Bob Iger hat ein Bekenntnis bezüglich seines sechs Seiten langen Abschiedsbriefes an Josh D’Amaro zu machen: er sollte kürzer sein.
Der ehemalige Disney-CEO entschied sich, eine Präsidentschaftstradition zu befolgen, als er Anfang dieses Jahres seine Position als CEO von The Walt Disney Co. niederlegte. Er schrieb seinem Nachfolger einen Brief und legte ihn in seinen Schreibtisch. „Ich entschied mich, meinem Nachfolger einen Brief zu schreiben und ihn in seinem Schreibtisch zu hinterlassen, wie wir von den Präsidenten der Vereinigten Staaten in letzter Zeit gehört haben. Und ich wollte, dass er kurz ist. Er wurde jedoch sechs Seiten lang“, sagte Iger in einem am Donnerstag von der Harvard Business Review veröffentlichten Interview.
Der Brief sollte eine kurze Erinnerung sein. Stattdessen wurde er zu einer Warnung über Macht. „Eines der Dinge, die ich schrieb, ist, sich bewusst zu sein, wie viel Einfluss Sie auf das Unternehmen haben. Sie erben ein Unternehmen, das 103 Jahre alt ist, und denken dann, vielleicht kann ein einzelner Führer es nicht ändern oder beeinflussen“, sagte Iger. „Aber seien Sie sich bewusst, dass Sie einen enormen Einfluss darauf haben, und Sie können diesen Einfluss schnell und manchmal fast unabsichtlich nur durch den Titel ausüben.“
Er fügte hinzu, dass die Verantwortung, die mit diesem Einfluss einhergeht, erheblich ist. „Es gibt eine enorme Verantwortung. Und ich denke, wenn Sie sich des Einflusses bewusst sind, den Sie haben, dann handeln Sie verantwortungsbewusster, weil Sie sich bewusst sind, wie mächtig dieser Einfluss sein kann. Es ist einfach so wichtig.“
Igers erster Abschied
Iger verließ das Unternehmen zum zweiten Mal im letzten Jahrzehnt. Sein erster Rücktritt erfolgte im Februar 2020, war aber von kurzer Dauer. Disneys Verwaltungsrat bat ihn, Ende 2022 zurückzukehren, nachdem sie ihre Unzufriedenheit mit seinem gewählten Nachfolger, Bob Chapek, zum Ausdruck gebracht hatten.
Chapeks Version der Geschichte
Chapek veröffentlicht übrigens diesen Monat ein neues Buch, in dem er seine Sicht auf diese Geschichte darlegt. Im HBR-Interview erwähnt Iger Chapek nicht namentlich, sagte aber, dass „im Nachhinein vielleicht nicht so gründlich war, wie wir dachten, teilweise, weil wir dachten, wir würden die Person extrem gut kennen.“
„Ich behaupte nicht, dass wir die Schwächen übersehen haben, aber in unserem Eifer, eine Checkliste für die Nachfolge abzuhaken und es mir zu ermöglichen, weiterzumachen, zunächst als Aufsichtsvorsitzender und letztendlich abzulegen, ich behaupte nicht, dass wir einige der Probleme ignoriert haben, aber ich denke, wir haben sie ein wenig abgetan“, fügte er hinzu.
Die Pandemie veränderte die Führung
Iger glaubt auch, dass das aktuelle Umfeld für CEOs grundlegend anders ist als zuvor. „Wir leben jetzt in einer Zeit, in der ich denke, dass diese Krise fast allgegenwärtig ist. Wir leben in einem Zustand fast ständiger Krise oder in einem Umfeld, in dem eine Krise fast in sehr regelmäßigen Abständen auftreten kann“, sagte er HBR.
Er argumentierte, dass Führungskräfte auf ständige Turbulenzen vorbereitet sein müssen. „Jetzt ist es auf eine gewisse Weise nachträgliche Erkenntnis, aber ich erkenne heute, dass Führung in der Lage sein muss, ein Umfeld in ständiger Krise zu bewältigen. Was bedeutet das? Ich denke, das betont noch mehr die Ausdauer. Es betont noch mehr die Fähigkeit von jemandem, eins, die Krise einzugestehen und damit umzugehen, aber nie die Hoffnung und den Optimismus zu verlieren und diesen Optimismus und diese Hoffnung mit Realismus auszugleichen.“
Was der Vorstand wollte
Diese Eigenschaften kamen ins Spiel, als Disneys Vorstand D’Amaro als Igers Nachfolger wählte. „Aber wenn wir bei der nächsten Nachfolgeentscheidung ankommen, bei der wir im vergangenen Februar meinen Nachfolger wählten, stellten wir uns diese Fragen über diese Person“, sagte Iger. „Ist er belastbar? Hat er die Ausdauer? Wählt er ein gutes Team aus? Ist er jemand, der es so nennen kann, das heißt, wir stecken in einer echten Krise, aber dann damit auf vernünftige, besonnene und stetige Weise, auf reife Weise, umgeht?“
Ein Brief, der lang war
Die Ironie an Igers Geschichte ist, dass er versuchte, die Dinge kurz zu halten, und scheiterte. Ein sechsseitiger Brief ist kaum prägnant. Aber die Botschaft darin ist eine ernste über Einfluss, Verantwortung und das Gewicht der Führung.
| Igers erster Ausstieg | Igers zweiter Ausstieg | |
|---|---|---|
| Nachfolger | Bob Chapek | Josh D’Amaro |
| Reaktion des Vorstands | Batte Iger, zurückzukehren | Der Vorstand wählte D’Amaro |
| Brief | Nicht erwähnt | Sechsseitiges Dokument im Schreibtisch hinterlassen |
Was wir daraus machen
Igers Eingeständnis enthält eine stille Warnung für alle, denen eine große Rolle übertragen wird. Er glaubte, er kenne Chapek gut genug, um gründlichen Sorgfaltsprüfungen zu verzichten, und das hat sich nicht bewährt. Nun warnt er D’Amaro davor, dass kleine Gesten und unausgesprochene Erwartungen ein Unternehmen schneller prägen können als jeder Plan.
Das Krisendenken der Pandemiezeit ist eine separate Angelegenheit. Iger argumentiert, dass Führungskräfte zwei Positionen gleichzeitig einnehmen müssen: hoffnungsvoll und realistisch, ruhig und standhaft.
Der Brief selbst ist ein kurioses Artefakt. Er sollte eine kurze Notiz mit Vorsicht sein, und er wurde zu einer sechsseitigen Abhandlung über Macht. Igers Ehrlichkeit über seine Länge ist amüsant, aber der Inhalt darunter ist ernste Geschäftssache.
Disney hat in jüngster Vergangenheit zwei Führungswechsel erlebt, und Igers öffentliche Reflexionen über beide deuten darauf hin, dass die Zukunft des Unternehmens von Nachfolgern abhängt, die das Ausmaß dessen verstehen, was sie erben. Hier ist der Vergleich der beiden Ausscheidungen:
- Iger ging im Februar 2020 in den Ruhestand und kehrte Ende 2022 zurück, nachdem der Verwaltungsrat ihn gebeten hatte, wieder in den Dienst zu treten.
- Der Verwaltungsrat wählte D’Amaro im vergangenen Februar zu seinem Nachfolger und stellte dabei Fragen zu Resilienz, Ausdauer und Krisenmanagement.
- Iger verfasste einen sechsseitigen Brief für D’Amaros Schreibtisch und warnte ihn vor dem Einfluss, den er ausüben würde.
Igers Brief ist eine Gabe der Erfahrung, auch wenn er auf mehr Seiten ankam als beabsichtigt.
Quelle: „Bob Iger Reveals That He Wrote a Six-Page Letter to Josh D’Amaro and Left It In His Desk,“ The Hollywood Reporter.
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