Robin Williams spielt einen Außerirdischen, der Menschen studiert – und Mork & Mindy erreicht 7,1

Robin Williams spielt einen Außerirdischen, der zur Erde kommt, um Menschen zu studieren, und Pam Dawber spielt die Frau, bei der er unterkommt. Das ist die ganze Grundlage für Mork & Mindy, und es funktioniert. Die Show lief von September 14, 1978, bis Mai 27, 1982, über vier Staffeln und 95 Episoden. Es ist eine Komödie über einen Besucher von einem anderen Planeten, der versucht, unsere Bräuche zu verstehen, und stützt sich stark auf die Prämisse, dass er der Seltsame ist.

Die Idee ist einfach. Mork kommt von dem Planeten Ork an, um die Erde zu beobachten. Er wohnt bei Mindy McConnell, gespielt von Dawber, und ihrem Vater Fred, gespielt von Conrad Janis. Ralph James spricht Orson, den Anführer von Ork. Die Show ist ein Spin-off von Happy Days, entstanden aus der Episode „My Favorite Orkan“, in der Mork zum ersten Mal auftauchte.

Von „My Favorite Orkan“ zu Eigener Show

Mork tauchte erstmals in der fünften Staffel von Happy Days in der Episode „My Favorite Orkan“ auf, die im Februar 1978 ausgestrahlt wurde. Die Episode war eine Anspielung auf die 1960er-Jahre-Sitcom „Mein Lieblingsmarsianer“. Die Produzenten wollten einen Weltraumfahrer auf die Welle des kürzlich erschienenen Films „Star Wars“ aufspringen lassen. In dieser Episode versucht Mork, Richie Cunningham als Exponat auf seinen Planeten Ork zu bringen. Fonzie hält ihn auf.

In der ursprünglichen Ausstrahlung stellte sich heraus, dass alles ein Traum von Richie war. Später, als Mork populär wurde, wurde die Syndizierungsversion neu bearbeitet, wobei eine Szene gedreht wurde, die Mork zeigte, wie er die Erfahrung aus allen Köpfen auslöschte. Diese Bearbeitung machte die Begegnung real. Sie machte Mork auch zu einem Charakter, um den herum man eine Show aufbauen konnte.

Williams spielte Mork, und er war zu diesem Zeitpunkt noch relativ unbekannt. Produzent Garry Marshall erkannte sofort sein komödiantisches Talent. Dom DeLuise und Roger Rees wurden für die Rolle angeboten, lehnten aber beide ab. Richard Lewis und Jeff Altman wurden ebenfalls in Betracht gezogen. Als Williams gebeten wurde, an einem Vorsprechen teilzunehmen, setzte er sich auf seinen Kopf. Marshall engagierte ihn sofort.

Williams war der einzige Außerirdische, der vorsprach.

Das ist Marshalls eigener trocken-witziger Kommentar zum Casting. Es fängt den Geist der Show ein: seltsam, ein wenig schief und entschlossen, anders zu sein. Williams‘ Leistung ist der Motor der Serie. Seine körperliche Komödie, sein Timing und seine Fähigkeit, einen Mann zu spielen, der unsere Welt wirklich nicht versteht, tragen die Show über ihre gesamte Laufzeit.

Was die Sendung funktioniert (9)

Der Humor basiert auf Kontrast. Mork ist der Außerirdische, und er ist der „Straight Man“. Mindy ist die Menschliche, und sie ist diejenige, die alles erklären muss. Die Sendung baut eine Situation auf, in der der Besucher von einem anderen Planeten als derjenige gelten soll, der seltsam ist, und das Publikum beobachtet ihn dabei, wie er kläglich scheitert, um sich anzupassen.

Dieses Setup funktioniert am besten, wenn die Autoren Mork wirklich ratlos sein lassen. Die Sendung ist am besten, wenn Mork kein Wort versteht, das er hört, wenn er ein soziales Signal falsch interpretiert oder wenn er eine Gewohnheit wörtlich nimmt. Die Witze zünden, weil sie aus einem echten Missverständnis resultieren, nicht aus einem Witz, der vorher erklärt wurde.

Die Sendung ist auch eine Familienkomödie. Fred McConnell, Mindys Vater, dient oft als Brücke zwischen Morks Verwirrung und der Welt außerhalb des Hauses. Er versucht, Mork zu helfen, die Erde zu verstehen, selbst wenn Morks Methoden absurd sind. Das Verhältnis zwischen Mork und Fred ist eine der Stärken der Sendung und verankert den Humor in etwas Wärmerem als reiner Absurdität.

Das Setting (9)

Mork & Mindy spielt in Boulder, Colorado, in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren. Das ist wichtig, weil es die Sendung in eine bestimmte Zeit und einen bestimmten Ort versetzt. Mork erklärt Richie, dass er aus der „Zukunft“ stammt: den 1970er Jahren. Dieses Framing ermöglicht es der Sendung, das zeitgenössische Leben aus der Perspektive von jemandem zu kommentieren, der es noch nie gesehen hat.

Das Setting ist eine bewusste Wahl. Happy Days spielte in Milwaukee in den mittleren 1950er und frühen 1960er Jahren. Mork & Mindy springt vorwärts in der Zeit. Es ist eine Sendung über das Hier und Jetzt, erzählt aus der Sicht von jemandem, der es noch nie gesehen hat. Dieses Framing verleiht der Sendung eine Art von Frische. Es ist keine Nostalgie. Es ist ein frischer Blick auf den gegenwärtigen Moment.

Die Besetzung (9)

Die Chemie zwischen Williams und Dawber steht im Mittelpunkt der Anziehungskraft der Sendung. Dawber spielt Mindy als geduldig, verzweifelt und letztendlich zugeneigt zu Mork, obwohl sie es selbst nicht zugeben will. Williams spielt Mork als verwirrt, eifrig und aufrichtig neugierig. Ihre Interaktionen sind das Herz der Serie und halten sie auch durch schwächere Episoden zusammen.

Janis spielt Fred McConnell mit Wärme und Geduld. Er ist der Erwachsene, der versucht, Mork durch die menschliche Welt zu führen, und seine Leistung verleiht der Sendung einen Schwerpunkt. James spricht Orson, den Anführer von Ork, und seine Präsenz verleiht Morks Abenteuer eine gewisse Größe. Das Ensemble der Sendung ist klein, aber wirkungsvoll.

Wo es zu kurz kommt

Nicht jede Episode trifft ins Schwarze. Einige Episoden stützen sich zu stark auf die Prämisse und wiederholen Witze, die bereits erzählt wurden. Die Sendung kann zudem einen ungleichmäßigen Ton haben. Einige Episoden sind warm und lustig, während andere erzwungen und veraltet wirken. Die Prämisse ist stark genug, um viel Gewicht zu tragen, kann aber nicht jede Episode tragen.

Die Abhängigkeit der Sendung von ihrer Prämisse kann auch zu einer Falle werden. Episoden, die einfach nur Morks Missverständnisse des menschlichen Verhaltens wiederholen, ohne neue Einsätze oder neue Situationen hinzuzufügen, können dünn wirken. Die besten Episoden sind diejenigen, die die Prämisse als Sprungbrett zu etwas anderem nutzen. Sie nehmen Morks Verwirrung und treiben sie zu einem größeren Problem, sei es ein soziales Problem, ein persönliches Dilemma oder eine Identitätskrise.

Endurteil

Mork & Mindy ist eine solide, angenehme Sitcom, die ihren Ruf verdient hat. Es ist kein Meisterwerk, aber es ist durchweg angenehm und oft sehr lustig. Williams ist durchweg ausgezeichnet, und die Prämisse der Sendung ist clever genug, um eine lange Laufzeit zu gewährleisten.

Die Sendung erhält 7,1 von 10 Punkten. Das ist eine faire Bewertung für eine Sendung, die genau weiß, was sie sein will und es auch liefert. Es ist keine perfekte Sendung, aber es ist eine gute Sendung. Es lohnt sich, sie wegen der Leistungen, der Prämisse und der Zuneigung, die sie den Figuren entgegenbringt, anzusehen.

Hier ist, wie die Sendung aufgeschlüsselt wird:

1. Beste Episoden — Die Episoden, die die Prämisse nutzen, um etwas Größeres aufzubauen, mit Einsätzen und Charakterentwicklung.
2. Solide Episoden — Episoden, die den erwarteten Gelächter liefern, ohne nach etwas Neuem zu greifen.
3. Schwächere Episoden — Episoden, die erzwungen oder veraltet wirken und Witze wiederholen, die bereits erzählt wurden.
4. Chemie im Cast — Das Verhältnis zwischen Williams und Dawber festigt die Sendung durch ihre Höhen und Tiefen.
5. Schauplatz – Der Hintergrund in Boulder, Colorado, verleiht der Serie eine spezifische Identität, die sich auszahlt.

Die Schwäche der Serie ist gleichzeitig ihre Stärke. Es geht um einen Mann, der nicht hineinpasst. Diese Idee ist einfach und macht die ganze Geschichte aus. Die Serie vertraut auf diese Idee, und das zahlt sich meistens aus.