Charlie Kaufmans „I’m Thinking of Ending Things“ ist ein langsamer, rätselhafter Film, der sich weigert, sich zu erklären. Jesse Plemons spielt Jake, und Jessie Buckley spielt seine Freundin, eine Frau, die auf einer Reise zu seinen Eltern auf deren abgelegener Farm die gesamte Beziehung in Frage stellt. Der Film ist aufgebaut um eine seltsame Parallele: im Verlauf der Handlung beobachten wir einen älteren Hausmeister an einer Highschool, einen Mann, der Schüler sehen, die Oklahoma! proben, und einen Liebesfilm schaut. Die beiden Handlungsstränge kreuzen sich im dritten Akt, aber erst nachdem Kaufman fast zwei Stunden damit verbracht hat, zu testen, wie weit eine Beziehung unter Anspannung gedehnt werden kann.
Buckleys Leistung bildet das Fundament des Films. Ihr Charakter berufs und sogar ihr Name verschieben sich über Szenen hinweg, und sie spielt jede Version mit einer stillen Beklommenheit, die nie in Hysterie umschlägt. Plemons gleicht ihr bei, obwohl seine Rolle geringer ist. Toni Collette und David Thewlis spielen Jakes Eltern, und der Film inszeniert einen seltsamen Trick: sie altern und kehren innerhalb von Szenen zurück, ohne dass jemand es kommentiert. Diese Weigerung, es zu erklären, ist der springende Punkt.
Das zentrale Spiel des Films ist das Gedächtnis und die Wiedererkennung. Jake versucht, ein Gedicht namens „Ode: Intimations of Immortality“ zu rezitieren, und bittet seine Freundin, mit einem ihrer eigenen zu antworten. Sie antwortet mit einem düsteren Gedicht über die Rückkehr nach Hause. Später findet sie Hausmeisteruniformen in der Basement-Waschmaschine und Poster für Ralph Albert Blakelock-Ausstellungen, die ihren eigenen Gemälden ähneln. Diese Details funktionieren am besten, wenn sie als separate Rätsel und nicht als Hinweise auf eine einzige Antwort betrachtet werden.
Der Film inszeniert auch einen Telefonanruf von einer mysteriösen Stimme, die immer wieder „eine Frage zu beantworten“ wiederholt. Es ist ein Strang, der sich nie vollständig auflöst, was dem Gesamtton entspricht.
Trailer, via Netflix.
Der Hausmeisterstrang
Die Szenen des Hausmeisters sind die auffälligste formale Wahl des Films. Sie laufen parallel zur Hauptgeschichte, ohne sich jemals vollständig zu verbinden, außer im letzten Akt. Ihn dabei zu sehen, wie er Schüler Oklahoma! proben sehen und einen Liebesfilm schaut, fügt eine Schicht der Absurdität hinzu, hält das Publikum aber auch aus dem Gleichgewicht.
Der Esstisch
Jakes Eltern sind der Motor des Films. Ihre wechselnden Altersangaben sind das deutlichste Beispiel für Kaufmans Weigerung, etwas zu erklären. Niemand kommentiert die Veränderungen, was das Publikum sich fragt, wer die Wahrheit sagt und wer lügt.
Der Keller
Der Keller birgt die beunruhigendsten Entdeckungen des Films. Die Kratzer an der Tür, die Hausmeisteruniformen in der Waschmaschine, die Blakelock-Poster – all das deutet auf etwas hin, aber der Film sagt nie genau, wohin.
Der Anruf
Die mysteriöse Stimme am Telefon fragt immer wieder: „Eine Frage, um sie zu beantworten.“ Es ist ein wiederkehrendes Motiv, das nie direkt beantwortet wird, was durchaus zum Film passt, der nicht alles zusammenknüpfen möchte.
Buckley vs. Plemons
Buckley trägt den Film. Plemons ist solide, aber Buckleys Bandbreite ist größer, er bewegt sich von Zweifel über Angst bis zu einer Art resignierter Gelassenheit. Buckleys wechselnder Name und Beruf halten das Publikum in Aufruhr, so wie es Plemons’ Figur nie ganz erreicht.
Vergleich der Fäden
| Faden | Fokus | Rolle |
|---|---|---|
| Hauptpaar | Beziehungsstress | Buckley, Plemons |
| Jakes Eltern | Verschiebende Altersstufen | Collette, Thewlis |
| Der Hausmeister | Schulleben | Boyd |
| Telefonate | Unbeantwortete Fragen | Stimme |
Der Film ist frustrierend, und er weiß es. Kaufman ist nicht an Bequemlichkeit interessiert. Er will, dass das Publikum mit Unsicherheit sitzt, und er hält dieses Versprechen ein.
7,8 von 10
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