Der Streamingdienst hat sich an eine literarische Institution für sein nächstes großes Wetteffen gewandt. Netflix hat John Steinbecks „Eden“ (East of Eden) zu einer siebenteiligen Serie adaptiert, mit Florence Pugh in der Hauptrolle. Die Show feiert am 1. Oktober 2026 ihre Premiere, und die Besetzung liest sich wie ein Who’s Who, die eine Riege zeitgenössischer schauspielerischer Talente vereint.
Zoe Kazan schrieb und produzierte die Serie ausführend, und sie arbeitet zusammen mit Jeb Stuart als Co-Showrunner. Die ersten vier Episoden wurden von Garth Davis inszeniert, während Laure de Clermont-Tonnerre die letzten drei Episoden verantwortete. Die Dreharbeiten fanden zwischen Oktober 2024 und März 2025 in Neuseeland statt und nutzten Drehorte wie Auckland, Dunedin und Oamaru, um Steinbecks Salinas Valley darzustellen.
Die Familiensaga im Zentrum
„Eden“ (East of Eden) erschien 1952, und Steinbeck betrachtete es als sein bedeutendstes Werk. Der Roman, der im frühen 20. Jahrhundert in Kalifornien spielt, behandelt die Jahre vor dem Ersten Weltkrieg und folgt den Familien Trask und Hamilton, deren Leben sich miteinander verknüpfen. Die Geschichte greift stark auf die biblische Erzählung von Kain und Abel zurück.
Die zentrale Idee des Romans ist „timshel“, Steinbecks Wiedergabe des hebräischen Wortes „thou mayest“. Dieses Wort bedeutet, dass Menschen wählen können, was sie werden, anstatt von vererbter Natur gefangen zu sein. Die Geschichte fragt, ob jemand dazu verdammt ist, die Sünden seiner Eltern zu wiederholen.
Im Zentrum der Geschichte steht die Familie Trask, mit zwei Brüdern, die in einem Wettbewerb um die Anerkennung ihres Vaters aufwachsen, und damit das Muster für die nächste Generation setzen. Adam heiratet schließlich Cathy, eine Frau, deren Grausamkeit zu den verstörendsten Elementen des Romans gehört. Adam und Charles konkurrieren um die Aufmerksamkeit ihres Vaters, während ihre Mutter, Cathy, Zwillinge namens Caleb und Aron zur Welt bringt. Sie verlässt dann die Familie und setzt sie allein in Kalifornien zurück, was Adam allein lässt, die Jungen aufzuziehen.
Lange nach den beschriebenen Ereignissen entdecken die beiden Brüder, dass sie in dieselbe Auseinandersetzung verwickelt sind, die einst ihr Vater und Onkel gegeneinander führten. Aron ist der pflichtbewusste Sohn, während Cal eine Last der Verbitterung und die Überzeugung trägt, dass in ihm etwas irreparabel beschädigt ist. Diese Bruderpaarung bildet eine weitere Version von Kain und Abel, wobei Steinbeck die Frage aufwirft, ob die menschliche Natur Menschen dazu verdammt, die Sünden ihrer Vorfahren zu wiederholen.
Die Familiengeschichte hinter dem Roman
East of Eden entlehnt einen großen Teil seines Materials aus Steinbecks eigener Familiengeschichte. Sein mütterlicher Großvater, Samuel Hamilton, diente als Inspiration für das Buch und erscheint kurzzeitig als Charakter darin. Die Erzählung springt über Generationen und Schauplätze, bevor sie in das Salinas Valley gelangt, wo die Familiengeschichte der Trasks ihren Lauf nimmt.
Die Besetzungsliste zeigt diese Abstammung. Christopher Abbott spielt Adam, mit Mike Faist als Charles. Zada und Anders spielen die erwachsenen Trask-Zwillinge Caleb und Aron, bzw. Hoon Lee porträtiert Lee, den chinesisch-amerikanischen Diener, der zu Adams engsten Vertrauten wird. Ciarán Hinds spielt Samuel Hamilton. Tracy Letts spielt Cyrus Trask. Martha Plimpton spielt Faye.
Cathy Ames wird von Pugh gespielt, die in eine Rolle schlüpft, die zuvor von Jane Seymour in der 1981er Fernsehadaption in Erinnerung gerufen wurde, die ihre Geschichte über drei Episoden erstreckte.
Die Kazans und der Film von 1955
Zoe Kazans Verbindung zur Geschichte ist zutiefst persönlich. Ihr Großvater, Elia Kazan, schrieb das Drehbuch für die beliebte Filmadaption von 1955, mit James Dean in der Hauptrolle. Diese Version konzentrierte sich nur auf den letzten Abschnitt von Steinbecks umfangreichem Roman und wurde zu einem bleibenden Klassiker.
Netflix’ Version erhält sieben Episoden, um dasselbe zu tun. Das garantiert keine bessere Adaption, aber es gibt der Geschichte der Familie Trask Raum zum Atmen. Die ABC-Miniserie von 1981 hatte deutlich mehr Raum, um die vollständige Geschichte zu erzählen, und diese neue Serie zielt darauf ab, diesen Umfang abzugleichen.
Das Kreativteam hinter der Show
Das Projekt hat für seine Autorin und Produzentin eine starke persönliche Bedeutung, da sie sich von den Beiträgen ihres Großvaters zu dem Film von 1955 hat inspirieren lassen. Davis und Clermont-Tonnerre führten gemeinsam Regie und teilten die Gesamtzahl der Episoden gleichmäßig auf.
Mehrere Drehorte in Neuseeland wurden verwendet, um Steinbecks Welt während der Dreharbeiten nachzubilden.
- Auckland
- Dunedin
- Oamaru
Die Dreharbeiten fanden zwischen Oktober 2024 und März 2025 statt.
Was die Premiere bringt
Das Publikum hat fast zwei Jahre bis zur Premiere, die auf den 1. Oktober 2026 fällt. Der Streaming-Dienst hat daher eine erhebliche Menge an Vorfreude aufgebaut, da es sich um ein großes Ereignis in seinem Programmangebot handeln wird.
Diese Produktion kopiert nicht den Film von 1955, noch leitet sie direkt von der Miniserie von 1981 ab. Stattdessen operiert sie unabhängig als eine neue Version von Steinbecks Werk, wobei das Kreativteam die Aufgabe hat, seinen umfangreichen Roman auf etwas Kleineres zu reduzieren.
Das Erbe und das Risiko
Jahrzehnte nach seiner ersten Veröffentlichung steht *East of Eden* immer noch als Eckpfeiler der amerikanischen Literatur da und hat Film- und Fernsehverfilmungen ohne Verlust seiner Wirkung überstanden. Der Roman folgt Generationen einer einzigen Familie durch Eifersucht, Rivalität und Angst, wobei Steinbeck untersucht, ob wir dazu bestimmt sind, die schlimmsten Eigenschaften unserer Vorfahren zu wiederholen.
Die biblische Grundlage des Romans ist unübersehbar. Steinbeck entnahm dem Buch Genesis den Titel, insbesondere dem Abschnitt, der beschreibt, wie Kain Gottes Gegenwart verließ und im Land „östlich von Eden“ eine Siedlung gründete. Aber der Roman verwendet diese Geschichte als Rahmen für die Untersuchung von Schuld, Neid, Liebe, Selbstzerstörung und ob jemand dazu bestimmt ist, die Sünden seiner Eltern zu wiederholen.
Pughs Besetzung verleiht der Serie eine frische Perspektive. Sie bringt eine gewisse Strahlkraft in die Rolle der Cathy, einer Frau, deren Grausamkeit zu den verstörendsten Elementen des Romans gehört. Abbott spielt Adam, und der Rest der Besetzung füllt die Trask- und Hamilton-Familien aus.
Ein starker kreativer Hintergrund unterstützt die Serie. Kazan hat eine enge Verbindung zu dem Stoff, da ihr Großvater 1955 zu dem Film beigetragen hat. Davis und Clermont-Tonnerre führten Regie bei den Episoden und teilten sich die Gesamtzahl zwischen beiden.
Das Fazit
Netflix’ East of Eden ist ein mutiges Wagnis bei einer klassischen Geschichte. Die Serie bringt Steinbecks weitläufige Familiensaga mit einem talentierten Cast und einem kreativen Team auf den Streaming-Dienst, das ein echtes Interesse an dem Stoff hat.
Der große Abend kommt am 1. Oktober 2026, und dann werden alle endlich sehen, ob sich der ganze Hype auszahlt. Im Moment sind es die Namen, die mit dem Projekt verbunden sind, die am meisten reden.
Sehen Sie das Video, auf das sich die Geschichte stützt, auf Collider.
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