Craig y Smokey pasan una tarde de viernes sin hacer nada. Ese es el argumento de Friday, la comedia buddy de 1995 que convirtió a Chris Tucker en estrella y le dio a Ice Cube un vehículo para su agudo sentido del humor. Dirigida por F. Gary Gray y escrita por Ice Cube y DJ Pooh, la película sigue a dos amigos desempleados en South Central Los Ángeles mientras esquivan a un traficante de drogas, un matón del vecindario y el tiempo.
El eslogan lo dice todo: «En el tiempo que transcurre entre el jueves y el sábado pueden pasar muchas cosas». Y así ocurre. La película dura 91 minutos, y casi cada minuto se pasa esperando. Esperando dinero, esperando una llamada telefónica, esperando que caiga la noche. La tensión proviene de plazos que se escapan, no de acciones que se construyen hacia ellos.
Trailer, vía ClipZone: Comedia con Referencias.
Craig y Smokey
Ice Cube interpreta a Craig Jones, un vago recién despedido que vive en South Central Los Ángeles. Chris Tucker interpreta a Smokey, un traficante de drogas a pequeña escala que le debe dinero a Big Worm, el proveedor del vecindario. Su amistad es el motor de la película. Se hacen bromas, discuten, comparten un porche y una droga, y son las únicas dos personas en el mundo que se entienden completamente.
El elenco de apoyo completa el vecindario. Tommy Lister Jr. interpreta a Deebo, el matón del vecindario que obliga a Smokey a irrumpir en la casa de un vecino para robar $200. Nia Long interpreta a Debbie, el objetivo de Deebo cuando golpea a Felisha, la adicta local y vividora. John Witherspoon interpreta a Mr. Jones, el padre de Craig, que le dice que luche con los puños en lugar de una pistola. Regina King interpreta a Dana, la hermana de Craig, y Paula Jai Parker interpreta a Joi, la novia celosa de Craig. El conjunto es grande, pero el enfoque se mantiene en los dos protagonistas.
La Deuda de Big Worm
La trama se basa en una transacción simple que sale mal. A Smokey se le encargó vender un cargamento negociado de marihuana para Big Worm, el proveedor de drogas. Cuando Smokey no puede pagar el dinero, Big Worm le da un ultimátum: pagar $200 antes de las 10:00 de esa noche, o tanto Craig como Smokey serán asesinados. El plazo es la columna vertebral de la película, y nunca cede.
Craig intenta pedir dinero prestado a todo el mundo que conoce. Su madre, Betty, se niega. Su hermana Dana se niega. Joi se niega, asumiendo que Craig está engañándola con Felisha. Nada de eso funciona. Craig recupera un arma para llevar a Smokey a casa, pero su padre le dice que luche con los puños en cambio. El consejo es ignorado.
Smokey vende algunas drogas a Hector, un antiguo compañero de consumo, pero eso no resuelve el problema. Deebo obliga a Smokey a irrumpir en la casa de Stanley para robar $200, que Deebo entonces se queda para sí mismo. Smokey intenta recuperar el dinero de Deebo, que está dormido con Felisha en su casa. El intento falla debido a la interferencia de Ezal, el ladrón de poca monta.
El tiroteo
El clímax llega a las 10:00 PM. Craig y Smokey regresan afuera, solo para ser perseguidos por los hombres de Big Worm, que están sentados en una camioneta negra con las luces apagadas. La persecución se convierte en un tiroteo, y los vecinos salen de sus casas cuando escuchan los disparos. Debbie confronta a Deebo por haber golpeado a Felisha, asumiendo que Felisha estuvo detrás de ello.
La secuencia es tensa, pero también apresurada. La película ha dedicado tanto tiempo a esperar a que el reloj dé la hora que la recompensa se siente comprimida. El tiroteo es caótico, y la resolución es abrupta. La película termina con Craig y Smokey vivos, pero la sensación de alivio es atenuada. La amenaza ha pasado, pero el día se ha desperdiciado.
Comedia y escritura
La película es una comedia, y funciona mejor cuando se inclina hacia el absurdo de su premisa. Craig y Smokey no son héroes. Son perdedores, y lo saben. El humor proviene de su incapacidad para actuar, sus constantes retrasos y su negativa a asumir la responsabilidad. Ice Cube interpreta a Craig con una entrega sin emoción que corta el caos, y Tucker interpreta a Smokey con una energía maníaca que mantiene el ritmo en movimiento.
La escritura es aguda, pero también repetitiva. La película recicla los mismos chistes sobre esperar, sobre plazos y sobre la inutilidad de tratar de lograr cosas. El ritmo es lento, y la sección del medio arrastra. La película es divertida, pero no es inteligente. Es una serie de escenarias encadenados por un plazo que nunca llega a tiempo.
El avance de Tucker
La interpretación de Chris Tucker es la razón por la que la película funciona. Él es Smokey, el compañero nervioso, el hombre que siempre tiene un plan y siempre lo pierde. La entrega de Tucker es rápida, sus reacciones son físicas y su sincronización es impecable. Este es su papel estelar, y es fácil ver por qué. Tucker domina cada escena en la que está, y su actuación lleva la película a través de sus momentos más débiles.
Ice Cube es el pilar. Él interpreta a Craig con una calma que disimula la desesperación que hay debajo. Sus escenas con Tucker son las mejores de la película, y llevan la película a través de sus momentos más débiles. La química entre los dos actores es genuina, y es la base de todo lo demás.
El Seguimiento Cultural
Friday se convirtió en un éxito, recaudando 27 millones de dólares en todo el mundo, y ganó un gran número de seguidores de culto en la década de 1990. La película inspiró varios memes de Internet y referencias culturales populares. Tucker pasó a convertirse en una presencia importante en Hollywood, e Ice Cube permaneció como una fuerza en hip-hop y cine.
La influencia de la película se extiende más allá de sus cifras de taquilla. Ofreció un tipo diferente de tensión: la tensión del aburrimiento, de la espera, de los plazos que se escapan. La película es una comedia, pero también es un retrato de un momento específico en el tiempo, un lugar específico y una forma de vida específica.
El Veredicto
Friday es una obra maestra imperfecta. Es una comedia que funciona, pero es una comedia con un ritmo lento y una estructura repetitiva. La película está en su mejor momento cuando deja que los personajes respiren, y está en su peor momento cuando los fuerza a la acción. La película es un producto de su tiempo y perdura como un artefacto cultural.
Las fortalezas de la película superan a sus debilidades, pero no las borran. La comedia es aguda, las actuaciones son sólidas y la escritura es inteligente. Pero el ritmo es lento, la estructura es repetitiva y el clímax es apresurado. La película es una entrada sólida pero imperfecta en el género de comedia de amigos.
- La escritura es aguda e inteligente, pero también es repetitiva.
- Las actuaciones son sólidas, especialmente las de Tucker e Ice Cube.
- El ritmo es lento, y la sección del medio se alarga.
- El clímax es apresurado, y el desenlace es discreto.
- La película es un artefacto cultural, un producto de su tiempo.
La película es una entrega sólida pero imperfecta dentro del género de comedia de amigos.
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