogville es una película sobre el poder, y sobre cuán rápido la gente aceptará que ese poder puede ser usado en su contra. También es una película sobre un pueblo, y sobre la forma en que los pueblos se mienten a sí mismos. Lars von Trier la construyó casi desde la nada, y esa decisión es el punto fundamental.
La película comienza con Grace Mulligan llegando a Dogville, un pequeño pueblo de Colorado, después de huir de la mafia. Ella ofrece su trabajo a cambio de refugio, y los habitantes del pueblo aceptan. La tratan bien al principio, pero los términos del acuerdo cambian rápidamente. Cuando un grupo de búsqueda viene a buscarla, el pueblo revela lo que quería todo el tiempo: no su trabajo, sino su valor.
Tráiler, vía YouTube Movies.
Grace y el Pueblo
Nicole Kidman interpreta a Grace, y soporta el peso de la película. Su actuación es contenida, casi frágil, y funciona porque el guion le pide ser una extrajera en una tierra extraña. Ella no entiende por qué los habitantes del pueblo se comportan de la manera en que lo hacen, y el público tampoco. Esa distancia es deliberada.
Los habitantes del pueblo son interpretados por un amplio elenco, incluyendo a Paul Bettany como Tom Edison, Stellan Skarsgård como Chuck, y Philip Baker Hall como Tom Edison Sr. Cada actor obtiene un breve momento para definir su personaje, y la película confía en ellos para hacerlo a través de gestos y posturas en lugar de hablar. Este es un enfoque exigente, y no todas las personas en el elenco lo logran.
John Hurt narra la película desde fuera de la pantalla, y su voz lleva el peso moral de la historia. Él no es un personaje en el pueblo; él es un testigo de él, y su tono es plano, casi desapasionado, lo que hace que el horror de la historia se sienta más inmediato.
El Escenario
El diseño de producción es el elemento más llamativo de Dogville. El pueblo está representado por líneas blancas sobre un estudio de sonido vacío, como un mapa dibujado en una pared. No hay paredes, no hay muebles, no hay detalles. Los actores caminan sobre líneas marcadas que representan calles y edificios. Se ve simple, casi infantil, y lo es.
Este minimalismo no es un truco. Es el punto. Von Trier quiere que veamos Dogville claramente, sin distracciones, y elimina todo lo que pueda obstaculizarlo. El resultado es una película que se siente a la vez íntima y distante, un pueblo que podemos ver por completo y sin embargo nunca entrar plenamente.
La Trama
Grace llega a Dogville, ofrece su trabajo y es aceptada. Ella trabaja y los habitantes del pueblo se sienten cómodos con su presencia. Luego llega el grupo de búsqueda y el trato del pueblo se vuelve explícito: quieren a Grace, no su trabajo, y la tomarán si ella se niega. La película muestra esta transición sin esconderse detrás de la metáfora. Es directa y es efectiva.
La historia se mueve a través de tres actos, cada uno de ellos nombrado después de una estación. El acto de la primavera presenta a Grace al pueblo. El acto de verano muestra al pueblo sintiéndose cómodo con ella. El acto de otoño trae al grupo de búsqueda y el acto de invierno cierra la película. La estructura estacional le da forma a la historia, incluso cuando la película en sí permanece estática.
El acto final de la película es el más polémico. No termina de forma ordenada. Termina con Grace siendo llevada y los habitantes del pueblo quedando para vivir con lo que han hecho. Algunos espectadores lo encuentran satisfactorio. Otros lo encuentran cruel. Ambas reacciones son válidas y ambas se equivocan de punto. La película no trata sobre el destino de Grace; trata sobre la elección de los habitantes del pueblo.
Lo que la Película le Pide a la Audiencia
Dogville no es una película fácil de ver. Es lenta, deliberadamente ritmada, y le pide al espectador que se quede con la incomodidad durante toda su duración. Esa incomodidad es el punto. Von Trier no está interesado en que la audiencia se sienta bien. Está interesado en que la audiencia piense sobre el poder, sobre la complicidad y sobre las maneras en que la gente común se convierte en monstruos.
La película también es visualmente exigente. Sin paredes, sin muebles, sin los elementos habituales del cine, obliga al ojo a enfocarse en rostros y movimiento. Ese enfoque es agotador y está previsto que lo sea. La película quiere ser sentida tanto como quiere ser vista.
Recepción y Legado
Dogville fue estrenada en 2003, y se presentó en el Festival de Cannes. Le siguió Manderlay en 2005, aunque la tercera parte prevista de la trilogía, Washington, nunca se realizó. La película fue incluida en la encuesta de la BBC de 2016 sobre las mejores películas desde el año 2000, lo que evidencia su influencia duradera.
Los críticos estaban divididos desde el principio. Algunos lo encontraron pretencioso, egocéntrico o exasperante. Otros lo aclamaron como una obra de arte, espectacular o una obra maestra. Esos dos bandos no han convergido desde entonces. La película sigue siendo un punto de inflexión para las discusiones sobre el arte, la moralidad y el papel del público.
Aquí hay un vistazo a los bandos que se formaron alrededor de la película:
- Pretentencioso, egocéntrico, exasperante
- Obra de arte, espectacular, obra maestra
Palabra final
Dogville es una película difícil, y lo sabe. No se disculpa por ser difícil, ni intenta facilitar la comprensión de su mensaje. Esa negativa es parte de su atractivo y parte de su fracaso. Es una película que recompensa la atención, pero no la paciencia.
Las fortalezas de la película también son sus debilidades. Su escenografía minimalista es una idea brillante, pero puede volverse monótona durante los 178 minutos. Su ritmo es deliberado, pero puede resultar lento. Su narración es clara, pero puede resultar fría. Estos no son defectos fatales, pero sí son reales.
Dogville es una película que merece ser vista y una película que merece ser discutida. No es una película perfecta, y no pretende serlo. Es una película sobre las peores partes de la naturaleza humana, y muestra esas partes sin vacilación. Esa honestidad es rara y valiosa.
Puntuación: 7 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
