La espera de Chicago por una victoria de serie de playoffs terminó finalmente el miércoles en Houston. Los White Sox tomaron la delantera temprano, anotando muchos puntos en la primera entrada, luego Chase Meidroth selló su victoria de 7-3 con un jonrón de tres carreras. Esa barrida marcó el primer triunfo de serie de playoffs para los White Sox desde 2005, cuando derrotaron a Houston en la Serie Mundial.
Los White Sox se enfrentarán al campeón de la División Central de la Liga Americana, Cleveland, en la Serie de División de la Liga Americana, a partir del sábado en Cleveland, bajo la dirección del segundo año de Will Venable, quien lleva una carta de apoyo del Papa Leo XIV. Chicago se presenta como la única franquicia en la historia de las Grandes Ligas que ha llegado a la postemporada después de perder 100 partidos en dos campañas consecutivas, perdiendo 100 encuentros en cada una de las últimas tres temporadas.
La Primera Entrada Que Marcó el Tono
En el primer episodio, Chicago acumuló cuatro carreras contra Houston. El día anterior, los White Sox habían anotado tres carreras en las primeras dos entradas de una victoria de 6-3. El as de Houston, Hunter Brown, se mantuvo en el juego durante solo dos outs antes de abandonar, y su defensa lo dejó tirado con dos errores en el mismo inning.
Durante el juego, se escuchó a los aficionados de los Astros abucheando, y algunos de ellos apuntaban a Brown. Glen Coleman le dijo a Houston Public Media que los abucheos no estaban ayudando a nadie.
«Los abucheos, oh, odio eso», dijo Coleman. «No me gusta cuando abuchean a sus propios jugadores. Es débil».
Miguel Flores le dijo a Houston Public Media que no necesariamente estaba de acuerdo.
«Creo que Brown se lo merecía. De todos modos no va a estar aquí el año que viene», dijo Flores. «No es productivo, pero bueno, somos aficionados. Vamos a hacer lo que hacemos. Pagamos mucho dinero para verlos ganar».
La Caída en la Gracia de Brown
Brown fue 6-0 con un efectividad de 2.39 en seis aperturas en su carrera contra los White Sox antes del partido del miércoles. Los Astros respondieron con tres jonrones solitarios, de Jeremy Peña, Cam Smith y Jose Altuve, para reducir la desventaja a una carrera al ingresar a la sexta entrada.
AJ Blubaugh fue el hombre detrás del Juego 1, y Peter Lambert subió al montículo con dos días de descanso, combinados para retirar a los siguientes 13 bateadores después de que Brown abandonó. Chicago’. Los problemas comenzaron en la sexta entrada, cuando caminó a Andrew Benintendi y luego caminó a Tristan Peters.
Meidroth bateó el quinto lanzamiento de Bryan Abreu contra la pared de izquierda, enviándolo al hueco para un jonrón que puso el marcador 7-3. Al recorrer las bases, lanzó un grito que provocó vítores de un grupo de aficionados de los White Sox reunidos cerca del dugout de los visitantes.
El Deslizamiento de los Astros Hacia Casa
Por segunda presentación consecutiva, Houston escuchó abucheos de una asistencia notablemente escasa, y marcó una segunda serie de playoffs consecutiva en la que los Astros fueron barridos en casa en la ronda de comodín. Después de perder ambos encuentros contra Detroit en 2024, el equipo ha caído en esa serie dos veces en dos participaciones.
Ahora enfrentarán un futuro incierto con el contrato del dirigente Joe Espada a punto de expirar al final de la temporada, después de que el gerente general Dana Brown fuera despedido el mes pasado.
Houston tuvo un récord de 81-81, lo que lo convirtió en el primer equipo en llegar a los playoffs sin terminar con una marca ganadora. Las dificultades de los Astros en octubre en Minute Maid Park persistieron el miércoles, ya que perdieron su noveno partido consecutivo en casa en la postemporada durante su novena visita a los playoffs en los últimos 10 años.
Una Serie Silenciosa de una Estrella
El slugger de Houston y el favorito para el premio MVP de la Liga Americana no lograron rendir durante la serie, acumulando solo un hit mientras ponían fin a dos veces en ocho turnos al bate.
En la cuarta entrada, Altuve bateó un jonrón hacia el campo izquierdo, reduciendo la desventaja de los Astros a 4-3. Ese batazo marcó el 28vo jonrón en la postemporada de su carrera, colocándolo segundo en la historia de las Grandes Ligas detrás de Manny Ramírez (29).
Antes del jonrón de Meidroth, que le dio a los Astros la oportunidad de tomar la delantera, ya se habían puesto en posición para hacerlo. Con dos outs en la quinta entrada, cargaron las bases, solo para que Anthony Kay hiciera que Altuve bateara una bola alta que puso fin a la entrada.
Los Aficionados Que Abuchearon a Su Propio Equipo
La parte más llamativa de esta serie no fue el béisbol. Fueron los aficionados. Los seguidores de los Astros abuchearon a sus propios jugadores, incluido Brown, y algunos de ellos admitieron que no estaban ayudando.
El disgusto de Coleman era evidente. Flores defendió los abucheos como comportamiento de los aficionados, aunque no estuviera de acuerdo con ellos.
Es irónico que estos fanáticos gasten una gran cantidad de dinero para ver triunfar a los Astros, pero al abuchearlos, en realidad están trabajando en contra de lo que pagaron.
El Camino por Delante
La barrida de cuatro partidos envía a Chicago a la Serie de División de la Liga Americana contra Cleveland. Pone fin a una larga etapa de decepción para una organización que no había capturado una serie de playoffs desde 2005, un lapso de más de dos décadas.
Los White Sox han tomado una ruta inusual para llegar a la postemporada. Son la única franquicia en la historia de las grandes ligas en recuperarse de dos temporadas consecutivas con más de 100 derrotas y llegar a la postemporada. Los Astros han hecho algo igualmente raro: son el primer equipo en llegar a la postemporada mientras presentan un récord negativo.
La diferencia entre los dos equipos no podría ser más pronunciada. Uno está construyendo su proyecto desde cero, mientras que el otro ha desperdiciado una década de oportunidades para construir sobre su propia base.
Los Astros entran en la temporada baja con su oficina administrativa en un estado de cambio. El gerente general Dana Brown fue despedido el mes pasado, y el contrato de Espada expira al final de la temporada.
Durante dos temporadas consecutivas, el equipo ha sufrido una barrida en la ronda de comodín en su propio campo. La asistencia fue escasa una vez más, y la derrota dolió profundamente.
La derrota de los Astros del miércoles marcó su novena derrota consecutiva en casa en playoffs, una racha que abarca nueve apariciones en la postemporada en los últimos 10 años.
La barrida ha terminado. La próxima ronda comienza el sábado en Cleveland.
Material fuente: “White Sox pounce early, finish sweep of Astros for first playoff series win since 2005,” Houston Public Media.
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