«Betāl», el drama zombi de Netflix de 2020, enfrenta a un batallón no muerto del coronel británico contra un escuadrón de soldados modernos en un remoto pueblo de la India. El planteamiento es audaz: un oficial colonial de la rebelión india de 1857 resucita, y sus zombis redcoats luchan contra una fuerza ficticia encargada de la limpieza de terrenos. El programa quiere ser un thriller de horror mitológico, pero se apoya mucho en su elenco para soportar el peso.
Tráiler, a través de Netflix India.
El coronel Lynedoch toma el mando
El coronel Lynedoch, interpretado por Richard Dillane, es el motor del programa. Comanda un batallón de soldados muertos que se niegan a morir, y su hambre de poder impulsa toda la historia. El programa lo construye lentamente, mostrando cómo controla a quienes lo rodean, incluyendo a Commandant Tyagi, interpretada por Suchitra Pillai. Su control sobre Tyagi es la tensión central del programa, y rinde frutos en el tramo final.
Vikram Sirohi soporta el peso
Vineet Kumar Singh interpreta a Vikram Sirohi, el soldado principal atrapado entre su deber y un secreto que esconde. El programa dedica tiempo real a sus pasadas atrocidades, y su arco hacia la redención a través de la protección de Saanvi, la hija del corrupto Ajay Mudhalvan, le da a la trama un centro humano. Aahana Kumra, como DC ‘Ahu’ Ahluwalia, se defiende bien frente a él, aportando fuerza a un papel que podría haber permanecido plano.
Los actores secundarios
Los nombres secundarios completan el conflicto:
- Jitendra Joshi como Ajay Mudhalvan, el magnate corrupto que inicia todo el lío.
- Manjiri Pupala como Puniya
- Jatin Goswami como Assad Akbar
- Siddharth Menon como Nadir Haq
Swapnil Kotriwar, Meenal Kapoor y Savita Bajaj completan el elenco del pueblo, dándole a la pequeña ciudad una sensación de familiaridad incluso mientras es invadida. El programa confía en sus actores para vender el terror, y la mayoría lo hacen.
El Problema del Ritmo
Las actuaciones son la parte más fuerte de «Betāl». Singh y Kumra cargan con el peso de la historia, y el Coronel Lynedoch de Dillane es una presencia que no olvidará. La mitología extraída de las tradiciones indias añade textura, mezclando a los muertos vivientes con leyendas locales de maneras que se sienten frescas en lugar de copiadas. Esa es la mejor versión del programa.
Pero el ritmo se debilita en el medio. La serie extiende cuatro episodios a lo largo de una sola noche de transmisión, y la segunda mitad se alarga. Algunas escenas se filman en espacios reducidos y cercanos, mientras que otras se abren a planos amplios del pueblo, lo que interrumpe el ritmo. La edición, según el material de origen, fue señalada para crítica junto con la falta general de suspenso.
La Destrucción del Santuario
El programa guarda su mejor material para el final. Vikram enfrenta la traición de Tyagi y el abandono de Mudhalvan, luego hace un sacrificio que desencadena un enfrentamiento cataclísmico. La destrucción del santuario del coronel y la liberación de Saanvi cierran la historia con real fuerza, terminando en una nota que se siente ganada después de los problemas anteriores.
«La destrucción del santuario del coronel y la liberación de Saanvi.»
Ese acto final redime mucho de lo que viene antes.
Nuestro Veredicto
«Betāl» es un programa con ambición y talento, retenido por una sección central que no está a la altura de sus logros. Las actuaciones son sólidas, el villano es memorable y la mitología se utiliza bien. Pero los problemas de ritmo le impiden alcanzar la grandeza. Vale la pena verlo solo por los actores.
Calificación: 6.5 de 10.
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