Hace ocho años, cuando Abdul El-Sayed se postuló para gobernador en Michigan, solicitó el fin de la criminalización del VIH. Ahora, como candidato del Partido Demócrata al Senado en una reñida contienda de elecciones intermedias, se mantiene firme en esa postura. La ley que desea que se elimine convierte en delito grave que las personas que saben que tienen VIH tengan relaciones sexuales sin informar primero a su pareja. Su demanda de que se elimine esta ley ha resurgido ahora que la carrera se ha reducido a él contra el representante republicano Mike Rogers.
La ley conllevaba una pena de prisión de hasta cuatro años para las personas que sabían que eran VIH-positivas y tenían relaciones sexuales sin informar previamente a su pareja de su estado de VIH. El-Sayed atacó la ley repetidamente durante su campaña de 2018 para gobernador de Michigan, cuando se postuló sin éxito para gobernador. La ley databa de 1988.
«No se debe criminalizar a las personas por una enfermedad. Eso es absolutamente incorrecto. Es odioso. Es discriminatorio, y como estado, podemos hacerlo mejor. Puede contar conmigo para eso», dijo El-Sayed en ese momento.
Lo que El-Sayed dijo en 2018
Mientras se postulaba para la nominación demócrata a la gobernación de 2018 —una contienda que perdió contra la actual dos veces electa gobernadora Gretchen Whitmer—, El-Sayed convirtió el tema en el eje central de su campaña. Su sitio web decía: «Eliminar las leyes de criminalización del VIH/SIDA y la exclusión de los michiganders transgénero de Medicaid estatal».
Cuando se le preguntó en 2018 si apoyaba la despenalización del VIH a través de legislación que crearía dos niveles de faltas, El-Sayed fue directo. «Una de las grandes cosas que tenemos que reconocer sobre el VIH es que ninguna enfermedad puede ser ilegal. La continuación de estas leyes en los libros estigmatiza a las personas con la enfermedad».
Mientras hacía campaña para gobernadora, Whitmer respaldó el cambio de la ley, diciendo: «Es incorrecto criminalizar la enfermedad, que es lo que esta ley ha hecho en la práctica. Definitivamente debería ser revisada».
La Reforma de 2019
Después de pasar por una legislatura controlada por el Partido Republicano con un amplio apoyo bipartidista, la ley fue reformada a principios de 2019. Las revisiones restringieron los cargos por delitos graves a los casos que involucraran la intención de transmitir el VIH o la transmisión real. Las ofensas por no transmisión fueron rebajadas a delitos menores, y las personas con supresión médica fueron protegidas de la persecución bajo la disposición de desprecio imprudente de la ley.
Lo que dice ahora la campaña de El-Sayed
La campaña no ha cambiado su postura sobre el tema. «Abdul apoya la ley de reforma bipartidista que pasó en 2019 a través de una legislatura republicana que eliminó las leyes discriminatorias vigentes», dijo a Fox News Digital Roxie Richner, portavoz de la campaña.
«Como profesional de la salud pública, Abdul ha luchado por apoyar programas que frenan la propagación de enfermedades, incluido el VIH», agregó Richner.
El-Sayed también ha criticado el enfoque de la administración Trump hacia la salud pública. «La administración Trump ha exacerbado completamente esta crisis al desfinanciar las organizaciones y los programas que brindan atención de primera línea para prevenir la transmisión y la exposición en primer lugar», dijo Richner.
«En el Senado de los Estados Unidos, Abdul luchará contra Donald Trump y los intentos de RFK Jr. de desmantelar nuestra infraestructura de salud pública y garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a la atención que necesitan», agregó Richner.
La semana pasada, cuando El-Sayed obtuvo el respaldo de la Human Rights Campaign, un grupo líder de defensa de los derechos LGBTQ, reafirmó su postura pasada contra la discriminación dirigida a personas con VIH. Si es elegido para el Senado, «lucharé para garantizar que cada michiguense pueda vivir sin discriminación y nunca tenga que preguntarse si sus derechos seguirán ahí mañana», señaló.
La carrera hasta la fecha
En agosto, El-Sayed superó por poco a la representante demócrata Haley Stevens, más moderada, en una primaria contenciosa que expuso aún más la brecha entre las facciones de izquierda y establecimiento del partido. Él sería el primer senador musulmán de la nación si es elegido.
Uno de los pilares centrales de la campaña de El-Sayed es el apoyo a «Medicare para todos». Además, ha propuesto eliminar la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas y se ha pronunciado enérgicamente contra Israel mientras está en guerra con Hamas, describiendo la conducta de Israel en Gaza como «genocidio» que tiene como objetivo a los palestinos.
Los Demócratas necesitan mantener el Senado, que ahora está bajo control del GOP, y la contienda en Michigan representa su mejor oportunidad para hacerlo.
Cómo Cambió la Ley
- Las disposiciones sobre delitos graves se redujeron a casos en los que hubo una intención de transmitir el VIH o cuando se produjo una transmisión real.
- Ciertos delitos sin transmisión se redujeron a delitos menores.
- Las personas con información médica suprimida quedaron protegidas de la persecución bajo la disposición de imprudencia de la ley.
El cambio estuvo en consonancia con lo que El-Sayed había dicho antes. Él mantuvo que ninguna enfermedad debería acarrear una pena legal, y la ley enmendada eliminó las consecuencias penales para las personas cuyo VIH estaba bajo control médico.
El Registro en el que El-Sayed está Compitiendo
Ocho años después, El-Sayed sigue comprometido con la postura que adoptó por primera vez. La ley que pretendía cambiar fue en realidad reformada en 2019, y él ha seguido apoyando esa reforma desde entonces. Tanto su sitio web de campaña como su portavoz han confirmado esa postura.
Los Demócratas consideran la carrera de Michigan como una que deben mantener, y la postura de El-Sayed sobre la criminalización del VIH es un hecho registrado — y no la ha alterado.
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 1988 | La ley fue promulgada. |
| 2018 | El-Sayed se postuló para gobernador de Michigan y atacó la ley. |
| 2019 | La ley fue reformada a través de una legislatura controlada por el Partido Republicano. |
| 2026 | El-Sayed se enfrenta a Mike Rogers en la carrera de las elecciones intermedias. |
Los demócratas aún necesitan ganar esta carrera, y la postura de El-Sayed sobre la criminalización del VIH es bien conocida, sin que haya habido cambios al respecto.
Fuente: “Abdul El-Sayed pidió la derogación de la ley que hacía que el contacto sexual sin revelar el estado de VIH fuera un delito grave”, The New York Post.
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