Reynolds y Bateman intercambian cuerpos en *The Change-Up* — y el truco se agota antes de que surjan las bromas. )

Ryan Reynolds y Jason Bateman intercambian cuerpos en *The Change-Up*, y la película pasa casi dos horas demostrando que intercambiar vidas no es lo mismo que intercambiar diversión. Esta comedia de 2011 quiere ser una fantasía de «tenerlo todo», pero se conforma con ser una sitcom sobre dos hombres que no pueden dejar de actuar como ellos mismos. El planteamiento es simple: Mitch Planko y Dave Lockwood orinan una fuente y desean ser el otro, y a la mañana siguiente se despiertan en cuerpos intercambiados. La ejecución es menos simple, y ahí radica el problema.

Trailer, vía Universal Pictures UK.

Mitch y Dave Intercambian Vidas

Mitch es un hombre soltero en la cúspide de su vida sexual, mientras que Dave es un abogado con esposa, tres hijos y un trabajo serio. El planteamiento promete una colisión entre libertad y responsabilidad. Lo que ofrece es dos hombres que no pueden dejar de hacer exactamente lo que harían de todas formas, solo en cuerpos diferentes. Mitch lleva sus costumbres relajadas a la firma de abogados, y Dave lleva su formalidad rígida al set de rodaje de Mitch. El resultado no es un choque de estilos de vida, sino una repetición de hábitos.

La película se apoya en gran medida en la comedia física y los chistes groseros, principalmente centrados en los intentos de Mitch por desenvolverse en la vida adulta sin perder nunca sus instintos de fraternidad. Los chistes sobre la incapacidad de Mitch para desenvolverse en entornos profesionales se hacen sentir al principio y se diluyen rápidamente. La película también hace mucho alarde de la boca sucio de Mitch, lo que le causa problemas con la hija de Dave, Cara, durante el recital de ballet. Estos momentos están destinados a ser divertidos, pero se sienten más como relleno entre escenas que como comedia de personajes.

Jamie Lockwood y Sabrina McArdle

Las mujeres en la película les va mejor que a los hombres. Leslie Mann interpreta a Jamie Lockwood, la esposa de Dave, que no puede aceptar que su esposo haya intercambiado cuerpos con su amigo. Olivia Wilde interpreta a Sabrina McArdle, la asociada de Dave en la firma de abogados, que se enamora del hombre equivocado. Ambas actrices tienen algunas de las mejores escenas de la película, porque el guion trata a sus personajes como personas reales en lugar de dispositivos argumentales. El escepticismo de Jamie ancla la farsa, y el afecto genuino de Sabrina por Dave le da a la película su único hilo emocional sincero.

El problema es que la película no sabe qué hacer con sus personajes femeninos una vez establecido el truco del intercambio de cuerpos. Jamie se convierte en una fuente de conflicto, pero la película nunca explora por qué se niega a creer a su esposo. Sabrina se convierte en interés romántico, pero el romance se ve eclipsado por las bromas groseras sobre el comportamiento inapropiado de Mitch. Ninguna de las actrices tiene suficiente tiempo en pantalla para que sus roles importen más allá de las mecánicas de la trama.

Alan Arkin y el Resto del Elenco

Alan Arkin interpreta al padre de Mitch, y sus escenas son las más agudas de la película. Le da a Mitch una fuerza estabilizadora, un recordatorio de lo que está huyendo. Gregory Itzin interpreta a Flemming Steel, el jefe en el bufete de abogados, y Mircea Monroe interpreta a Tatiana, una mujer a la que Mitch intenta seducir. Sydney Rouviere interpreta a Cara Lockwood, la hija mayor de Dave, y Matthew Cornwell interpreta a Parks Foreman, otro abogado del bufete. Craig Bierko interpreta a Valtan, un rival en el bufete de abogados, y TJ Hassan interpreta a Kinkabe Lawyer, un colega de Dave. Ned Schmidtke interpreta a Ted Norton, un amigo de Mitch.

Estos actores secundarios existen en su mayoría para reaccionar al caos del intercambio de cuerpos, y sus escenas tienden a ser breves y enfocadas en el remate. La película no les da espacio para desarrollarse más allá de sus funciones. Es una pena, porque algunos de estos actores podrían haber tenido más peso si el guion confiara en ellos para hacerlo.

La Fuente y los Agujeros de la Trama

El intercambio de cuerpos ocurre porque Mitch y Dave orinan en una fuente y desean tener la vida del otro. A la mañana siguiente, se despiertan en formas intercambiadas. El problema es que la película nunca explica cómo funciona el intercambio ni cuáles son los límites. La fuente es retirada para su restauración, y los dos hombres deben esperar a que el departamento de parques la localice. Pasan el resto de la película fingiendo ser el uno al otro, lo que significa que el planteamiento del intercambio de cuerpos deja de impulsar la historia después de los primeros diez minutos.

Esa es la cuestión estructural en el corazón de *The Change-Up*. La premisa es inteligente, pero la película dedica demasiado tiempo a los intentos fallidos de Mitch por encajar en la vida de Dave y demasiado poco tiempo a las consecuencias del intercambio en sí. Se le pide al público que se preocupe por la torpeza de Mitch en el bufete de abogados, pero la película nunca muestra lo que sucede cuando termina el intercambio. La fuente permanece como un misterio, y la resolución es un encogimiento de hombros.

Una Premisa Que Vale Más Que Esta Película

*The Change-Up* no es una mala película porque intercambia cuerpos. Es una mala película porque no sabe qué hacer con la idea una vez que ocurre el intercambio. La premisa es lo suficientemente rica para una comedia más inteligente, una que examine lo que valora un hombre cuando lo ve desde fuera. En cambio, la película trata el intercambio como una máquina de chistes, una forma de generar planteamientos para que Mitch sea ridículo.

La película también sufre de un problema de tono. Quiere ser una comedia romántica, pero sigue apoyándose en el humor escatológico y los chistes groseros sobre el sexo y las funciones corporales. Los dos tonos no encajan, y el resultado es una película que nunca se compromete a ser ni lo uno ni lo otro. El público se queda con una película que no es ni un romance sincero ni una farsa genuinamente divertida.

El Veredicto

*The Change-Up* es una película con una gran idea y una ejecución débil. No es la peor comedia de su época, pero es el tipo de película que desperdicia una premisa que podría haber sido algo especial. El concepto de intercambio de cuerpos merece algo mejor que esto. El elenco merece algo mejor que esto. El público merece algo mejor que esto.

La película ahora es una reliquia de cierto tipo de comedia hollywoodense, una que trataba la amistad masculina como un género en sí mismo y confiaba en chistes groseros para llenar los vacíos. No es una película que recompense la visualización repetida, ni una película que le haga sentir satisfecho. Es una película que le hace preguntarse qué podría haber sido si los escritores hubieran dedicado más tiempo a pensar en la premisa y menos tiempo a pensar en los chistes.

Caja de Datos Clave

• Título: *The Change-Up*
• Año: 2011
• Director: David Dobkin
• Guionistas: Jon Lucas, Scott Moore
• Estrellas: Ryan Reynolds, Jason Bateman, Leslie Mann, Olivia Wilde
• Duración: 112 minutos
• Género: Comedia
• Fecha de estreno: 5 de agosto de 2011 (América del Norte)
• Distribuidora: Universal Pictures
• Presupuesto: $52 millones
• Taquilla: $75.5 millones
• Puntuación de críticos: 3.9/10

Tabla comparativa

La película no es una pérdida total. Hay un puñado de momentos genuinamente divertidos, y hay un puñado de actuaciones que se alzan por encima del material. Pero esos momentos están dispersos a lo largo de una duración demasiado extensa para una premisa tan delgada. La película obtiene una calificación de 3.9/10, lo cual coincide con la recepción crítica y refleja una película que es intermitentemente entretenida pero rara vez satisfactoria. Es una película que se ve, no una película que se recuerda con cariño. (12)