Der Katy Independent School District hat das Schulgutscheinprogramm von Texas über sein virtuelles Lernprogramm betreten, einen Schritt, den der Bezirk als Angebot von mehr Bildungsmöglichkeiten für Schüler und gleichzeitiger Erzielung von neuem Einkommen bezeichnet.
Das Programm „Texas Education Freedom Accounts“ hat die Teilnahme der Virtual Legacy High School genehmigt, die als die 16. High School des Bezirks gilt. Diese Genehmigung ermöglicht es Schülern aus dem ganzen Bundesstaat, sich dort für virtuelle Kurse anzumelden.
Das Virtuelle Programm und Seine Kosten
Schüler, die innerhalb des Bezirks wohnen, zahlen 250 Dollar für einzelne Kurse, während Schüler von außerhalb des Bezirks 400 Dollar zahlen. Die virtuelle High School akzeptiert Schüler von überall in Texas, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Grenzen des Katy ISD.
Warum Katy ISD sich der Virtuellen Bildung zugewandt hat
Heather Patterson, die Innovationspfad-Koordinatorin des Katy ISD, erläuterte die Gründe des Bezirks. „Schulwahl, alles ist in der Tat verfügbar. Öffentliche Finanzierung. Dinge sind rückläufig, und dies hat diese Möglichkeiten geschaffen“, sagte sie.
Patterson merkte an, dass das virtuelle Programm eine Möglichkeit bietet, Einnahmen zu generieren und gleichzeitig die Instandhaltungskosten zu vermeiden, die mit physischen Schulgebäuden verbunden sind. „Man hat nicht die regulären Probleme mit einem traditionellen Schulgebäude, also gibt es nicht viel Instandhaltung dafür“, stellte sie fest.
Ein Kluger Schachzug
Eine Schule, die nur online existiert, hat deutlich geringere Instandhaltungskosten als eine mit einem physischen Campus. Da sie keine Gebäude hat, benötigt sie keine Instandhaltung, Materialien oder physischen Raum.
Katy ISD geht davon aus, dass Schüler und Familien die 250 oder 400 Dollar pro Kurs bezahlen, um an einem staatlich finanzierten Gutscheinprogramm teilzunehmen. Der Bezirk erzielt zusätzliche Einnahmen für jeden eingeschulten Schüler, und die Kosten für den Betrieb des Programms sind gering. Die Logik beruht auf einer einzigen Berechnung – das virtuelle Programm ist günstiger zu betreiben als ein traditioneller Campus, was bedeutet, dass die Gewinnspanne höher ist.
Was der Bezirk Sagen Will
Patterson sagte, das Programm könne Mittel zurück in den Bezirk bringen. „Es wird die Besucherzahlen erhöhen. Und das wird mehr Geld in den Bezirk bringen, und wenn wir mehr Geld hereinbekommen, wird es direkt in Personal, Technologie und direkt in den Lehrplan zurückfließen, um ihn zu unterstützen“, sagte sie.
Sie wies darauf hin, dass Bezirke in den letzten Jahren unter finanziellem Druck gestanden hätten, und beschrieb ein Szenario, in dem dieser Druck sie gezwungen habe, neue Wege zu finden, um ihre Budgets zu verwalten. „Die Einnahmen der Bezirke konnten mit der Inflation in den letzten 10 Jahren kaum Schritt halten, sodass die Bezirke auch nach anderen Einnahmequellen suchen, und dies könnte eine weitere Quelle sein, auf die sie zugreifen können“, sagte Patterson.
Die Außenperspektive
Duncan Klussmann, ein Professor an der University of Houston, sagte, Katy ISD’s Ansatz könnte häufiger werden, da Schulbezirke nach neuen Wegen suchen, um Schüler anzuziehen und zu halten. „Es ist definitiv neu. Ich denke, wir werden mehr davon sehen“, sagte Klussmann.
Die Bilanz des Bezirks
Im vergangenen Jahr sank die Einschreibung an Katy ISD leicht, obwohl der Bezirk weiterhin ein leistungsstarker Bezirk ist, der von der Texas Education Agency anerkannt wird. Die Einschreibung von Schülern über sein virtuelles Programm könnte zusätzliche Mittel für Personal, Technologie und Lehrplan bringen, so Kreisvertreter.
Familien aus ganz Texas können gemäß dem Bezirk sofort Gutscheinmittel an den Bezirk senden. Der aktuelle Herbstlehrplan ist bereits im Gange, sodass Schüler sich jetzt anmelden können.
Ein Blick auf die beiden Wege
| Element | Traditionelle Campus-Schule | Virtuelle Legacy High School |
|---|---|---|
| Kostenstruktur | Aufwendig, laufend ( | Wenig aufwendig, minimal ( |
| Einschreibung ( | Nur lokale Studierende ( | Studierende aus dem ganzen Bundesstaat ( |
| Einnahmequelle ( | Öffentliche Finanzierung ( | Gutscheinprogramm ( |
| Auswirkungen auf die Personalstärke ( | Begrenzt durch den physischen Raum ( | Gefördert durch das Wachstum der Einschreibung ( |
Was das für Familien bedeutet
Der Katy Independent School District hat eine neue Wahlmöglichkeit für Familien geschaffen. Nun kann ein Schüler, der in Katy ISD eingeschrieben ist, einen virtuellen Kurs belegen und die Kursgebühr bezahlen.
Die Argumentation des Distrikts ist stichhaltig. Es handelt sich um eine praktische Änderung, die nicht aus Verzweiflung erfolgt. Sie nutzt ein bereits vorhandenes Gut – das virtuelle Programm – für einen neuen Zweck: die Einnahmengenerierung ohne die Kosten eines konventionellen Schulcampus.
Die Kostenlücke ist real. Es sind keine physischen Instandhaltungsarbeiten in einem virtuellen Klassenzimmer erforderlich, und das hat der Bezirk bestätigt. Genau das soll das Vorhaben erreichen.
Quelle: „Katy ISD schließt sich dem Texas-Gutscheinprogramm über eine virtuelle Highschool an“, ABC13 Houston.
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