Laut einer neuen Reuters-Umfrage halten die meisten Amerikaner eine Verlangsamung der KI-Entwicklung für eine gute Idee. Die Umfrage ergab außerdem, dass sie stärkere Schutzmaßnahmen für Datenzentren wünschen. Forscher der Rice University untersuchen derzeit, ob Batterien, die in Katy, Texas, hergestellt werden, die Leistungsbedürfnisse von KI-Systemen decken könnten.
Jon Parrella, der CEO von TerraFlow Energy, sagte, sein Unternehmen baue Vanadium-Flussbatterien, die für den Einsatz in Datenzentren konzipiert sind. Diese Batterien beziehen Strom aus dem Netz und speichern ihn in chemischer Form. Sollte die Netznachfrage ansteigen, könnte ein Datenzentrum seine Verbindung zum Netz kappen und mit der gespeicherten Leistung weiterarbeiten.
„Wir sind überfordert mit Interesse und Nachfrage, einfach aufgrund der einzigartigen Architektur dieser Batterie“, erklärte Parrella.
Wie Vanadium-Batterien funktionieren
Parrella verweist auf Chemikalien, die in Vanadium-Flussbatterien verwendet werden, als Mittel zur Stromerzeugung. Das Energieministerium weist darauf hin, dass diese Batterien umfangreichen Tests bedürfen, um die Sicherheit zu gewährleisten, und fügt hinzu, dass kleinere Probleme zu großflächigen Problemen führen können.
Das System zieht Strom aus den Stromleitungen und leitet ihn durch die chemischen Zellen, wo er gespeichert wird. Dann gelangt diese gespeicherte Energie zu den Maschinen innerhalb des Datenzentrums. Sollte das Netz ausfallen, beispielsweise an einem heißen Tag, wenn die Nachfrage Höchststände erreicht, kann das Datenzentrum seine Verbindung zu den Stromleitungen unterbrechen und weiterhin mit der Batterie betreiben.
Die Batterie, die Parrella beschrieb, ist in der Lage, bis zu zehn Stunden ohne Verbindung zum Netz zu betreiben, wobei sich die Laufzeit über sechs, sieben, acht oder neun Stunden erstreckt.
Das Kostroblem
Parrella sagt, die Batterien seien derzeit nicht billig, mit Preisen von über 7 Millionen Dollar. Sie werden in Katy hergestellt, und das Unternehmen hofft, bald zwei größere Anlagen zu eröffnen. Mit zunehmender Produktion glaubt Parrella, dass die Kosten sinken könnten.
„Batterietechnologien haben sich wie Sie sehen können verändert“, sagte Parrella. „Lithium-Ionen sind nicht die einzige Option. Es gibt viel bessere und sicherere Technologien, die es gibt, und es entwickelt sich viel mehr gerade.“
Der Zeitpunkt mit Abbott
Datenzentren geraten nun in den Fokus von Gesetzgebern, und die Suche nach Batteriereplatzungen ist Teil der Reaktion. Gouverneur Greg Abbott hat eine Aussetzung von Genehmigungen für Datenzentren beantragt, und Parrella schlug vor, dass diese Aussetzung mehr Entwickler dazu bewegen könnte, Batterien als Möglichkeit zur Bewältigung von Stromproblemen zu wählen.
Forscher des Baker Institute der Rice University interviewten Parella kürzlich zum Thema Stromoptionen für Datenzentren. Ihre Äußerungen deuteten darauf hin, dass Unternehmen nach Alternativen suchen, während Gesetzgeber Datenzentren prüfen.
Was die Forschung abdeckt
Wissenschaftler der Rice University untersuchen, ob Batterien die Energiebedürfnisse von Systemen für künstliche Intelligenz decken können. Diese Forschung steht in direktem Zusammenhang mit der Produktion des Unternehmens in Katy. Das Unternehmen glaubt, dass die Technologie dazu beitragen könnte, einige der durch einen neuen Betrieb in Fort Bend County aufgeworfenen Stromfragen zu beantworten.
Das Energieministerium hat eine Warnung bezüglich Sicherheitstests herausgegeben, was darauf hindeutet, dass sich die Technologie noch in der Entwicklung befindet. Die Behörde warnt davor, dass kleinere Probleme zu größeren Problemen eskalieren könnten.
Das Ergebnis
Parrellas Wette ist auf Batteriereplatzungen ausgelegt. Vanadium-Flussbatterien bieten seiner Meinung nach eine sicherere und zuverlässigere Wahl als Lithium-Ionen-Batterien. Die Preishürde ist real, aber er erwartet, dass die Steigerung der Produktion die Kosten senken wird.
Das Unternehmen hat seine Karten auf den Tisch gelegt: Die Batterie existiert bereits, die Nachfrage ist stark, und sie kann zehn Stunden lang ohne Netzanschluss betrieben werden.
Die Frage ist, ob Entwickler sie anstelle des Netzes wählen werden, sobald Abbotts Aussetzung endet. Abbott ist vorbereitet. Die Wahl liegt beim Markt.
Faktenbox
- Umfrage: Die meisten Amerikaner glauben, dass eine Verlangsamung der KI-Entwicklung eine gute Sache wäre
- Umfrage: Amerikaner wollen außerdem mehr Schutzmaßnahmen
- Batterietyp: Vanadium-Fluss
- Aktuelle Kosten: Können über 7 Millionen Dollar steigen
- Betrieb außerhalb des Netzes: Bis zu zehn Stunden
- Neue Anlagen: Zwei geplante, größerer Ausmaß
- Abbotts Schritt: Bitte an den Staat, Genehmigungen für Rechenzentren auszusetzen
Die Geschichte betrifft ein Unternehmen, das glaubt, eine Antwort auf eine Frage von nationaler Bedeutung zu haben. Das Problem ist, ob seine vorgeschlagene Lösung schnell genug expandieren kann, um tatsächlich einen Unterschied zu machen.
Quellenmaterial: „Rice-Forscher prüfen, ob Batterien den Energiebedarf von KI bewältigen können“, ABC13 Houston.
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