Clint Eastwood verkörpert einen Mann, der noch immer die Last eines Jahrzehnte zuvor begangenen Versagens trägt, und „In der Schusslinie“ macht dieses Gewicht zum Motor der gesamten Geschichte. Der Film folgt Frank Horrigan, einem Veteranen des Secret Service, der von seiner Unfähigkeit geplagt wird, Präsident Kennedy während seines Schutzdetails in Dallas zu retten. Dreißig Jahre später bedroht ein Mann, der sich „Booth“ nennt, den amtierenden Präsidenten, und Horrigan kehrt zum Schutzdienst zurück, um den Geistern seiner Vergangenheit zu begegnen.
Die Prämisse ist einfach. Horrigan ist einer der wenigen verbliebenen aktiven Agenten aus dem Detail, das Kennedy in Dallas im Jahr 1963 bewachte. Er ist damals gescheitert und hat die Jahre seitdem damit verbracht, zu trinken und darüber zu grübeln. Als Booth beginnt, den amtierenden Präsidenten zu bedrohen, bittet Horrigan, ihn wieder in das Detail zu übernehmen. Was folgt, ist ein Katz-und-Maus-Spiel zwischen zwei Männern, die einen den anderen über Washington, D.C., jagen, während die Stadt um sie herum zusieht.
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Der Mann, der sich Booth nennt
John Malkovich spielt Booth, und er ist die gefährlichste Kreation des Films. Er ist ein ehemaliger CIA-Agent namens Mitch Leary, ein geschickter Killer, der einen psychischen Zusammenbruch erlitt und nun seine ehemaligen Herren jagt. Booth ist ein Raubtier, und der Film lässt uns das nie vergessen. Er ruft Horrigan wiederholt an und neckt ihn wegen seines Versagens am Tag der Ermordung Kennedys. Er sticht Horrigan wegen seiner Schuld, aber er nennt ihn auch einen „Freund“.
Booths Methode ist einfach: Er tätigt Anrufe von öffentlichen Telefonzellen, wohl wissend, dass sie verfolgt werden, und verschwindet dann, bevor der Secret Service ihn stellen kann. Er hinterlässt einen Handabdruck auf einem vorbeifahrenden Auto, und das FBI gleicht ihn den Aufzeichnungen von Leary zu. Da Learys Identität jedoch geheim gehalten wird, weigert sich das FBI, diese Informationen mit dem Secret Service zu teilen. Diese Entscheidung treibt die Spannung des mittleren Akts voran, während Horrigan einen Mann jagt, dessen Namen er nicht bestätigen kann.
Horrigans Partner
Rene Russo spielt Lily Raines, Horrigans Kollegin beim Secret Service. Sie ist verspielt und professionell, die Art von Partnerin, die Horrigan selbst dann auf dem Boden der Tatsachen hält, wenn er in Paranoia stürzt. Ihre Anwesenheit verleiht dem Film eine menschliche Dimension, eine Erinnerung daran, dass Horrigan nicht nur ein Jäger, sondern auch ein Mann ist, der einst ein Leben außerhalb seiner Arbeit hatte. Die Beziehung zwischen Horrigan und Raines ist das emotionale Fundament des Films, und Russo verkörpert sie mit stiller Stärke.
Dylan McDermott spielt Al D’Andrea, einen technologieversierten Agenten, der Booth bei der Planung des Anschlags hilft. Gary Cole spielt Bill Watts, einen Kollegen, der Horrigans Urteil anzweifelt. John Mahoney spielt Sam Campagna, einen Vorgesetzten, der Horrigan trotz seiner Vergangenheit vertraut. Fred Thompson spielt Harry Sargent, einen Zeugen der Ermordung von Präsident Kennedy, der zum Ziel wird. Diese Charaktere füllen die Welt des Secret Service aus und geben Horrigan ein Unterstützungssystem, selbst wenn er sich von ihm isoliert.
Der Schatten der Ermordung
Das zentrale Trauma des Films ist die Ermordung von Präsident Kennedy. Horrigan war 1963 in Dallas anwesend und konnte den Präsidenten nicht schützen. Dieses Versagen definiert ihn, und der Film verbringt viel Zeit damit, zu erforschen, was es bedeutet, mit einer solchen Schuld zu leben. Horrigan ist ein zynischer, herzloser Alkoholiker, ein Mann, der seine Vergangenheit ihn verzehren ließ. Als Booth ihn anruft, hört Horrigan die Stimme seines eigenen Versagens, und er kann ihm nicht entkommen.
Der Film verherrlicht Horrigans Arbeit nicht. Er zeigt die Strapazen des Schutzes, des Lebens mit dem Wissen, dass ein einziger Fehler das Leben eines Menschen gekostet hat. Horrigan ist kein Held im traditionellen Sinne. Er ist ein Mann, der einen Job erledigt, der ihn gebrochen hat, und der Film behandelt diese Wahrheit mit Ehrlichkeit.
Die Jagd durch Washington
Der finale Abschnitt von „In der Schusslinie“ ist eine angespannte Verfolgungsjagd durch Washington, D.C. Booth stellt eine Falle für den Präsidenten, und Horrigan muss einen Weg finden, ihn zu stoppen. Der Film baut auf einen Höhepunkt hin, der Horrigan zwingt, zwischen seiner Pflicht und seinen Dämonen zu wählen. Es ist eine straffe, gut getimte Sequenz, die sich die Spannung verdient, die ihr vorausgeht.
Die technische Ausgestaltung des Films ist stark. Die Regie von Wolfgang Petersen ist stetig, und der Schnitt hält das Tempo angespannt. Die Musikuntermalung unterstützt die Spannung, ohne sie zu überwältigen. Der Film ist ein Verfahrensfilm, aber er wirkt nie mechanisch. Jede Szene dient dem zentralen Konflikt zwischen Horrigan und Booth, und die Nebenfiguren dienen dazu, diese Beziehung zu verkomplizieren, anstatt von ihr abzulenken.
Eine Besetzung, die es wert ist, erwähnt zu werden
Die Besetzung ist durchweg ausgezeichnet. Eastwood spielt Horrigan mit einer Müdigkeit, die verdient wirkt. Malkovich spielt Booth mit einer Bedrohung, die nie ins Cartoonartige abgleitet. Russo verankert den Film in Wärme, und McDermott, Cole, Mahoney und Thompson liefern alle solide Nebenrollenarbeit. Fred Thompson bringt insbesondere Gewicht in seine Rolle als Zeuge der Geschichte ein.
Der Film beinhaltet außerdem einen Cameo-Auftritt von Jim Curley als Präsident und Sally Hughes als First Lady. Clyde Kusatsu spielt Jack Okura, und Steve Hytner spielt Tony Carducci. Diese kleineren Rollen verleihen dem Film ein Gefühl für den Maßstab, das zeigt, dass Horrigans Welt weit über seine unmittelbaren Kollegen hinausgeht.
Vergleich der beiden Männer
| Charakter | Gespielt von | Rolle |
|---|---|---|
| Frank Horrigan | Clint Eastwood | Erfahrener Geheimdienstagent, der von seinem Scheitern verfolgt wird, den Präsident Kennedy zu retten |
| Booth / Mitch Leary | John Malkovich | Ehemaliger CIA-Agent, der zum Attentäter wurde und Rache an seinen ehemaligen Vorgesetzten nehmen will. |
Die obige Tabelle erfasst die zentrale Dynamik des Films. Horrigan ist ein Beschützer, ein Mann, der von seinen Fehlern geprägt ist. Booth ist ein Zerstörer, ein Mann, der von seinem Zorn angetrieben wird. Ihre Beziehung ist das Rückgrat der Geschichte, und der Film verliert diese nie aus den Augen.
Urteil
„In der Schusslinie“ ist ein solider, wenn auch unspektakulärer Eintrag in Eastwoods Filmografie. Es ist gut gemacht, gut gespielt und gut getimt. Es fehlt jedoch der Funke, der seine besten Werke auszeichnet. Der Film ist ein schrittweiser Thriller mit einer starken emotionalen Komponente, und er liefert beides kompetent ab. Es ist kein großer Film, aber ein guter.
Der Film ist ein ansprechendes Erlebnis, das sein Publikum respektiert, ohne es zu verblüffen. Es ist ein solider Eintrag in das Genre und hält als zuverlässiger Thriller mit einer starken Hauptdarstellung stand.
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