Kiss the Girls ist ein Thriller, der weiß, was er sein will: ein Wettlauf gegen die Zeit, eine Jagd nach einem Monster und eine Verbindung zwischen zwei Überlebenden. Es weiß auch, dass es Morgan Freeman und Ashley Judd hat, die es tragen. Diese Kombination allein ist den Preis für den Eintritt wert.
Freeman spielt Alex Cross, einen Ermittler und forensischen Psychologen aus Washington D.C., dessen Nichte, Naomi, während ihres Studiums in Durham, North Carolina, verschwindet. Seine Suche nach ihr zieht ihn in einen größeren Fall: eine Reihe von Entführungen durch einen Mann, der sich Casanova nennt. Ashley Judd spielt Kate McTiernan, eine Ärztin und Kickboxerin, die ebenfalls entführt und entkommt, wodurch Cross den ersten wirklichen Hinweis auf den Killer erhält. Der Film verbindet sie über North Carolina und Los Angeles, während sie der Wahrheit hinter den Entführungen nachjagen.
Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von James Patterson aus dem Jahr 1995, der von David Klass adaptiert und von Gary Fleder inszeniert wurde. Er dauert 115 Minuten und spielt wie ein typischer psychologischer Thriller, mit einer Prise Action und einer großen Portion Beklemmung. Er ist nicht subtil und tut auch so, als ob er es wäre.
Trailer, über YouTube Movies.
Freeman und Judd tragen die Last
Freeman ist der Motor dieses Films. Sein Alex Cross ist ruhig, analytisch und tief verletzt durch das Verschwinden seiner Nichte. Er ist kein Held, der schreit oder vorwärts stürmt; er denkt, er plant und vertraut auf sein Instinkt. Freeman bringt eine stetige Präsenz in die Rolle, und seine Szenen mit Judd knistern vor Spannung und wachsendem Vertrauen.
Judd gleicht ihm Schlag für Schlag. Ihre Kate McTiernan ist eine Kämpferin, sowohl wörtlich als auch bildlich. Sie ist eine Ärztin, die auch Kickboxerin ist, was bedeutet, dass sie eine Wunde diagnostizieren und dann einen Arm brechen kann, um zu entkommen. Ihre Flucht aus Casanovas Gefangenschaft ist die beste Sequenz des Films, ein Moment reiner körperlicher Tapferkeit, der den Ton für alles vorgibt, was folgt. Sie ist keine Dame in Not; sie ist eine Überlebende, und Judd verkauft dieses Überleben mit einer ruhigen Intensität, die das Publikum fesselt.
Die Regeln des Bösewichts
Casanova ist der Sorte Schurke, die dem Genre gefällt: schlau, berechnend und völlig verrückt. Er entführt Frauen nicht für Lösegeld oder Geld, sondern für Kontrolle. Er bewundert ihre Talente und ihren Willen und zwingt sie, sich seinen Regeln zu beugen. Der Film scheut es nicht, zu zeigen, was diese Regeln bedeuten, hält aber auch genug zurück, um den Horror innerhalb einer familienfreundlichen Hülle zu halten.
Das zentrale Rätsel des Films ist einfach: Warum wählt Casanova diese Frauen aus? Was will er von ihnen? Die Antwort kommt langsam, durch Kates Erinnerungen an ihre Gefangenschaft und Cross‘ Ermittlungen gegen die Drogen und Technologien, die die Opfer gefügsam halten. Das Tempo ist bedacht, was sowohl eine Stärke als auch eine Schwäche ist. Es baut Spannung gut auf, aber es zieht sich auch über weite Strecken, besonders im mittleren Akt, wo die Verfolgungsjagd zu einem Schneckentempo verlangsamt wird.
Los Angeles und der Schönheitschirurg
Der Film verlagert den Fokus nach Los Angeles, sobald Cross und Kate die Entführungen mit einem Schönheitschirurgen namens Dr. William Rudolph in Verbindung bringen. Rudolph ist ein Mann von Raffinesse und Grausamkeit, gespielt mit eisiger Präzision von Tony Goldwyn. Er ist nicht derselbe Mann wie Casanova, aber er ist auf eine Weise mit ihm verbunden, die erst spät im Verlauf der Geschichte klar wird. Der Film verbringt erheblich Zeit damit, Rudolph zu beobachten, ihn von seinem Haus zu einem Nachtclub zu einer Hütte im Wald verfolgend.
Genau in diesem Abschnitt strauchelt der Film. Die Überwachungssequenzen sollen Spannung aufbauen, wirken aber oft wie Füllmaterial. Die Kamera beobachtet Rudolph beim Fahren, Parken und Betreten von Gebäuden, und die Spannung lässt nach. Der Film muss zur Verfolgungsjagd kommen, aber er verweilt zu lange an dem langsamen, methodischen Prozess der Informationssammlung.
Eine Verfolgungsjagd, die sich lohnt
Wenn der Film endlich in Bewegung gerät, liefert er ab. Die Verfolgungsjagden sind gut choreografiert, und der Film setzt auf die körperliche Stärke seiner Hauptdarsteller. Kates Flucht vor Casanova ist ein Highlight, aber die finale Konfrontation in Los Angeles ist die stärkere Sequenz. Sie ist schnell, brutal und wirklich angespannt, mit Cross und Kate, die zusammenarbeiten, um Rudolph in die Ecke zu drängen und sein Netzwerk aufzudecken.
Der Film profitiert zudem von einem starken Nebencast. Cary Elwes spielt Det. Nick Ruskin, einen Polizisten, der sowohl hilfreich als auch gelegentlich tollpatschig ist. Alex McArthur und Jay O. Sanders ergänzen die Strafverfolgungsseite, während Bill Nunn Det. John Sampson spielt, Cross‘ Partner aus D.C. Die Detectives der LAPD, angeführt von Det. Henry Castillo, gespielt von Jeremy Piven, verleihen dem Film lokale Farbe, ohne den Fokus zu stehlen. Der Film behandelt sie alle mit Respekt, selbst in kleinen Rollen.
Die Schwächen des Films
Der Film ist nicht perfekt. Seine Handlung ist geradlinig bis zum Grad der Vorhersagbarkeit, und einige der Hinweise werden gut im Voraus verraten. Die Bösewichte sind kompetent, aber nicht besonders einprägsam, und der Nebencast geht manchmal in der Gesamtheit unter. Der Film hat auch Schwierigkeiten mit seinem Tonfall, der zwischen ernstem Thriller und trashiger Action-Komödie wechselt, ohne wirklich den einen oder anderen Ton zu treffen.
Der Film-Soundtrack ist funktional, aber nicht einprägsam. Er schwillt zwar in den richtigen Momenten an, fügt den Szenen aber selten etwas Eigenständiges hinzu. Der Schnitt ist sauber, und die Kinematografie ist kompetent, obwohl sie dazu neigt, totale Einstellungen gegenüber intimen Einstellungen zu bevorzugen. Der Film ist am besten, wenn er sich auf seine beiden Hauptdarsteller konzentriert, und am schlechtesten, wenn er versucht, seinen Rahmen zu erweitern.
Wo Kiss the Girls ankommt
Kiss the Girls ist ein solider Thriller, der von zwei ausgezeichneten Leistungen und einem herzzerreißenden Höhepunkt profitiert. Es ist kein Meisterwerk, aber es ist ein gut gemachtes Unterhaltungsprodukt, das genau weiß, was es tut. Die Fehler des Films sind real, werden aber durch die Chemie zwischen Freeman und Judd und durch die echte Angst, die er in seinen ruhigeren Momenten erzeugt, aufgewogen.
Der Film-Slogan fasst seinen Ansatz zusammen: „Kluge Mädchen. Hübsche Mädchen. Verschwundene Mädchen.“ Es ist ein Film über Macht, über das, was passiert, wenn die Mächtigen nehmen, was sie wollen, und über die Menschen, die sich nicht brechen lassen wollen. Es ist nicht subtil, und es ist nicht subtil, aber es ist effektiv.
Der Film-Soundtrack erhält 6,5 von 10 Punkten, eine faire Bewertung für einen Film, der durchweg gut, aber selten großartig ist.
Wichtige Fakten
- Titel: Kiss the Girls
- Jahr: 1997
- Regie: Gary Fleder
- Autor: David Klass
- Laufzeit: 115 Minuten
- Wertung: 6,5/10
Der Film ist allein schon für Freeman und Judd sehenswert, und für die Verfolgungsjagden, die ihn unvergesslich machen. Es ist ein solider Beitrag in einem überfüllten Genre, und er verdient seinen Platz neben anderen Thrillern seiner Zeit. Es ist kein Film, den man für seine Innovationen in Erinnerung behält, aber ein Film, den man für seine Umsetzung in Erinnerung behält.
6,5 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
