Han transcurrido veintinueve años desde esta semana que Buffy the Vampire Slayer dio a luz a Spike. Él apareció por primera vez en «School Hard», que fue el tercer episodio de la segunda temporada del programa, y su llegada alteró permanentemente el rumbo de la serie.
El vehículo se detuvo contra un letrero de «Bienvenido a Sunnydale», y su ocupante emergió con su gabardina de cuero, encendiendo un cigarrillo mientras decía «Hogar, dulce hogar», una frase que convirtió un arco de antagonista a mitad de temporada en uno de los mejores personajes del programa, según la propia interpretación de James Marsters.
El Planteamiento Detrás de «School Hard»
David Greenwalt escribió el episodio, y luego dirigió la serie derivada Angel. Joss Whedon, el creador de la serie, aportó la idea para la historia. Es una adaptación de Die Hard, con Buffy asumiendo el papel de John McClane y arrastrándose por los conductos de aire acondicionado de la escuela para emboscar a los vampiros.
El director Snyder asigna a Buffy y a su compañera Sheila, ambos interpretados por Armin Shimerman y Alexandra Johnes respectivamente, la tarea de organizar la noche de padres e hijos. Él está convencido de que la pareja lo arruinará, lo que lo acercaría a expulsarlos. Al mismo tiempo, Spike interrumpe una reunión de los seguidores restantes del Master, quienes han carecido de un líder desde que Buffy mató al Master en el final de la temporada 1.
Spike, interpretado por James Marsters, recluta a Drusilla después de adoptar su semblante de vampiro. Él corrige a un vampiro rival y se ofrece a eliminar a la Slayer en sí. Se jacta de haber matado ya a dos Slayers, lo que lo convierte en el candidato perfecto para la tarea. Con la intención de actuar antes de que llegue la noche señalada, programa una invasión a Sunnydale High para que coincida con las conferencias de padres e hijos.
Una Noche de Sitio en Sunnydale High
Un asedio se apodera del episodio. Buffy reúne a los padres en un salón de clases y los encierra para mantenerlos a salvo. La noche termina con Buffy y sus amigos prevaleciendo, y Snyder y el jefe de policía responden con calma decididiendo culpar a una banda. Marca la primera pista de que los adultos de Sunnydale saben mucho más de lo que jamás admiten.
Se Supone que Spike Iba a Morir
«En el mundo de Joss, el mal no es algo genial», dijo Marsters al podcast Inside of You en 2020. «Se suponía que entrara y me eliminaran, pero el público reaccionó a mí de una manera que iba a hacer muy difícil mi eliminación. Básicamente, estaba arruinando su programa.»
Durante años, el veterano guionista de la serie, David Fury, creyó que Spike era irremediable. Otros creadores no estuvieron de acuerdo, transformándolo en un miembro reacio de la Scooby Gang en cambio. La fricción entre el monstruo que los escritores crearon y el personaje que los fans llegaron a amar define a Spike.
Joyce Demuestra Ser Más Que Una Madre
La madre de Buffy, Joyce, también tiene su momento de brillar en «School Hard». Hasta este punto, Joyce ha sido poco más que una complicación en el trabajo a destiempo de Buffy como la Cazadora, una madre preocupada que ve a su hija como una adolescente rebelde y propensa a problemas.
Joyce se levanta para Buffy contra el Director Snyder cuando los vampiros invaden la escuela y se encuentra atrapada en un aula con los adultos. Entonces, cuando Spike se prepara para atacar a Buffy, Joyce levanta un hacha y lo golpea en la cabeza. Este único acto muestra que Joyce lleva mucho más fuerza dentro de ella de lo que cualquiera hubiera imaginado de la madre quejumbrosa que habían llegado a esperar.
Lo Que «School Hard» Marca
La fuente describe una historia construida alrededor del Master, un gran villano que se mantuvo enterrado y que apenas tuvo relación con Buffy. «La primera temporada de Buffy está llena de dolores de crecimiento, ya que el programa prueba diferentes tipos de historias para ver qué funciona»,
Una nueva dirección comienza con «School Hard», que presenta villanos más personales y complicados mientras muestra el humor afilado de la serie, el trabajo de los personajes y su mejor representación de la escuela secundaria como un infierno literal en la tierra.
«A partir de ahora, tendremos un poco menos de rituales y un poco más de diversión por aquí», dice Spike después de deshacerse del Anointed One en cuestión de segundos. Estaba en lo correcto.
Por Qué el Episodio Todavía Importa
Más allá de ser el primer episodio de Spike, «School Hard» se erige como un punto de inflexión importante en la etapa inicial del programa. Marca el momento en que Buffy comienza a tomar forma como la serie que todos conocemos y amamos hoy.
El episodio demostró la habilidad de Buffy para manejar intereses personales, autoridad adulta y peligro sobrenatural simultáneamente. También demostró que el programa podía crear un villano tan atractivo que el público quería que viviera.
Lo que los fanáticos deben recordar
Toda la duración del programa aún lleva el peso de «Buffy the Vampire Slayer» está disponible en Hulu, un episodio cuyo alcance se extiende a través de cada temporada que le siguió.
Caja de Datos Clave – Fecha: Hace veintinueve años esta semana – Episodio: «School Hard», tercer episodio de la segunda temporada – Escritor: David Greenwalt (a partir de una idea de Joss Whedon) – Arco del villano: Spike originalmente iba a morir en el episodio de dos partes a mitad de la temporada dos, «What’s My Line» – Plataforma de streaming: Hulu
Lista Numerada 1. Spike estrella su coche contra el letrero de «Bienvenido a Sunnydale». 2. Se presenta al pueblo con su cigarrillo y su famosa frase. 3. Se ofrece a eliminar a la Cazavampiros después de presumir de haber matado a dos Cazavampiros ya. 4. Él planea un asalto a Sunnydale High durante la noche de puertas abiertas. 5. Joyce le golpea la cabeza a Spike con un hacha para salvar a Buffy.
Lo que le da al episodio su poder de permanencia es lo que inició. Tomó un programa que todavía estaba definiendo su identidad y le entregó un villano que se sentía genuino, una madre que se sentía formidable y un alcance que hacía que la escuela se sintiera como un campo de batalla. Spike nunca tuvo la intención de perdurar, pero los espectadores se aseguraron de que lo hiciera.
La tensión entre el monstruo que los escritores crearon y el personaje que el público llegó a amar define a Spike por completo. Esa tensión es la razón por la que «School Hard», con su trágico giro, se encuentra entre los episodios más fuertes a lo largo de las siete temporadas del programa.
Material fuente: “Hace 29 años, ‘Buffy’ Presentó a su Mejor Villano. No Tenía la Intención de Durar”, Polygon.
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