Elektra will ein düsteres, stimmungsvolles Rache-Fantasy. Sie verfehlt meistens die Stimmung und die Rache selbst.
Jennifer Garner spielt Elektra Natchios, eine ehemalige Schülerin des blinden Martial-Arts-Meisters Stick, der getötet und wieder zum Leben erweckt wurde. Sie hat Jahre als Auftragsmörderin verbracht, abseits der Zivilisation lebend und von einem Auftrag zum nächsten wechselnd. Dieses Setup klingt wie der Beginn einer großartigen Geschichte. Stattdessen verbringt der Film seine Laufzeit mit der kargsten Version dieser Idee.
Trailer, via YouTube Movies.
Die Ausgangssituation
Elektra wird angeheuert, einen Mann namens Mark Miller und seine junge Tochter Abby zu töten. Die Wendung ist, dass sie sich in Mark verliebt, ihn verschont und dann beide vor Attentätern schützen muss, die von einem Verbrecherkartell namens The Hand geschickt werden. Das ist die ganze Handlung. Es ist eine einfache Umkehrung, und sie sollte funktionieren. Es tut sie nicht.
Das Problem beginnt mit dem Tempo. Der Film bewegt sich in der Mitte langsam und verbringt viel zu viel Zeit mit Elektra’s einsamer Auftragsmörder-Existenz, bevor die Einsätze tatsächlich steigen. Bis Abby auftaucht und die eigentliche Bedrohung sich zeigt, hat der Film Schwung verloren, den er nie wieder vollends erlangt.
Die Kampfszenen
Die Action-Sequenzen sind das stärkste Asset des Films, und selbst sie reichen nicht aus, um ihn zu retten. Garner ist sportlich und engagiert, und die Drahtakte und Choreografie erreichen gelegentlich eine Art Anmut. Aber die Kämpfe fühlen sich weniger wie Schlachten an und mehr wie Inszenierungen, die von der Geschichte um sie herum isoliert sind.
Kirigi, der Sohn von The Hands Meister Roshi, führt ein Team von Attentäter an, darunter Typhoid, Stone, Kinkou, Tattoo und Meizumi. Ihre Angriffe sind zwar häufig, bauen aber selten auf etwas auf. Der Film behandelt The Hand als Bedrohung, ohne ihm viel Persönlichkeit zu verleihen, außer dass sie die Bösewichte sind, die Abby wollen.
Die Romanze
Die Romanze zwischen Elektra und Mark soll sie humanisieren. Das gelingt nicht. Mark ist ein alleinerziehender Vater, der seine Frau verliert, und Elektra fühlt sich zu ihm hingezogen, trotz ihres Berufs. Das könnte zärtlich sein. Hier fühlt es sich eher wie ein Handlungselement als wie eine Charakterentscheidung an.
Der zentrale Fehler des Films liegt darin, dass Elektra nie aufhört, eine Auftragskillerin zu sein, selbst nachdem sie beschlossen hat, Mark und Abby zu retten. Ihre moralische Entwicklung ist flach, und der Film erreicht nie die emotionale Tiefe von Elektras Entscheidung, sie zu schützen. Das Ende, das Elektra zeigt, wie sie mit dem Paar durch einen Geheimausgang in einen Wald flieht, wirkt gehetzt und ist enttäuschend.
Die Rezeption
Elektra war ein kommerzieller Misserfolg. Der Film spielte 57 Millionen Dollar bei einem Produktionsbudget von 43–65 Millionen Dollar ein. Kritiker waren noch unnachgiebiger und bemängelten Drehbuch und Handlung, lobten aber Garners Leistung.
Looks CAN kill.
Dieser Slogan fasst das Problem zusammen. Der Film handelt von einer Frau, die für ihr Geld tötet, aber er befasst sich nie wirklich damit, was das bedeutet. Es ist ein Superheldenfilm, der seine Protagonistin als eine Tötungsmaschine behandelt und dann verlangt, dass wir uns als Mensch um sie sorgen. Die beiden Dinge passen nicht gut zusammen.
Eine Zeitleiste wichtiger Ereignisse
| Ereignis | Zeit |
|---|---|
| Elektra wird von Stick getötet und wiederbelebt | Zu Beginn der Geschichte |
| Elektra wird aus dem Trainingsgelände ausgeschlossen | Jahre vor der Haupthandlung |
| McCabe erhält das Angebot von dem anonymen Klienten (1) | Nahe dem Beginn des Films (2) |
| Abby stiehlt die Halskette ihrer Mutter (3) | Etwa in der Mitte des Films (4) |
| Elektra trifft Mark Miller (5) | Etwa in der Mitte des Films (6) |
| Die Hand schickt Kirigi, um Elektra zu töten (7) | Gegen Ende des Films (8) |
| McCabe opfert sich, um Elektra Zeit zu verschaffen (9) | Gegen Ende des Films (10) |
Der Abspann des Films ist bemerkenswert. Zak Penn, Stuart Zicherman und M. Raven Metzner schrieben das Drehbuch, während Mark Steven Johnson eine „Drehbuchfigur“-Nennung erhielt und Frank Miller für „Comic-Figuren“-Nennungen sorgte. Diese Aufteilung deutet darauf hin, dass der Film aus zwei separaten Quellen aufgebaut wurde, und das zeigt sich im Endergebnis. (11)
Elektra ist ein Scheitern der Ambition. Es hatte eine großartige Prämisse – eine Killerin, die sich verliebt und Schutz vor dem Tod wählt – und verbrachte fast ihre gesamte Laufzeit damit, dieser Prämisse auszuweichen. Das Ergebnis ist ein Film, der in Teilen ansehbar, aber insgesamt vergessen ist. (12)
Wertung: 3,4 von 10.
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