Jason Knight se ha convertido en el primer jugador de la República de Irlanda en decir públicamente que cree que el partido amistoso del domingo contra Israel no debería llevarse a cabo, incluso cuando acepta que el juego se jugará de todas formas.
Ambos equipos se enfrentarán en Debrecen, Hungría a las 19:45 BST el domingo, con el partido de vuelta programado para Backa Topola, Serbia el 4 de octubre. Desde que el sorteo emparejó a los dos equipos en el Grupo B3, ha habido una creciente presión en Irlanda para retirarse de los partidos debido a la guerra en curso en Gaza, con una campaña ‘Stop The Game’ que está ganando fuerza.
Knight dejó claro su posición después de la derrota por 1-0 contra Kosovo el jueves en Pristina, donde el suplente capitán de la República, Dara O’Shea, confirmó que los jugadores se reunirían el viernes para hablar sobre su enfoque del ‘partido en casa’ contra Israel. Ese partido no contará con aficionados irlandeses en la asistencia.
«Mira, es difícil, el entrenador, y Dara, y Nathan [Collins] hablaron bien sobre ello, no creo que el partido debería llevarse a cabo pero lo hará», dijo Knight después del partido contra Kosovo.
«Tendremos una conversación más profunda sobre ello y lo que eso significa, obtendremos nuestros pensamientos como grupo y avanzaremos a partir de ahí».
La Hesitación de Knight
La hesitación de Knight es toda la historia. Reconoce la guerra, cuestiona si el juego debería ocurrir y luego acepta que ocurrirá de todos modos. La contradicción es el punto.
También habló sobre la conversación más amplia en torno al partido. «Tuvimos charlas sobre ello con los jugadores y con jugadores más veteranos sobre cuál será el paso», agregó.
«Ahora que estamos aquí, podemos tener una conversación realmente en profundidad sobre lo que eso significa y cuáles son las consecuencias. Lo haremos [el viernes] y avanzaremos a partir de ahí».
El mediocampista, que juega para el Bristol City en el Championship, señaló que ninguno de los jugadores ha pasado por esta situación antes. «Ninguno de nosotros ha pasado por este escenario antes, pero me gustaría pensar que tengo experiencia, piel gruesa y puedo superar la mayoría de las cosas, y eso es lo que intentaré hacer».
También trató de separar su fútbol del contexto político. «Intentaré concentrarme en el fútbol tanto como pueda. Daré mi opinión y mis pensamientos cuando lo considere apropiado, pero intentaré concentrarme en el fútbol lo más posible».
Cómo se Ve la Guerra
La magnitud del conflicto es enorme, y es por eso que la cuestión de si jugar o no es tan seria. Hamas atacó a Israel el 7 de octubre de 2023, matando a cerca de 1,200 personas y tomando 251 rehenes.
En respuesta, Israel lanzó una ofensiva militar masiva en Gaza. Más de 73,000 personas han muerto en esa ofensiva, según el ministerio de salud administrado por Hamas en el territorio, cuyas cifras son consideradas confiables por las Naciones Unidas (ONU).
Ese costo es el telón de fondo de todo lo que dijo Knight. La campaña ‘Stop The Game’ en Irlanda refleja la preocupación pública sobre que los deportes continúen mientras esta guerra está en curso, y los comentarios de Knight demuestran que algunos jugadores la comparten.
La Reunión de los Jugadores
O’Shea, el capitán suplente, confirmó que los jugadores se reunirían el viernes para discutir su enfoque para el partido del domingo. La reunión determinará cómo el equipo maneja el partido.
Knight dijo que el grupo juntaría sus ideas y procedería a partir de ahí. También señaló que la conversación con jugadores senior ya ha comenzado.
El hecho de que Knight esté hablando públicamente es notable. Es el primer jugador de la República de Irlanda en cuestionar abiertamente si el partido debería ocurrir, y sus palabras tienen peso porque lo está haciendo después del partido del jueves.
Los Partidos en Cuestión
El partido del domingo es oficialmente un partido ‘local’ para Irlanda, pero la falta de seguidores irlandeses hace que la etiqueta se sienta vacía. Los jugadores tendrán que decidir cómo tratarlo, y los comentarios de Knight sugieren que quiere hablar sobre lo que eso significa.
Lo Que Knight Dijo Realmente
Los comentarios de Knight fueron medidos en todo momento. No hizo un llamado a boicotear. No exigió una cancelación. Simplemente dijo que no cree que el partido debería seguir adelante, y luego reconoció que lo hará.
Esa tensión es la historia completa. El deporte continúa, y Knight está tratando de encontrar una forma de jugar al mismo tiempo que reconoce el peso moral de la situación.
La Campaña en Casa
La campaña ‘Stop The Game’ en Irlanda ha cobrado impulso desde que se sortearon los partidos.
Los comentarios de Knight probablemente energizarán esa campaña. Es un futbolista profesional que habla abiertamente sobre lo incorrecto de la situación, y su disposición a hacerlo le da a la campaña una nueva voz.
Lo Que Viene
Los jugadores se reunirán el viernes. Hablarán sobre lo que significa el partido del domingo y cuáles podrían ser las consecuencias. Knight ya ha dicho que intentará centrarse en el fútbol, pero el contexto será imposible de ignorar.
El partido se llevará a cabo. Tanto es así. Lo que permanece abierto es cómo eligen los jugadores manejarlo.
Caja de Datos Clave
- Partido del domingo: Debrecen, Hungría, 19:45 BST
- Partido de vuelta: Backa Topola, Serbia, 4 de octubre
- Grupo: B3
- Emparejados: después del sorteo del torneo
- Resultado de Kosovo: derrota por 1-0 contra Kosovo en Pristina el jueves
- Jugadores se reúnen: viernes para discutir el enfoque (
Las cifras detrás del conflicto (
- Ataque de Hamas: 7 de octubre de 2023 (
- Fallecidos: alrededor de 1,200 (
- Rehenes tomados: 251 (
- Muertes en Gaza: más de 73,000 (
- Cifras consideradas confiables: Naciones Unidas (ONU) (
El deporte continúa, y Knight está intentando encontrar una forma de jugar al tiempo que reconoce el peso moral de la situación. (
Fuente: “El partido de Israel no debería celebrarse – Knight, de la República de Irlanda,” la BBC. (
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