Max Payne ist ein Film, der versucht, ein Videospiel über Rache in ein Hollywood-Actionbild zu übertragen, und scheitert dabei fast vollständig. Der 2008 entstandene Neo-Noir von John Moore, mit Mark Wahlberg in der Titelrolle des Detektivs und Mila Kunis als der Attentäterin Mona Sax, ist eine Katastrophe aus schlechtem Tempo, einer dünnen Handlung und einer Hauptdarstellerleistung, die den Drehbuchversprechen nie ganz gerecht wird.
Der Film beginnt damit, dass Max Payne, ein NYPD-Detektiv, den Mord an seiner Frau Michelle und seiner kleinen Tochter Rose betrauert. Diese Trauer treibt die gesamte Handlung an, und Wahlberg spielt sie mit einer düsteren Intensität, die eigentlich funktionieren sollte. Stattdessen vergräbt das Drehbuch den emotionalen Kern unter einer Menge von Handlungselementen: einer Verschwörung, die eine Pharmafirma, ein Medikament namens Valkyr und eine Morduntersuchung beinhaltet, die immer wieder zu den gleichen Sackgassen zurückkehrt.
Trailer, via TrailersPlaygroundHD.
Der Valkyr-Plot
Das zentrale Rätsel dreht sich um die Aesir Corporation, einen großen Arzneimittelhersteller, der Valkyr im Auftrag des Militärs herstellte. Das Medikament sollte Super-Soldaten hervorbringen, verursachte aber bei den meisten Versuchspersonen Halluzinationen und Wahnsinn. Das Unternehmen vertuschte das Projekt, und Michelles Entwicklung war an diesem Projekt beteiligt. Das Drehbuch verbringt zu viel Zeit mit der Erklärung der Wissenschaft und zu wenig Zeit damit, dass es überhaupt eine Rolle spielt.
Jason Colvin, gespielt von Chris O’Donnell, ist ein hochrangiger Manager bei Aesir, der zustimmt, gegen seine Arbeitgeber auszusagen. Aber bevor er dies kann, töten SWAT-Offizier getarnt als Aesir-Auftragnehmer ihn, wodurch die Aufmerksamkeit des Beamten des Innenverfahrungsamtes Lt. Jim Bravura, gespielt von Ludacris, auf ihn gelenkt wird. Diese Sequenz soll Spannung erzeugen, spielt sich aber als eine ungeschickte Inszenierung und nicht als Wendepunkt aus.
Kunis und die Underworld
Mila Kunis spielt Mona Sax, eine russisch-amerikanische Attentäterin, die Rache für den Tod ihrer Schwester sucht. Ihre Szenen sollen der Rache-Erzählung Textur verleihen, aber das Drehbuch gibt ihr nie genug Raum. Sie existiert größtenteils als Handlungsvorrichtung, und ihr Handlungsbogen wird auf eine Weise aufgelöst, die gehetzt und unbefriedigend wirkt.
Beau Bridges spielt B.B. Hensley, einen ehemaligen Polizisten und den Ex-Partner von Max Paynes Vater, der nun als Leiter der Sicherheit für Aesir arbeitet. Seine Rolle ist klein, aber funktionsfähig, und er liefert einen Link zur Unternehmensverschwörung. Kate Burton ergänzt den Cast als Nicole Horne, die CEO von Aesir, eine Figur, die kaum eine Chance hat, ihr Büro zu verlassen.
Das Action-Problem
Der Film ist voll von Actionsequenzen, aber sie sind schlecht inszeniert und schlecht bearbeitet. Visuelle Effekte werden extensiv eingesetzt, wirken aber selbst für 2008 billig und veraltet. Eine Verfolgungsjagd, bei der Max durch New York City rennt, soll angespannt sein, aber die Kameratechnik ist so wackelig, dass sie ätzend und nicht spannend wird.
Ludacris spielt Lt. Jim Bravura, einen Beamten, der dem Internal Affairs zugeteilt ist und Max untersucht. Die Rolle war ursprünglich für einen 60-jährigen Mann geschrieben, aber Ludacris bekam die Rolle, nachdem er vorgesprochen hatte. Seine Leistung ist energiegeladen, aber sie wird durch ein Drehbuch verschwendet, das ihm nichts mehr zu tun gibt als zu jagen und zu beschuldigen.
Ein langer Film, der nichts zu sagen hat
Mit 100 Minuten Länge ist Max Payne ein langer Film. Er hätte durchaus kürzer sein können, aber die Laufzeit zieht sich hin, weil die Geschichte immer wieder wiederholt wird. Charaktere erklären Dinge, die Max bereits weiß, und die Untersuchung von Valkyr und der dahinterstehenden Verschwörung fühlt sich wie eine Schleife an und nicht wie eine Progression.
Der Film wurde am 16. Oktober 2008 in Australien veröffentlicht, einen Tag vor dem US-Veröffentlichungsdatum. Er spielte 85,8 Millionen Dollar gegen ein Produktionsbudget von 35 Millionen Dollar ein, was moderat, aber nicht katastrophal ist. Sein Scheitern ist eher künstlerischer Natur als kommerzieller.
Was funktioniert
Es gibt Momente, in denen der Film vielversprechend ist. Wahlberg ist bei seiner besten Leistung, wenn er Max als einen Mann spielt, der von Trauer verzehrt wird, und das Drehbuch erfasst gelegentlich die Rohheit dieser Emotion. Kunis ist auch solide in ihrer begrenzten Rolle, obwohl ihr Charakter mehr Tiefe verdient. Der Ton des Films ist düster und schwermütig, und es gibt Lichtblicke von Stil, die darauf hindeuten, dass ein besserer Regisseur etwas aus diesem Material hätte machen können.
Aber diese Momente sind selten. Das größte Problem des Films liegt strukturell vor: Er kann sich nicht entscheiden, ob er ein Krimi-Thriller oder ein Rache-Drama sein soll, und landet am Ende bei keiner der beiden Optionen. Die Valkyr-Verschwörung ist unterentwickelt, die Nebenfiguren sind blass gezeichnet, und die Actionsequenzen sind überzogen lang und unbeeindruckend.
| Element) | Stärke) | Schwäche) |
|---|---|---|
| Hauptdarstellerleistung) | Intensiv, vielschichtig) | Vom schwachen Drehbuch überfordert) |
| Actionsequenzen) | Einiges an Stil) | Wackelige, veraltete Effekte) |
| Geschichte/Handlungsaufbau) | Düster, stimmungsvoll) | Irritierend, repetitiv ( |
| Nebendarsteller ( | Solides Ensemble ( | Unterentwickelte Handlungsstränge ( |
| Laufzeit ( | Lang ( | Überflüssiges Füllmaterial ( |
Das Urteil (
Max Payne ist ein Scheitern der Ambition. Es nimmt eine einfache Rachegeschichte und füllt sie mit Unternehmensintrigen, aber das Drehbuch erreicht nie die Komplexität, die es anstrebt. Wahlberg ist gut, Kunis ist in Ordnung, und die Regie ist glatt. Es ist ein Film, der rau und stilvoll sein wollte, aber mit fade und verwirrend endete. (
Der Film-Slogan „Wenn ein Mann alles verloren hat, hat er nur die Rache“ trifft ins Schwarze, so weit er geht. Aber der Film gibt Max Payne nie die Chance, wirklich alles zu verlieren, und dieser Verlust ist es, der der Rache Glaubwürdigkeit verleiht. Stattdessen gibt ihm der Film eine Verschwörung zum Lösen und eine Verfolgungsjagd, und das Ergebnis ist eine hohle Nachahmung eines großartigen Spiels. (
Max Payne ist eine Enttäuschung. Es ist ein Film, der besser hätte sein können, und das ist er nicht.
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