Arnold Schwarzenegger verbringt den gesamten Film damit, so zu tun, als wäre er ein Kindergartenlehrer, und der Witz daran ist, dass er darin besser ist als als Polizist. Das ist der Kern von „Kindergarten Cop“, der 1990 entstandenen Komödie von Ivan Reitman, die Schwarzeneggers Härte mit einer Klasse voller Kinder verbindet, deren Unfug seinen Geduldsnerv strapaziert und seinen Mut auf die Probe stellt. Es ist eine einfache Grundsituation, und meistens hält der Film, was er verspricht.
Trailer, via Universal Pictures.
John Kimble Goes Undercover
John Kimble ist ein harter Polizist aus Los Angeles, der sich als Kindergartenlehrer in einer kleinen Stadt in Oregon undercover hält. Er jagt einen brutalen Drogendealer namens Cullen Crisp, der einen Mann ermordet hat, der Informationen über den Aufenthaltsort von Crisps Ex-Frau, Rachel, geliefert hatte. Rachel war vor Jahren mit ihrem jungen Sohn, Cullen Jr., in die Flucht gegangen, und Kimble glaubt, dass die Aussage des Jungen unerlässlich ist, um eine Verurteilung zu erreichen.
Detective Phoebe O’Hara, und das Paar plant, Rachel durch Cullen Jr. zu finden, von dem man annimmt, dass er an der örtlichen Grundschule den Kindergarten besucht. O’Haras Plan ist es, als Vertretungslehrerin im Klassenzimmer mitzuhelfen, um die Schüler zu beobachten, aber als sie schwer erkrankt, muss Kimble für sie einspringen, obwohl er noch nie unterrichtet hat und Kinder kaum erträgt. Direktorin Ingrid Schlowski stellt ihre Fähigkeit in Frage, die Aufgabe zu bewältigen, doch Kimble übernimmt die Kontrolle, indem er strenge Regeln, festgelegte Verfahren und ungewöhnliche Techniken anwendet, die er sich aus seiner Arbeit als Polizist angeeignet hat.
Die Handlung ist von vornherein dünn gehalten. Sie dient dazu, Schwarzenegger gegen den Typus zu spielen, und der Film tut nicht so, als würde er das leugnen. Der Bösewicht, Cullen Crisp, bleibt kaum mehr als eine Bedrohung wahrnehmbar. Das emotionale Gewicht der Geschichte lastet vollständig auf Kimbles Bindung zu den Kindern, und diese Bindung wird durch Wiederholung und nicht durch Enthüllung aufgebaut.
The Class of Boisterous Moppets
Die Kinder sind die eigentlichen Stars des Films. Jeder von ihnen bekommt eine ausgeprägte Persönlichkeit, und der Film nimmt sich Zeit, um zu zeigen, warum Kimble eine Verbindung zu jedem einzelnen von ihnen aufbaut. Da sind Dominic, gespielt von Christian Cousins, und sein Bruder Dominic, gespielt von Joseph Cousins, die als ein Paar energiegeladener Jungen für komischen Relief sorgen. Samanthas Mutter, Park Overall, und Zachs Mutter, Jayne Brook, ergänzen den unterstützenden erwachsenen Cast, obwohl ihre Rollen weitgehend reaktiv sind.
Die Streiche der Kinder setzen Kimble Geduld ein und stellen sein Können auf die Probe, und der Film stützt sich den größten Teil der Laufzeit auf diesen Konflikt. Kimbles Haustier-Wiesel wird zum Schulmaskottchen, und seine wachsende Empathie offenbart eine sanftere Seite seiner Persönlichkeit. Die Szene, in der er einen misshandelnden Vater eines Schülers konfrontiert und rechtliche Schritte einleitet, ist einer der wenigen Momente, in denen die Handlung über den Klassenraum hinausgeht, und sie ist das klarste Beispiel dafür, wie der Film versucht, Komödie mit etwas zu verbinden, das einer Bedeutung gleichkommt.
Schwarzeneggers Bereitschaft, Konventionen zu unterlaufen
Der Film hält zusammen, allein schon wegen Schwarzeneggers Leistung. Er porträtiert Kimble als einen stämmigen, hart arbeitenden LAPD-Drogenermittler, der sich in einem Kindergartenklassenzimmer völlig verloren fühlt. Schwarzenegger beweist am meisten Engagement für die Absurdität der Situation, wenn der Film ihm einfach erlaubt, für Gelächter zu sorgen; er strauchelt, wenn er versucht, zwischen Komödie und Action zu vermitteln.
Dieser Film kam nach dem Erfolg von Twins (1988) heraus und markierte zum zweiten Mal die Zusammenarbeit von Reitman und Schwarzenegger. Schwarzenegger hatte Jahre damit verbracht, als Actionhelden zu spielen, und Kindergarten Cop wurde Teil seines Wandels hin zu komödiantischen Rollen. Er steht als ein deutliches Zeichen für diese Veränderung da und zeigt Schwarzeneggers Bereitschaft, gegen die Identität des harten Mannes zu arbeiten, die ihm Ruhm eingebracht hatte.
Eine Reihe von Darstellern waren für die Hauptrolle im Rennen, bevor Schwarzenegger für die Rolle ausgewählt wurde. Bill Murray und Patrick Swayze wurden beide in Betracht gezogen, zusammen mit Danny DeVito. Reitman entschied sich schließlich für Schwarzenegger gegenüber DeVito, der aussortiert wurde, weil Reitman der Meinung war, dass DeVitos Größe ihn weniger glaubwürdig als Kimble erscheinen lassen würde. Er war nicht groß genug, um die Prämisse zu verkaufen, auf die der Film aufgebaut ist.
Die Location-Dreharbeiten (1)
Die Produktion führte die Filmteams nach Astoria, Oregon, wo Szenen, die in der fiktiven Grundschule spielen, an der John Jacob Astor Elementary School gedreht wurden. Innenaufnahmen wurden in den Universal Studios Hollywood fertiggestellt. Die Filmmusik stammt von Randy Edelman.
Die Handlung des Films verleiht ihm eine Ortsverbundenheit, die vielen Komödien der damaligen Zeit fehlte. Astoria ist eine echte Stadt, und die Schule sieht aus wie eine echte Schule, was die Absurdität der Prämisse in etwas Solides verankert. Die Studioaufnahmen in den Universal Studios verleihen dem Film ein poliertes Aussehen, aber es sind die Astoria-Drehortschaukeln, die den Film am lebendigsten erscheinen lassen.
Ein gemischter Empfang (4)
Universal Pictures veröffentlichte „Kindergarten Cop“ in Nordamerika am 21. Dezember 1990. Der Film wurde zu einem kommerziellen Erfolg und spielte weltweit rund 202 Millionen Dollar und gehörte damit zu den umsatzstärksten Filmen des Jahres. Der kritische Empfang war gemischt, wobei Kritiker bemängelten, dass die Handlung für Kinder zu erwachsen und für Erwachsene zu kindlich sei.
Diese Einschätzung trifft immer noch zu. Der Film ist auf einen Mittelweg ausgerichtet, der nicht existiert. Kinder werden die Drogenbaron-Nebenhandlung nicht verstehen, und Erwachsene werden nicht über das Slapstick lachen. Die Witze über Hausaufgaben und Disziplin zünden beim Publikum, auf das der Film abzielt, aber es gibt nicht viel anderes, woran man sich festhalten kann.
Was funktioniert (7)
Die Stärken des Films liegen in der Umsetzung der Prämisse, nicht in ihrer Erfindung. Hier sind die Dinge, die herausstechen:
- Schwarzeneggers Einsatz bei der körperlichen Komödie.
- Die Energie der Kinder, die die Szenen im Klassenzimmer in Bewegung hält.
- Das Wiesel als Maskottchen, das Kimble menschlicher macht.
- Die Konfrontation mit dem gewalttätigen Vater, die der Geschichte einen kurzen Moment der Bedeutung verleiht.
- Die Astoria-Locations verkaufen das Kleinstadt-Setting.
Die Elemente fügen sich zu einer einheitlichen, bescheidenen Komödie zusammen. Der Film strebt nicht nach Größe, aber er kennt seine eigene Identität und hält sein Versprechen ein.
Was nicht funktioniert
Die Probleme des Films liegen in seiner Konstruktion begründet. Die Handlung ist so dünn, dass sie die gesamte Laufzeit nicht trägt, und die Antagonisten erhalten kaum Hintergrundgeschichte, wodurch sie nahezu irrelevant erscheinen. Viel des Humors beruht auf der Wiederholung desselben Materials, sodass einige Witze tatsächlich funktionieren, andere aber einfach zu Hintergrundgeräuschen verschwimmen.
Dieser Film stützt sich stark auf altmodische Vorstellungen von Kindern und Lehrern. Kimble wird als der einzige Erwachsene dargestellt, der in der Lage ist, die Unordnung zu bewältigen, während die Schüler stets als ungezogen und schwer zufriedenzustellen dargestellt werden. Das Zusammenspiel funktioniert anfangs gut, aber sein Reiz verblasst, sobald die Frische, einen abgehärteten Polizisten an der Spitze eines Klassenzimmers zu haben, ihre Attraktivität verliert.
Eine solide, wenn auch nicht großartige Komödie
Kindergarten Cop ist eine kompetente Komödie, die ihre Grenzen kennt. Es ist lustig, wenn es sich darauf einlässt, und langweilig, wenn es nicht tut. Der Film ist am besten, wenn er aufhört, sich selbst zu erklären, und Schwarzenegger die Rolle ausfüllen lässt, und am schlechtesten, wenn er versucht, zu erklären, warum das Konzept funktioniert.
Das Vermächtnis des Films ist sein kommerzieller Erfolg, der bewies, dass Schwarzenegger eine Komödie tragen kann. Es ist keine großartige Komödie, aber eine solide. Die Witze sind vorhersehbar, die Handlung dünn, und die Bösewichte sind schnell vergessen, aber die Ausführung ist selbstbewusst genug, um die Fahrt lohnenswert zu machen.
Kindergarten Cop ist ein Film über einen Polizisten, der so tut, als wäre er ein Lehrer, und er gesteht ehrlich ein, dass das Vorspielen der ganze Sinn der Sache ist. Es tut so, als wäre es nicht mehr als eine leichte, unterhaltsame Komödie, und es erreicht dieses bescheidene Ziel.
Wertung: 6 von 10.
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