Jacob Brooks ha reunido a tres pintores en la New York Studio School, y la combinación parece extraña a propósito. Este Heat empareja a artistas veteranos, Brenda Goodman y Steve DiBenedetto, con Bendix Harms, un pintor alemán que vive en una remota granja danesa. La exposición se extiende a través de dos galerías, ahora dos veces más grandes después de recientes renovaciones.
Una Elección Extraña del Curador
Brooks es el curador, y el anuncio del evento llamó la atención porque emparejó a dos figuras neoyorquinas de larga trayectoria con alguien con quien el público nunca había oído hablar. La pregunta que el crítico plantea es simple: ¿qué conecta a estos tres?
La respuesta no es obvia. Goodman y DiBenedetto han pasado décadas explorando la abstracción y la figuración, la opacidad y la transparencia, sin asentarse en un estilo reconocible único. No han dado la espalda al mundo; lo han abordado a través del humor y la imaginación. Harms aporta un enfoque diferente.
Los Números Detrás de la Exposición
La exposición incluye 17 obras. Tres pertenecen a Harms, mientras que las 14 restantes se dividen equitativamente entre Goodman y DiBenedetto. Eso significa que Harms obtiene menos de un tercio del espacio, lo que obligó al crítico a seguir cambiando el enfoque entre los tres artistas.
«Juntos, el trabajo de Harms consistió en menos de un tercio de la exposición.»
El desequilibrio no fue un problema. Creó un desafío, impulsando al espectador fuera de las zonas de confort.
Harms de Dinamarca
Después de la exposición, el crítico se sentó en el área de recepción de la escuela y leyó el folleto que Brooks escribió. Harms se inspira en sus circunstancias inmediatas y pinta directamente sobre el lienzo utilizando una paleta de cuchillo. Es un artista alemán de 59 años que vive en una remota granja en el norte de Dinamarca.
Tener a un artista no neoyorquino fue una gran intervención. La escuela de estudio a menudo ha parecido al crítico un ambiente insular con una idea estrecha sobre el arte.
Lágrimas de No Retorno
La obra de Harms incluye «Tears of No Return» (2020), un espacio aplanado y en capas ocupado por dos aves grandes, un gato negro con pupilas amarillas y líneas de sangre, y un rostro turquesa grande con un ojo que llora. La vista cómicamente grotesca muestra la violencia de un mundo donde los gatos cazan aves. Las lágrimas del hombre enfatizan su incapacidad para garantizar la armonía.
Los Tristes Cuadros de Goodman
Goodman ha dicho que su obra trata sobre “dolor y tristeza”. Sus seis pinturas, hechas entre 2020 y 2026, incluyen títulos como «Covid 3» (2021), «Covid 5» (2021) y «Not That Again» (2024). Se mueve entre la abstracción y la figuración, a través de diferentes medios, pero nunca llega a ser narrativa.
El crítico volvía una y otra vez a «Mounting Thoughts» (2024), una pintura donde tres formas cónicas yacen en una pila sobre una mesa que se inclina hacia el plano de la imagen. La forma marrón a la izquierda podría ser la parte superior de los respaldos de sillas, y la habitación parece sombría. Los conos grisáceo-blancos sugieren pensamientos crecientes, mientras que el negro se filtra de los espacios entre las formas.
Goodman ha trabajado durante siete décadas, moviéndose de un lado a otro entre lo explícito y lo enigmático sin perder poder. «Mounting Thoughts» se ubica del lado de lo opaco.
Las Grotescas Figuras de DiBenedetto
Las pinturas de DiBenedetto mezclan lo grotesco y lo cómico. Muchas parecen una criatura sin brazos tratando de aplicar lápiz labial con la nariz. Ese humor surge de la ira, la desesperación y la ternura, marcado por un compromiso de explorar estados alterados.
El crítico ha estado mirando la obra de DiBenedetto durante mucho tiempo. Nunca se les ocurrió antes que la pintura pudiera ser vista como ectoplasma, una sustancia espiritual o energía excretada por un cuerpo en un estado de trance.
El investigador parapsicológico Gustav Geley describió tal material como «muy variable en apariencia, a veces vaporoso, a veces una pasta plástica, a veces un haz de finos hilos, o una membrana con abultamientos o flecos, o una…»
Un Diálogo Digno de Guardar
La agrupación de la exposición estaba desfasada y carecía de rigor académico, lo que el crítico vio como una fortaleza. La curaduría necesita más de eso.
El diálogo entre los tres artistas es complejo y matizado. Ni Goodman ni DiBenedetto han sucumbido a las presiones de ser a la vez socialmente relevantes y autointeresados, nuestra actual Escila y Caribdis que pocos artistas contemporáneos han navegado con éxito. Harms añade a esa conversación, incluso con menos de un tercio del espacio.
El crítico decidió que comparar las obras era un callejón sin salida. En cambio, observaron a cada artista por separado.
Caja de Datos Clave – Exposición: This Heat en la New York Studio School – Curador: Jacob Brooks – Artistas: Brenda Goodman, Steve DiBenedetto, Bendix Harms – Obras: 17 en total (3 de Harms, 7 de cada otro artista) – Cuota de Harms: Menos de un tercio de la exposición – Edad de Harms: 59 – Ubicación de Harms: Remota granja en el norte de Dinamarca – Títulos de Goodman: «Covid 3» (2021), «Covid 5» (2021), «Not That Again» (2024) – Obra más grande de DiBenedetto: «Isotope Plus» (2026)
Material fuente: ““La pintura no es solo pintura en la New York Studio School,” Hyperallergic.
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