Independent 20th Century inszeniert den Breuer als Mise en Abyme seiner eigenen Geschichte.

Sotheby’s hat ein brutalistisches Wahrzeichen in eine Kunst-Mall verwandelt, und Independent 20th Century ist bestrebt, sie mit Schätzen zu füllen, die der Markt übersehen hat. Die fünfte Ausgabe der eigens für moderne Kunst veranstalteten Messe begann heute, am 24. September, im Breuer Building in Manhattan, einer Struktur, die von 1966 bis 2014 den langjährigen Standort des Whitney Museum of American Art beherbergte. Es beherbergte später kurzzeitig die zeitgenössischen Galerien des Metropolitan Museum of Art, gefolgt von der Frick Collection, die den Raum während Renovierungsarbeiten vorübergehend nutzte.

Sotheby’s erwarb das Gebäude im Jahr 2023, und dort findet die Messe statt – in einer Kunstauktionshandlung, die sich in einer Struktur befindet, die einst ein Museum war, ein verschachteltes Bild, ein Spiegelkabinett, ein Witz darüber, wo das Vermögen liegt. Die Sammlerklasse sabbert nach den „unentdeckten“ Schätzen, die in den Ständen verstaut sind.

Es gibt eine Menge spektakulärer Kunstwerke ausgestellt, insbesondere von spätlebenden Künstlerinnen, die zu Lebzeiten unzureichend gewürdigt wurden. Die Richard Saltoun Gallery zeigt die Gemälde der österreichisch-italienischen Surrealistin Manina. Eine Dada-Muse begann sie in den 1940er Jahren mit dem Malen, nachdem sie Frida Kahlo in Mexiko getroffen hatte, und füllte Leinwände mit mythischen Visionen von Weiblichkeit, die fein aufgetragene Pinselstriche mit explosiven Farbflächen kombinieren.

Die von ihr produzierten Leinwände bewegen sich im Bereich von 40.000 und 160.000 Dollar, und ihre Biografie ist eine bekannte: Nach dem Verlust ihres einzigen Kindes blieb sie mit nichts zurück, nicht einmal mit einem Erbe, wie die Galeriedirektorin Monica King erklärte. Sie stellte mit Magritte in der Hugo Gallery in New York aus und zeigte sogar auf der Biennale in Venedig in den 60er Jahren, die jedoch verschwunden sind. Dennoch ist Manina bis heute weit davon entfernt, ein bekannter Name zu sein.

Der Pitch der Messe

Independent 20th Century möchte verändern, was als wichtig in der Geschichte der modernen Kunst gilt. Das erklärte Ziel der Messe ist es, eine andere Sichtweise auf die Avantgarde des Jahrhunderts zu präsentieren. Die Galerien leisten ihren Beitrag, indem sie Werke von Künstlern präsentieren, die zu Lebzeiten vernachlässigt wurden.

Diese Strategie ist unkompliziert: vernachlässigte Künstler entdecken, ihre Werke ausstellen und es den Käufern überlassen, zu beurteilen, ob der Markt einen Fehler gemacht hat. Der Veranstaltungsort für dieses Unterfangen ist das Breuer Building, während die Veranstaltung selbst als Präsentation fungiert.

Wer ist ausgestellt

Unter den vielen Geschichten, die auf der Messe erzählt werden, ist die von Manina. Im Folgenden ein kurzer Blick auf einige der Künstler, die anwesend waren:

• Manina, die österreichisch-italienische Surrealistin, deren Werke in der Richard Saltoun Gallery zu sehen sind
• Rosalyn Drexler, die Pop-Künstlerin, deren bemalte Skulpturen in der Garth Greenan Gallery gezeigt werden

Künstler, die während ihres eigenen Lebens übersehen wurden, erhalten nun frische Angebote für Aufmerksamkeit von Galerien, die ihre Werke präsentieren.

Eine monströse Anordnung

Die heutige Kunstwelt findet ihr perfektes Metaphern im Mise en Abyme: eine Messe befindet sich innerhalb eines Auktionshauses, das selbst ein Gebäude belegt, das einst als Museum diente. Schicht auf Schicht akkumuliert sich, bis die gesamte Anordnung auf sich selbst zurückfällt.

Das Gebäude diente einst als Museum; jetzt beherbergt es eine Kunstmesse, und die Veränderung ist vollständig verwirklicht.

Wenn ich das Breuer Building wäre, bräuchte ich Urlaub.

Die Messe argumentiert, dass der Markt diese Künstler von Anfang an falsch eingeschätzt hat. Das Breuer Building beherbergt lediglich den Deal, während die Sammlerkaste kauft, weil sie das Gefühl haben, dass der Markt diese Künstler unterbewertet hat. Ob sich der Markt von selbst anpassen wird, ist ungewiss.

Quellenmaterial: „Independent 20th Century, the Mise en Abyme of Art Fairs“, Hyperallergic.