Un cable de fibra óptica cortado interrumpió miles de vuelos en la Costa Este el lunes, y los viajeros ahora están tratando de averiguar qué les deben las aerolíneas. Según Eric Napoli, el director legal de AirHelp, la respuesta es simple: un reembolso en efectivo completo.
«Según la ley estadounidense sobre vuelos, las reglas son que tiene derecho a un reembolso en efectivo completo», dijo Napoli a Fox News Digital.
El cable que rompió
El problema comenzó cuando un equipo de construcción cortó un cable de fibra óptica en una propiedad de New Jersey Transit. Amtrak dijo que el incidente ocurrió en su propiedad e involucró a un contratista de New Jersey Transit. NJ Transit reconoció estar trabajando en el sitio, pero dijo que su equipo estaba cavando a unos 3 metros de las marcas de servicios públicos.
Quién obtiene qué dinero
Para los viajeros nacionales, la regla es sencilla. Según la ley estadounidense, recupera su dinero. Si está volando a o desde Europa, la situación cambia ligeramente. La ley europea normalmente requeriría que las aerolíneas paguen hasta 700 dólares por retrasos, pero Napoli dijo que este caso es diferente.
«Esto está completamente fuera del control de la aerolínea», dijo. «Es un problema de torre a tierra, por lo que no recibe ninguna compensación». En cambio, dijo, los viajeros que deciden no tomar el vuelo reprogramado tienen derecho a un reembolso en efectivo completo.
Por qué las aerolíneas se excusan
El punto clave es que el retraso no fue causado por las aerolíneas. Debido a que el cable fue cortado por un equipo de construcción y no por ninguna aerolínea, la ley europea no se aplica. El incidente fue un problema de conectividad de red completamente fuera del control de la aerolínea, dijo Napoli, algo así como un huracán.
«Si la aeronave tuviera un problema técnico y no pudieran solucionarlo a tiempo, eso forma parte del modelo de negocio y operación de la aerolínea, por lo que una aerolínea tendría que pagar hasta 700 dólares», explicó.
Lo que ofrecen las aerolíneas en su lugar
Cuando las aerolíneas cancelan un vuelo, normalmente ofrecen dos cosas:
- Un viaje reprogramado.
- Un nuevo asiento en otra aerolínea.
Napoli dijo que aceptar cualquiera de las dos ofertas cierra la puerta al reembolso.
«La aerolínea irá al pasajero y le dirá: ‘O hemos cancelado el vuelo o lo hemos reprogramado para el día siguiente, y le hemos puesto en otro vuelo'», explicó. «Si decide tomar el vuelo, entonces no recuperará su dinero porque ha consumido un servicio».
El Pasajero Proactivo.
Napoli instó a los viajeros a ser proactivos. Dijo que las aerolíneas son buenas para impulsar los vuelos reprogramados a través de sus aplicaciones, pero no siempre facilitan la reclamación de una compensación en virtud de la ley europea.
«Generalmente, si no lo solicita, no lo va a obtener, por lo que tiene que ser bastante proactivo», dijo. Recomendó verificar el sitio web y la aplicación de AirHelp para actualizaciones del estado del vuelo.
Qué Buscar.
Aquí hay información que los viajeros deben saber:
- Un reembolso total en efectivo es lo predeterminado según la ley estadounidense.
- La ley europea solo se aplica si la aerolínea causa el retraso.
- Aceptar un vuelo reprogramado implica renunciar al reembolso.
- Los viajeros no tienen derecho al pago en efectivo de $700 según la ley europea cuando el retraso está fuera de su control.
La conclusión es que los viajeros deben actuar antes que las aerolíneas. Las aerolíneas no van a ofrecer un reembolso, así que pedirlo es la decisión inteligente.
La Respuesta Calmada
Napoli ofreció consejos prácticos para los viajeros atrapados en el caos.
«Estén preparados. Las cosas pueden salir mal, y nos enojamos y nos alteramos», dijo. «Pero enojarse con las personas en el mostrador del aeropuerto no ayuda a la situación, solo los hace más enojados. Es mejor mantener la calma, hablar con la gente con civismo, y con suerte, las cosas funcionarán.»
Ese consejo es válido. La situación es caótica, y la ira no la solucionará.
Material fuente: “Experto legal detalla a qué tienen derecho los viajeros después de la masiva cancelación de vuelos en la costa este”, Fox News.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.