Wyatt Earp hat Jahre damit verbracht, den Westen zu durchqueren, als ein Mann, der müde von seiner eigenen Legende geworden war. In Tombstone kehrt er dennoch darauf zurück. Der Film von 1993 unter der Regie von George P. Cosmatos bringt den legendären Marshal aus dem Ruhestand zurück ins Geschehen, und das mit einem Ensemble-Cast, angeführt von Kurt Russell und Val Kilmer, der bis heute als eine der besten Besetzungen für einen Western gilt.
Der Film beginnt 1879, als die Brüder Earp in Tucson, Arizona, zusammenkommen, bevor sie sich auf den Weg in die boomende Bergbaustadt Tombstone machen. Ihr Plan ist einfach: sich niederlassen, sich ein Leben abseits der Waffen aufbauen. Dieser Plan geht schnell schief. Eine Gang von Cowboys, angeführt vom berüchtigten Curly Bill Brocius, reitet in ein mexikanisches Dorf und tötet eine Gruppe von Polizisten, was eine Kettenreaktion auslöst, die Wyatt zurück ins Geschäft mit den Abzeichen zieht.
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Die Besetzung trägt die Last
Russell spielt Wyatt Earp mit einer Müdigkeit, die verdient wirkt. Dies ist ein Mann, der zu viele Schlachten geschlagen und zu wenige gewonnen hat. Er will raus. Er wird zurückgezogen. Die Rolle passt Russell wie angegossen, und er spielt die stille Stärke von Wyatt mit einer Zurückhaltung, die den Charakter geerdet hält, selbst wenn das Drehbuch einen größeren-als-lebens-Mann verlangt.
Val Kilmer spielt Doc Holliday, den trinkfesten Spieler mit Tuberkulose, und es ist seine Leistung, die den Film stiehlt. Kilmer verleiht Doc eine verheerte Kante, einen Mann, der weiß, dass er stirbt, und so lebt. Seine Szenen mit Russell knistern vor Spannung und Zuneigung, und sein letzter Stand am OK Corral bleibt einer der ikonischsten Momente des Films.
Michael Biehn spielt Johnny Ringo, den psychotischen Cowboy, der als Curly Bills Nummer zwei dient. Biehn verkauft die Bedrohung in der Rolle, und sein verbales Geplänkel mit Doc Holliday fügt den frühen Szenen des Films eine Schicht Spannung hinzu. Powers Boothe spielt Curly Bill mit einem Schmollen, das seinem Gesicht nie verlässt, und Robert John Burke spielt Frank McLaury mit einer kalten, berechnenden Grausamkeit. Sam Elliott spielt Virgil Earp, und Bill Paxton spielt Morgan Earp, und gemeinsam bilden die drei Brüder eine Einheit, die sich real und durch jahrelange Gewalt erschöpft anfühlt.
Der Nebencast füllt die Welt um ihn herum aus. Dana Delany spielt Josephine Marcus, eine freie Seele, die Wyatt zurück in Tombstones Sog zieht. Joanna Pacula spielt Kate, Docs ehemalige Geliebte. Terry O’Quinn spielt Bürgermeister Clum, und Jason Priestley spielt Billy Breckenridge. Charlton Heston erscheint in einer kleinen, aber einprägsamen Rolle, und Robert Mitchum liefert die Erzählung während des gesamten Films.
Die Geschichte bewegt sich vom Frieden zum Chaos.
Der zentrale Konflikt des Films ist einfach: Eine Gang von Cowboys terrorisiert Tombstone, und Wyatt Earp ist der Einzige, der bereit ist, sie aufzuhalten. Dieses Setup ist effektiv, weil der Film einen Großteil der Zeit damit verbringt, Spannung aufzubauen, bevor der unausweichliche Showdown stattfindet. Wyatt weigert sich zunächst, das Abzeichen zurückzunehmen. Er hat sich zurückgezogen, sagt er, und es ist ihm ernst damit. Aber die Stadtführer drängen weiter, und der Druck steigt, bis Wyatt schließlich zustimmt zu handeln.
Im mittleren Abschnitt des Films verliert er etwas an Schwung. Das Tempo verlangsamt sich in der Mitte, und ein paar Szenen wirken wie Füllmaterial und nicht wie notwendiges Geschichtenerzählen. Aber das Drehbuch, geschrieben von Kevin Jarre, behält den Fokus auf den Beziehungen zwischen den Charakteren bei. Wyatts Band mit Doc Holliday ist das Herzstück des Films, und die Szenen zwischen den beiden Männern, besonders die in der Saloon, tragen das emotionale Gewicht.
Die Rekonstruktion des Gunfights am OK Corral ist ein Highlight. Die Sequenz ist schnell, brutal und chaotisch, und sie verdient ihren Lohn nach dem langsamen Aufbau. Der Schusswechsel ist in Sekunden überstanden, aber die Nachwirkungen ziehen sich, was dem Film Raum gibt, die Folgen der Konfrontation zu erkunden.
Die Kulisse verkauft die Legende.
Tombstone ist eine aktive Bergbaustadt, und der Film behandelt sie so. Die Straßen sind staubig, die Gebäude sind rau, und die Menschen sind noch rauer. Der Film fängt das Chaos einer Stadt ein, die auf Gold und Gier aufgebaut ist, wo das Gesetz kaum existiert und die Cowboys die Macht haben. Die Legende der Stadt basiert auf echter Geschichte, und der Film stützt sich auf dieses Erbe, ohne darin zu ertrinken.
Der Film verspricht mit seinem Slogan eine Legende, und er liefert eine. Jede Stadt hat eine Geschichte, aber Tombstone hat eine Legende, und der Film fängt diese Legende in all ihrem unordentlichen Glanz ein.
Was der Film richtig macht.
Der Film ist in seinen Stärken erfolgreich:
- Val Kilmers Doc Holliday stiehlt den Film mit einer Leistung, die den gesamten Film zusammenhält.
- Kurt Russell spielt Wyatt Earp mit einer Müdigkeit, die verdient wirkt, und weigert sich, den Charakter zu einer Karikatur zu machen.
- Die Beziehung zwischen Wyatt und Doc Holliday trägt das emotionale Gewicht des Films.
- Die Nachstellung des Shootouts am OK Corral ist schnell, brutal und chaotisch und verdient ihren Effekt nach einem langsamen Aufbau.
- Das Setting verkauft das Chaos von Tombstone als eine Bergbaustadt, die auf Gold und Gier aufgebaut ist.
Diese Elemente wirken zusammen, um einen Film zu schaffen, der mehr ist als die Summe seiner Teile.
Was der Film zu schaffen versucht
Der mittlere Abschnitt des Films zieht sich, und einige der Nebenfiguren wirken wie Namen auf einer Seite und nicht wie vollständig ausgearbeitete Personen. Die Tempo-Probleme im mittleren Abschnitt sind die größte Schwäche des Films, und sie reißen das Publikum gelegentlich aus der Geschichte heraus.
Der Ruf des Films ist seit seiner Veröffentlichung gewachsen, und er hat Kultstatus erlangt. Dieser Status ist verdient. Die schauspielerischen Leistungen sind insgesamt stark, und der letzte Akt liefert, was die früheren Szenen versprachen.
Der Film ist auf Prime Video und anderen Diensten zum Streamen verfügbar und bleibt einen lohnenden Film für alle, die sich für das Western-Genre interessieren.
Wertung: 7,6 von 10
| Element | Stärke () | Schwäche () |
|---|---|---|
| Besetzung () | Val Kilmers Doc Holliday stiehlt die Show () | Mittelmäßige Nebenrollen () |
| Handlung () | Starker Aufbau, befriedigender Höhepunkt () | Langsamer Mittelteil () |
| Regie () | Insgesamt gut getimt () | Einige Tempoprobleme () |
| Atmosphäre () | Fängt das Chaos von Tombstone ein. | Einige Füllszenen |
Der Film-Soundtrack, 7,6 von 10, spiegelt eine solide Leistung wider, die nicht an Größe kratzt. Es ist ein Film, der einen Besuch wert ist, ein Film mit einem starken Kern, der gelegentlich den Faden verliert. Aber wenn er funktioniert, dann funktioniert er wunderbar.
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