Kim’s Convenience tuvo cinco temporadas en CBC Television desde octubre de 2016 hasta abril de 2021. El programa sigue a la familia Kim, una familia coreano-canadiense que dirige una tienda de conveniencia en el centro de Toronto. La premisa es simple: un padre e hijo, separados por una pelea que ocurrió cuando el hijo tenía 16 años, intentan vivir juntos en el mismo pequeño negocio. Lo que funciona es la escritura, la selección de elenco y la negativa a tratar la experiencia de inmigrantes de la familia como un disfraz.
Trailer, vía The Canadian Academy.
La Familia Que Dirige la Tienda
El Sr. y la Sra. Kim, conocidos como Appa y Umma, inmigraron a Toronto en la década de 1980 y se establecieron cerca de Regent Park. Criaron a dos hijos, Jung y Janet, que ahora son jóvenes adultos. El programa comienza con Jung habiendo salido de casa después de una pelea con Appa que involucró dinero robado y un enfrentamiento físico. Desde entonces, padre e hijo han estado distanciados.
La relación central es el motor de la serie. Appa, interpretado por Paul Sun-Hyung Lee, es un hombre de costumbres arraigadas y un orgullo agudo, un hombre que construyó una vida en Canadá con sus manos y su terquedad. Janet, interpretada por Andrea Bang, es hija de su madre, ingeniosa y a menudo exasperada por las payasadas de su padre. Jung, interpretado por Simu Liu, es el hijo que se fue y ha pasado años tratando de demostrar su valía fuera del negocio familiar.
El programa también incluye a Kimchee Han, amigo y compañero de trabajo de Jung, interpretado por Andrew Phung, y al gerente de la tienda Shannon, interpretada por Nicole Power. Estos personajes secundarios le dan al programa su energía cómica, pero el corazón de la historia pertenece a los tres Kims.
De la Escena a la Pantalla
Kim’s Convenience comenzó como una obra de teatro de Ins Choi. La serie se basa en esa obra de teatro de 2011, y los creadores del programa son Choi y Kevin White, quienes anteriormente escribieron para Corner Gas. La primera temporada fue filmada de junio a agosto de 2016 en Showline Studios en Toronto. Es producido por Thunderbird Films en conjunto con Soulpepper Theatre Company de Toronto.
Lee y Yoon retomaron sus roles de la obra de teatro para la adaptación televisiva. La transición de escena a pantalla mantuvo a los mismos actores en la misma familia, lo que le dio al programa una sensación de continuidad que muchas adaptaciones pierden. El resultado es un programa que se siente arraigado en sus orígenes mientras aún avanza.
Temporadas y Streaming
El programa se estrenó el 11 de octubre de 2016. Su segunda temporada comenzó el 26 de septiembre de 2017. La tercera temporada inició el 8 de enero de 2019, y la cuarta el 7 de enero de 2020. El 31 de marzo de 2020, el programa fue renovado por dos temporadas más. Entonces, el 8 de marzo de 2021, se reveló que el programa terminaría después de la quinta temporada.
| Temporada | Fecha de estreno | Fecha final |
|---|---|---|
| 1 | 11 de octubre de 2016 | N/A |
| 2 | 26 de septiembre de 2017 | N/A |
| 3 | 8 de enero de 2019 | N/A |
| 4 | 7 de enero de 2020 | N/A |
| 5 | 13 de abril de 2021 | 13 de abril de 2021 |
El programa estuvo disponible fuera de Canadá en julio de 2018, cuando se estrenó internacionalmente en Netflix. Sin embargo, desde enero de 2020, ha sido retirado de algunos mercados, incluyendo los Países Bajos, lo que significa que la cuarta temporada no está disponible para una audiencia mundial. Esa decisión ha limitado el alcance del programa, pero no cambió cómo se hizo o fue recibido.
Comedia que se gana el corazón
Kim’s Convenience es una comedia, pero no es una comedia amplia. El humor proviene de la tensión entre tradición y modernidad, entre un padre que quiere que su hijo lo siga y un hijo que quiere escaparse de él. Los chistes funcionan porque son específicos de la situación familiar, no porque sean fuertes.
El programa también maneja temas serios con cuidado. El distanciamiento entre Appa y Jung no se resuelve rápidamente. El programa dedica toda su duración a dejar que la herida respire, mostrando los pequeños gestos diarios que la mantienen abierta y luego lentamente comienzan a sanar. La comedia funciona porque las apuestas son reales.
El elenco que lo hace funcionar
El elenco es la mayor fortaleza del programa. Lee aporta una calidez áspera a Appa, un hombre que es a la vez orgulloso y profundamente inseguro de sí mismo. Bang interpreta a Janet con una inteligencia aguda que la mantiene anclada incluso cuando su familia la vuelve loca. Jung de Liu es el centro emocional del programa, un hombre que dejó su hogar para encontrarse a sí mismo y encontró solo una diferente clase de soledad.
El Kimchee de Phung es el alivio cómico del programa, un amigo leal que entiende a Jung mejor de lo que Jung se entiende a sí mismo. Shannon de Power completa el elenco como una gerente paciente que ha aprendido a navegar por las peculiaridades de la familia. Juntos, crean un mundo que se siente vivido y honesto.
Qué sucede después
Kim’s Convenience terminó su carrera el 13 de abril de 2021. La influencia del programa se puede ver en otros programas sobre familias inmigrantes, aunque las comparaciones son difíciles de hacer directamente. El éxito del programa también abrió puertas para el talento canadiense-asiático, incluyendo a Simu Liu, quien luego protagonizó Shang-Chi de Marvel y el Legend of the Ten Rings.
El programa demostró que las historias sobre familias asiáticas podían ser populares sin perder su especificidad. Contó una historia sobre familia, inmigración e identidad sin recurrir ni una sola vez a estereotipos o chistes fáciles.
Por qué merece un 10
Kim’s Convenience obtiene un 10 sobre 10 porque hace todo lo que se propone. Cuenta una historia sobre familia, inmigración e identidad sin recurrir ni una sola vez a estereotipos o chistes fáciles. El programa confía en su audiencia para que se sienta incómoda, para que se ría de los momentos incómodos y para que sienta el peso de una familia que ha cargado con sus cargas durante décadas.
La escritura es inteligente, las actuaciones son precisas y el corazón es genuino. Es un programa que respeta a sus personajes y recompensa a sus espectadores. No hay escenas superfluas, no hay episodios de relleno, no hay un momento en el que el programa pierda el foco. Cada episodio se construye hacia la resolución que finalmente llega en la temporada final.
Kim’s Convenience es una clase magistral sobre cómo hacer bien la comedia dramática. Es un programa que merece su reputación y su calificación de 10 sobre 10.
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