Walt Disney creó una extensa familia de patos para sus programas de televisión, y uno de ellos tenía a un verdadero científico de cohetes escondido detrás de su nombre. Ludwig Von Drake, el brillante tío del Pato Donald, apareció por primera vez el 24 de septiembre de 1961, en Walt Disney’s Wonderful World of Color en NBC. Fue presentado como un «científico, conferencista, psicólogo y viajero mundial de renombre», y Walt Disney mismo lo llamó «el genio sobresaliente del siglo».
Von Drake Explica el Mundo
Von Drake aparecía cada domingo para explicar ciencia y tecnología a las familias que veían en casa. Cubrió la televisión a color, el ejercicio y la aviación con una mezcla de encanto y olvido distraído. Luego, el 10 de febrero de 1963, dirigió su atención al viaje espacial.
«Ustedes, ahí fuera, van a ver estrellas que nunca antes han visto… cuando viajen en el espacio exterior», dice Von Drake al comienzo del episodio «Dentro del Espacio Exterior». «De hecho, habrá muchas cosas ahí fuera que no conocen, pero no dejen que eso los moleste, ‘porque todas las respuestas están aquí dentro».
«Llamo a mi guía Inside Outer Space porque todo lo conocido sobre el espacio exterior está aquí dentro».
También advirtió a los espectadores sobre el precio de su libro. «Lo que me recuerda, a la luz de cómo van las cosas, más les conviene conseguir su copia de inmediato antes de que quede obsoleto», dice. «Y los precios subirán».
El Material Recuperado
La historia revela que los segmentos animados de Von Drake no eran nuevos en absoluto. Se basaron en episodios anteriores de Disneyland en televisión, «Man and the Moon», «Man in Space» y «Mars and Beyond». Esos programas se emitieron por primera vez el 4 de diciembre de 1957, dos meses después del lanzamiento del primer satélite artificial del mundo.
Entonces Von Drake no estaba equivocado sobre quedar obsoleto. Tenía razón: el programa simplemente reutilizó animación antigua de años anteriores, y la broma sobre la obsolescencia ya estaba incorporada en el guion.
Los Episodios Comparados
| Episodio | Fecha Original de Transmisión |
|---|---|
| «Man and the Moon» | 4 de diciembre de 1957 |
| «Man in Space» | 4 de diciembre de 1957 |
| «Mars and Beyond» | 4 de diciembre de 1957 |
Por qué esto importa
El personaje de Von Drake existe en la intersección del entretenimiento, la educación y la política de la Guerra Fría. Sus programas explicaban conceptos científicos reales a un público amplio, y lo hacían con humor y una sensación de asombro.
La reutilización de la animación también habla de las realidades de producción de la época. En este caso, la ironía es que las advertencias de Von Drake sobre la obsolescencia se aplicaban al contenido de su propio programa.
Nuestra opinión
La historia es divertida a primera vista. Un brillante tío llamado Ludwig Von Drake explica la ciencia de los cohetes y el espacio exterior en la televisión, y la historia revela que sus segmentos animados eran en secreto solo Disney reutilizando imágenes antiguas de la era espacial de hace años. Es un recordatorio de que incluso las producciones televisivas más elaboradas del pasado se construyeron sobre bases prácticas, y que un poco de repetición puede esconderse detrás de un gran nombre.
El personaje vive como una parte querida de la historia de Disney, y la historia de sus orígenes añade otra capa a su leyenda.
«El tío de Donald Pato se basó en parte en Wernher von Braun», Ars Technica.
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