A Pierre Brochant le gusta un buen idiota. Todos los miércoles, se reúne con sus colegas parisinos para la Cena de los Idiotas, un ritual en el que cada invitado debe traer consigo a un necio inconsciente para que los demás lo ridiculicen. El ganador recibe un premio. El perdedor, una noche de risas. Ese es el planteamiento de «The Dinner Game», y es un planteamiento construido para el desastre.
La película, dirigida y escrita por Francis Veber, sigue a Brochant mientras encuentra a su víctima perfecta: François Pignon, un empleado alegre del Ministerio de Finanzas. Pignon está obsesionado con construir modelos de cerillas de monumentos famosos. Brochant lo invita a su casa, esperando una noche fácil de burla. En cambio, Pignon se convierte en quien rescata.
Brochant es repentinamente afectado por un dolor paralizante en la espalda mientras juega al golf en su exclusivo club de campo. Su esposa, Christine, lo deja justo antes de que Pignon llegue a su apartamento. Brochant, inmovilizado y desesperado por arreglar su matrimonio, se encuentra dependiendo del hombre mismo que trajo para divertirse. Pignon se encarga de la casa, haciendo llamadas para rastrear a Christine y luego para ahuyentar a la ex amante de Brochant, Marlene Sasseur. Falla espectacularmente en ambas tareas.
La configuración es simple, pero la ejecución es nítida. Veber construye una cadena apretada y creciente de meteduras de pata que se siguen acumulando. Los errores de Pignon son pequeños y honestos, el tipo de errores que ocurren cuando alguien está genuinamente tratando de ayudar pero carece de cualquier sentido del tiempo o tacto. La llama a Marlene por su nombre, pensando que es la hermana de Brochant porque su nombre suena como «sa sœur» — «su hermana» en francés. Le revela a Brochant su condición. Llama a Christine y menciona accidentalmente el nombre de Marlene, lo que la lleva directamente a la puerta de Brochant.
La película avanza rápidamente. Con 80 minutos, apenas hace una pausa para respirar, lo que juega a su favor. No hay lugar para material de relleno, ni para una escena tranquila que ralentice el ritmo. Cada minuto se dedica a avanzar hacia la próxima catástrofe. El resultado es una comedia que se siente menos como una máquina deliberada de bromas y más como un caos controlado, con el público observando cómo se desarrolla un accidente de tren desde la seguridad de sus asientos.
Jacques Villeret interpreta a Pignon con una calidez que hace que su simplismo parezca genuino en lugar de caricaturesco. Thierry Lhermitte interpreta a Brochant como un hombre que se ha acostumbrado a la crueldad, una cualidad por la que la película no lo exime. El elenco de apoyo completa la mesa del comedor con una galería de hombres de negocios snobs que tratan todo como un juego. Son esbozos delgados, pero sirven a la trama sin exigir atención.
El humor se mantiene. Los chistes funcionan porque las apuestas son reales. El matrimonio de Brochant está en peligro, su carrera está amenazada por una lesión en la espalda y la presencia de Pignon es una constante vergüenza. La película entiende que la mejor comedia proviene de personajes que quieren algo con fuerza y siguen fracasando para conseguirlo.
«Un banquete para la insensatez.»
Ese eslogan capta el espíritu de la película. Es un banquete, pero no para los inteligentes. Es una comida de desastres, servida con una guarnición de sentimientos genuinos. Los personajes son ridículos, pero las emociones que llevan no lo son.
La película tiene la reputación de ser un clásico de culto, y se gana esa reputación. Es una comedia ágil y eficiente que sabe exactamente lo que está haciendo y lo hace bien. No es una obra maestra, y no pretende serlo. Es una película divertida sobre un hombre que lleva a casa el tipo equivocado de idiota, y se compromete por completo con esa premisa de principio a fin.
La debilidad de la película es su alcance limitado. Todo sucede en el apartamento de Brochant, y el mundo exterior es un borrón. No hay exploración del club de cena más allá de la ocasional mención de sus miembros. La película confía en su premisa para mantener la atención del público, y en la mayor parte, lo logra.
«El Juego de la Cena» es una comedia ágil y divertida que entiende su propia absurdidad. Es una película sobre un hombre que lleva a casa un desastre y descubre que el desastre podría ser la única cosa que lo salva. Es un banquete para la insensatez, y es bueno.
Datos Clave – Título: El Juego de la Cena (Le Dîner de Cons) – Director: Francis Veber – Guionista: Francis Veber – Duración: 80 minutos – Géneros: Comedia
Tráiler, vía The French Collection.
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