Blade Runner: Black Lotus llega como un raro regalo: un spinoff animado de una amada franquicia de ciencia ficción, producido conjuntamente por Adult Swim y Crunchyroll, y construido alrededor de una protagonista femenina llamada Elle. Está ambientado en Los Ángeles en 2032, diez años después de los eventos de Blade Runner: Black Out 2022 pero antes de que la línea temporal llegue a 2036: Nexus Dawn. Elle despierta sin recuerdos y con habilidades mortales, llevando consigo un dispositivo de datos bloqueado y un tatuaje de una flor de loto negra. Su búsqueda es simple: rastrear a las personas responsables de su brutal pasado para descubrir quién es realmente.
La premisa es sólida, y la ejecución en su mayoría cumple con lo esperado. Esta es una serie que sabe lo que quiere ser. Es una historia detectivesca noir envuelta en cromo cyberpunk, y se adentra completamente en las calles sucias y resbaladizas por la lluvia de su mundo. La animación es nítida, la actuación de voz es dedicada, y la escritura dedica sus trece episodios a construir un misterio que se siente genuinamente amenazante.
Avance, a través de Adult Swim.
La Búsqueda de Elle por su Pasado
Elle es el centro de la historia, y Jessica Henwick la interpreta en inglés. Es un replicante creada para un propósito secreto y desconocido, y su despertar es el motor de toda la trama. El dispositivo de datos bloqueado y el tatuaje de la flor de loto negra son las únicas pistas que tiene sobre su pasado. Esa falta de memoria es un gancho poderoso, y la serie lo aprovecha bien.
Ella rastrea a las personas responsables de su historia brutal y sangrienta, uniendo las piezas de su identidad poco a poco. El programa no precipita esta revelación. Cada episodio agrega una nueva pieza de información, un nuevo rostro, una nueva pista, hasta que el panorama completo toma forma para el final. El ritmo es deliberado, y esa paciencia da sus frutos.
Will Yun Lee da voz a Joseph, una figura misteriosa que posee un depósito de piezas de repuesto en Los Ángeles. Es una presencia familiar en la vida de Elle, y su papel crece a medida que avanza la serie. Su conexión con Elle nunca se explica completamente al principio, lo que mantiene a los espectadores adivinando sobre la naturaleza de su relación. Esa ambigüedad funciona a favor del programa.
Wes Bentley le pone voz a Niander Wallace Jr., un brillante científico que trabaja para su padre. Samira Wiley le pone voz a la oficial Alani Davis, una nueva recluta del departamento de policía de Los Ángeles. Ambos personajes aportan su propia energía al conjunto, y ambos desempeñan roles importantes en la investigación de Elle. Niander Wallace Jr. es un particularmente destacado, una versión más joven del villano de las películas anteriores de la franquicia.
El elenco de soporte
El elenco de soporte está repleto de rostros conocidos del universo de Blade Runner. Brian Cox le pone voz a Niander Wallace Sr., el fundador y CEO de la Corporación Wallace. Josh Duhamel le pone voz a Marlowe, un letal Blade Runner. Peyton List le pone voz a Josephine Grant, la esposa del jefe de policía. Stephen Root le pone voz a Earl Grant, el jefe de policía del LAPD. Barkhad Abdi le pone voz a Doc Badger, un traficante del mercado negro. Gregg Henry le pone voz a Senador Bannister, un político con fuertes opiniones sobre la producción de réplicas. Henry Czerny le pone voz a Doctor M, un brillante doctor y profesor de medicina. Jason Spisak le pone voz a Hooper, un periodista en la órbita de la Corporación Wallace. Alessia Cara le pone voz a Selene, una replicante cantante de un club nocturno.
Son muchos nombres para mantenerlos en cuenta, y el programa no siempre lo facilita. Algunos personajes llegan tarde en la temporada y dejan poca impresión antes de desaparecer de nuevo. Otros se convierten en figuras centrales sin previo aviso, lo que puede resultar abrupto para los espectadores que todavía están tratando de procesar el primer acto.
El elenco de voz japonés parece un quién es quién del talento de anime. Arisa Shida le pone voz a Elle en japonés. Shinshu Fuji le pone voz a Joseph. Takako Honda le pone voz a Alani Davis. Takehito Koyasu le pone voz a Niander Wallace Jr. Takaya Hashi le pone voz a Niander Wallace Sr. Taiten Kusunoki le pone voz a Marlowe. Yoshiko Sakakibara le pone voz a Josephine Grant. Hōchū Ōtsuka le pone voz a Earl Grant. Takayuki Kinba le pone voz a Doc Badger. Masane Tsukayama le pone voz a Senador Bannister. Akio Nojima le pone voz a Doctor M. Kazuki Yao le pone voz a Hooper. Yoko Honno le pone voz a Selene.
El mundo de 2032
El escenario es Los Ángeles en 2032, y el programa lo utiliza bien. La ciudad es una mezcla de calles iluminadas con neón y callejones sombríos, con la Corporación Wallace dominando todo. El programa se basa en la continuidad establecida de la franquicia, haciendo referencia a películas y juegos anteriores sin sentirse como si simplemente estuviera repasando terreno antiguo. El mundo es consistente, y esa consistencia ayuda a vender las apuestas de la búsqueda de identidad de Elle.
La serie es una coproducción entre Adult Swim y Crunchyroll, en asociación con Alcon Television Group. Esa asociación reúne a dos grandes plataformas de streaming con audiencias muy diferentes, y el resultado es un programa que se ubica en ambas plataformas. El programa se estrenó el 14 de noviembre de 2021 y continuó hasta el 6 de febrero de 2022, completando su carrera de trece episodios a lo largo de esos tres meses.
Las Fortalezas
Las fortalezas de Blade Runner: Black Lotus son su construcción del mundo y su misterio. El programa se toma su tiempo estableciendo las reglas de su universo, y esa paciencia da sus frutos. El marco de detectives de cine negro encaja perfectamente con el ADN de la franquicia, y la serie se apoya en esa estructura sin perder nunca de vista su pregunta central: ¿quién es Elle?
La animación es limpia y expresiva, y las secuencias de acción están bien coreografiadas. El programa no está tratando de reinventar la rueda, pero no necesita hacerlo. Simplemente ejecuta el plano bien, con una dirección segura y una clara sensación de tono.
La actuación de voz es uniformemente sólida. Jessica Henwick aporta una intensidad realista a Elle, y Will Yun Lee le da a Joseph una calidad cansada y atormentada que vende su naturaleza misteriosa. Wes Bentley y Samira Wiley aportan su propia presencia distintiva a sus papeles, y el resto del elenco soporta el peso del extenso elenco.
Las Debilidades
Las debilidades son estructurales. El programa es denso, y algunos espectadores pueden perderse a la mitad de la temporada. El ritmo es desigual, con algunos episodios que se sienten como una preparación para revelaciones posteriores, mientras que otros entregan su recompensa de inmediato. Esa inconsistencia puede ser frustrante, especialmente cuando la temporada tiene solo trece episodios de duración.
Algunos personajes son introducidos y luego abandonados sin resolución. Otros llegan tarde y dan la impresión de haber sido incluidos a las apuradas para servir a la trama. La ambición del programa supera su duración, y esa tensión se nota en el tramo final.
También existe un problema de tono. La serie oscila entre un oscuro cine negro y una acción pulp sin siempre suavizar la transición. Esa fricción puede distraer a los espectadores, especialmente durante las escenas más dramáticas. El programa es mejor cuando se compromete con un estilo u otro, pero le cuesta equilibrar ambos.
Comparando El Elenco
| Rol | Actor de voz (inglés) | Actor de voz (japonés) |
|---|---|---|
| Elle | Jessica Henwick | Arisa Shida |
| Joseph | Will Yun Lee | Shinshu Fuji |
| Niander Wallace Jr. | Wes Bentley | Takehito Koyasu |
| Oficial Alani Davis | Samira Wiley | Takako Honda |
| Niander Wallace Sr. | Brian Cox | Takaya Hashi |
The Numbers
- Estreno: 14 de noviembre de 2021
- Última fecha de emisión: 6 de febrero de 2022
- Episodios: 13
- Red: Adult Swim, Crunchyroll
- Creadores: Shinji Aramaki, Kenji Kamiyama
- Género: Animación, Ciencia Ficción & Fantasía, Acción & Aventura
- Calificación: 7.1/10
Palabras Finales
Blade Runner: Black Lotus es una sólida entrega en una franquicia con una rica historia. Es ambiciosa, está bien animada y está sustentada por un fuerte misterio central. El programa no es perfecto, y sus problemas de ritmo frustrarán a algunos espectadores, pero la idea central es lo suficientemente convincente como para soportar el peso de sus defectos.
La serie se gana su lugar en el canon. Respeta el material original a la vez que crea su propia identidad, y ese equilibrio es un logro poco común en las secuelas. El misterio de la identidad de Elle es el motor del programa, y impulsa la serie de principio a fin.
Este es un programa que vale la pena ver para los fanáticos de la franquicia, y para cualquiera que esté interesado en la intersección del cine negro y la ciencia ficción. No es una obra maestra, pero es una adición segura y bien ejecutada a un rico tapiz. La calificación final es 7.1 sobre 10.
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