Donald Trump hat Pläne für einen neuen Stahlwerk im östlichen Iowa angekündigt und es als das größte in der amerikanischen Geschichte bezeichnet. Das Projekt wird von Mesabi Metallics gebaut, einem im Ausland befindlichen Stahlhersteller, dessen Muttergesellschaft die in Indien ansässige Essar Group ist. Laut einem Beamten des Weißen Hauses wird die Anlage voraussichtlich rund 15 Milliarden Dollar kosten.
Der Bau hat bereits begonnen, und die Produktion soll 2030 starten. Die Anlage wird Eisenerz aus der Mine von Mesabi Metallics in Minnesota verwenden, die im 20. Jahrhundert für etwa 60 % der US-amerikanischen Eisenerzproduktion verantwortlich war. Die Export-Import-Bank wird bis zu 10 Milliarden Dollar für die Erweiterung bereitstellen.
„Jeder baut hier seine Fabrik, weil er keine Zölle zahlen will.“
Die Kosten und der Umfang
Die 15 Milliarden Dollar sind unabhängig von der Betrachtungsweise eine beträchtliche Summe. Es wird erwartet, dass die Anlage bis zu 6.000 Bauarbeitsplätze, fast 2.000 Arbeitsplätze in der Fertigung und im Bergbau schafft und die US-Wirtschaft um weitere 95 Milliarden Dollar ankurbelt. Dieser Gesamtbetrag umfasst sowohl direkte Beschäftigung als auch die umfassendere wirtschaftliche Leistung, die von der Anlage erwartet wird.
Trump führte die Investition direkt auf seine Zölle zurück und sagte: „Jeder baut hier seine Fabrik, weil er keine Zölle zahlen will.“ Diese Behauptung wirkt unpassend neben der Tatsache, dass Mesabi Metallics im Ausland ansässig ist und das Unternehmen selbst zugibt, Materialien zu importieren.
Das Problem der importierten Materialien
Der Vorsitzende von Mesabi Metallics, Rewant Ruia, sagte, „die meisten kritischen Materialien“ würden aus den USA kommen, räumte aber ein: „Einige Materialien, die für die Herstellung und Veredelung von hochwertigsten Stählen benötigt werden, müssen importiert werden.“ Mit anderen Worten, die Anlage wird auf Importe angewiesen sein, selbst wenn Trump sie als Beweis für die industrielle Wiederauferstehung Amerikas verkauft.
Dieses Eingeständnis kompliziert die Botschaft der Regierung. Zölle sollen Arbeitsplätze in die USA zurückbringen. Eine von einem ausländischen Unternehmen gebaute, von einer Bundesbank finanzierte und auf importierte Materialien angewiesene Anlage ist ein seltsames Gefäß für diese Botschaft. Es wirft auch Fragen auf, ob die Rechtfertigung durch die Zölle Bestand hat, wenn die Investition aus dem Ausland kommt.
Der Angriff von Walz
Die Ankündigung kam zudem mit einer Spitze gegen den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz. Trump bezeichnete ihn als „einen der schlechtesten Gouverneure in der Geschichte“ und „einen wirklich dummen Mann“ und griff ihn wegen des Bergbaus im Bundesstaat an.
Die beiden Männer sind wegen des Bergbaus in Minnesota aneinandergeraten, darunter Walz‘ Anordnung im August, die die Genehmigung von Bergbauschutzzonen in der Nähe der Boundary Waters Wilderness stoppte. Trumps Aussage ging nicht auf die Einzelheiten dieser Anordnung ein und enthielt auch keine Belege für die Beleidigungen.
Der Senatsbewerb in Iowa
Die Ankündigung wurde im Oval Office gemacht, wobei Ashley Hinson aus Iowa anwesend war, der republikanische Kongressabgeordnete, die für den Senatssitz kandidiert, der von Joni Ernst freigemacht wird. Trump sagte zu Hinson, er habe „vor Kurzem einige gute Umfragen gesehen“ und dass sie „so aussieht, als ob es ihr gut geht.“
Eine frühere Emerson College-Umfrage hatte Hinson knapp vorne, stellte aber fest, dass die Wähler Bedenken wegen der Zölle haben. Eine Marist-Umfrage, die letzte Woche veröffentlicht wurde, ergab, dass Hinson im konservativen Bundesstaat mit acht Punkten hinter dem Demokraten Josh Turek zurückliegt. Demokraten sehen diesen Sitz als einen von vier an, die sie benötigen, um den Senat zurückzugewinnen.
Die Frage der Finanzierung
Das Finanzierungsversprechen der Export-Import-Bank in Höhe von 10 Milliarden Dollar steht im Mittelpunkt des Projekts. Die Bank ist eine Bundesbehörde, und US-Steuerzahler helfen bei der Finanzierung der Expansion. Diese Vorgehensweise wirft Fragen auf, ob US-Steuerzahler ein Projekt finanzieren, das ohnehin so stattfinden würde.
Diese Frage ist wichtig, weil die Kosten des Werks beträchtlich sind und sein Abschluss von der Bundesfinanzierung abhängt. Die Beteiligung der Export-Import-Bank bedeutet, dass die Regierung einen Teil der Projektfinanzierung garantiert, weshalb die Steuerzahlererstauslastung überhaupt erst entsteht.
Die Quelle des Eisenerzes
Das Eisenerz für das Werk wird aus der Mine von Mesabi Metallics in Minnesota stammen, die im 20. Jahrhundert für rund 60 % der US-amerikanischen Eisenerzproduktion verantwortlich war. Diese Mine war seit langem ein wichtiger Lieferant des Rohstoffs für die Stahlherstellung, und ihr Fortbestand ist zentral für die Rentabilität des Projekts.
Die Behauptung über Arbeitsplätze
Die Arbeitsplätze sind Teil des Pakets. Bis zu 6.000 Arbeitsplätze im Baugewerbe, fast 2.000 Arbeitsplätze in der Fertigungs- und Bergbauindustrie sowie zusätzliche 95 Milliarden Dollar für die US-Wirtschaft sind die versprochenen Vorteile. Diese Zahlen stellen den vollen Umfang der erwarteten wirtschaftlichen Auswirkungen des Projekts dar.
Was das für den Senat bedeutet
Hinson braucht einen Sieg im November, und Trumps Ankündigung verschafft ihr einen nationalen Auftritt. Der Präsident stellte die Fabrik als Beweis für seine Wirtschaftspolitik dar, aber die Details komplizieren diese Darstellung.
Die Demokraten sehen den Senat als Schlachtfeld. Die Aufrechterhaltung der Mehrheit erfordert das Gewinnen mehrerer knapper Rennen, und Iowa ist eines davon. Trumps Anwesenheit bei der Ankündigung gibt Hinson einen Schub, aber die Emerson College-Umfrage, die zeigt, dass Wähler Bedenken wegen der Zölle haben, deutet darauf hin, dass das Thema unterschiedliche Auswirkungen hat.
Das Ergebnis
Trumps Ankündigung ist ein politischer Schachzug, der als Industriepolitik verkleidet ist. Er nutzt die Export-Import-Bank, um einen in ausländischem Besitz befindlichen Stahlhersteller zu finanzieren, während er gleichzeitig behauptet, Zölle würden Arbeitsplätze in die USA zurückbringen.
Die Abhängigkeit der Fabrik von importierten Materialien untergräbt diese Behauptung. Die Ironie ist, dass die Existenz des Projekts von einer staatlichen Finanzierung abhängt, nicht von Zöllen. Die Zölle sind die Rechtfertigung, aber die Investition wurde von einem ausländischen Unternehmen mit ausländischem Mutterkonzern getätigt. Das ist ein dünner Pfahl, an dem man sich festhalten kann.
Die Wahl steht vor der Tür. Hinson braucht den Schub, und Trump gibt ihn ihr. Ob die Wähler das Angebot kaufen, hängt davon ab, ob sie den Zahlen, die dahinter stehen, vertrauen.
Die Ankündigung ist eine Erinnerung daran, dass Politik und Wirtschaft selten auf geraden Linien verlaufen. Trump wettet darauf, dass die Ankündigung im Oval Office die Fragen überwiegen wird, die sie aufwirft.
Die Position der Zeitung
Die Zeitung unterstützt die private Investition hinter der Fabrik und ist gegen eine Ausweitung der Finanzierungsbefugnisse der Export-Import-Bank, um diese zu finanzieren. Die Vereinbarung überträgt einer Bundesbehörde die Befugnis, einen Anteil der Projektfinanzierung zu garantieren, wodurch US-Steuerzahler einem Risiko ausgesetzt werden, das allein bei den Investoren liegen sollte. Wenn die Regierung ihre eigene Autorität schreibt, sammelt sie Macht an einem Ort – in einem Büro, einer Behörde – und diese Macht wird missbraucht.
Das ausländische Eigentum des Werks, seine Abhängigkeit von importierten Materialien und die eigene Aussage des Vorsitzenden untergraben alle die Darstellung der Regierung, dass Zölle diese Investition ins Land geholt hätten. Die Export-Import-Bank ist eine bundesstaatliche Behörde, und US-Steuerzahler helfen bei der Finanzierung eines Projekts, das ohnehin stattfinden würde. Die Ironie ist, dass die Existenz des Projekts von Bundesförderung abhängt, nicht von Zöllen. Die Zölle sind die Rechtfertigung, aber die Investition wurde von einem ausländischen Unternehmen mit ausländischem Mutterkonzern getätigt.
Wähler sollten sich fragen, ob die Zahlen, die der Darstellung zugrunde liegen, sich bewähren. Die Arbeitszahlen und Wirtschaftsprognosen umfassen den gesamten Umfang der erwarteten Vorteile des Projekts, aber die Aussage, dass der Großteil der Materialien aus den USA kommen wird, während einige importiert werden müssen, wirft die Frage auf, ob die Rechtfertigung durch die Zölle Bestand hat, wenn die Investition von außerhalb des Landes kommt. Die Emerson College-Umfrage, die zeigt, dass Wähler Bedenken wegen der Zölle haben, zeigt, dass das Thema auf beiden Seiten anschlägt. Trump ist darauf verwettet, dass die Ankündigung im Oval Office die Fragen überdauern wird, die sie aufwirft.
Quelle: „Trump unveils plan for $15bn Iowa steel plant he calls biggest in US history“, The Guardian.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.