Los brasileños acudirán a las urnas el domingo para la primera ronda de la elección presidencial, y la carrera entre Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro se está estrechando. Pero la verdadera prueba de quién gana puede venir de la cocina.
El corte de carne en cuestión es la picanha, el apreciado lomo de res del país. Es un símbolo de prosperidad en Brasil, y su presencia —o ausencia— en las mesas de cena les dice a los votantes cómo está funcionando la economía.
Hace cuatro años, Lula prometió a los votantes que podrían permitirse la picanha nuevamente si ganaba. El país aún se estaba recuperando de la pandemia de COVID-19. Ahora, con Lula buscando la reelección y las encuestas sugiriendo una contienda reñida, el filete está de vuelta como un proxy para la economía.
La picanha es un símbolo de prosperidad
La picanha es un símbolo de prosperidad en este país amante de la carne.
Marcella Pirozzi, de 44 años, copropietaria de una empresa de barbacoa en Río de Janeiro, dice que ahora solo intenta vender picanha en las zonas más ricas de la ciudad. En las zonas más pobres, la gente es «más conservadora» con sus gastos, dice. «No nos contratan para atender eventos muy a menudo debido a los precios de la carne».
Arthur Guedes, de 37 años, propietario de una carnicería en el norte obrero de Río, también ha reducido sus expectativas de picanha. Ahora se enfoca en hamburguesas, un producto más accesible.
Los números detrás del voto
El historial económico de Lula está bajo escrutinio. Una encuesta reciente reveló que solo el 10 por ciento de los brasileños siente que sus ingresos han crecido más rápido que el costo de vida en el último año.
Después de que Lula asumió el cargo, una oleada de gasto público aceleró el crecimiento económico, aunque ahora está desacelerándose. En los primeros tres años de su mandato, los salarios promedio crecieron más que la inflación. La deuda familiar también se disparó, impulsada por las apuestas deportivas, las líneas de crédito fáciles y las altas tasas de interés.
A junio de este año, los hogares brasileños estaban destinando el 26.6 por ciento de sus ingresos a los pagos de deudas no hipotecarias, según el banco central.
Algunos analistas dicen que Brasil ahora encaja con un concepto de los Estados Unidos: una «vibrecusión». Esa es una economía que no está técnicamente en recesión, pero se siente inasequible. Laura Carvalho, economista de la Universidad de São Paulo, argumenta que la frase encaja.
Ella dice que la brecha entre los datos y la percepción proviene de que los brasileños comparan ahora con la década de 2000, cuando la primera presidencia de Lula trajo un crecimiento dramático y las familias compraron refrigeradores y viajes aéreos por primera vez. Hoy en día, la economía sufre de shocks de precios: la pandemia, la guerra en Ucrania y ahora la guerra de Irán. Los aranceles de Trump sobre Brasil han contribuido a la tensión.
Carvalho dice que las preocupaciones de los votantes sobre los costos de vida son parte de una tendencia global. «Tiene funcionarios públicos en todas partes que están sufriendo los efectos de los aumentos de precios de los diferentes shocks», dijo. «La gente mira el aumento de precios y culpa a quien esté en el gobierno».
El Manual de Bolsonaro
Bolsonaro está exagerando la idea de que los productos básicos se han vuelto inasequibles. Publicó un video de sí mismo denunciando los precios en el supermercado, mencionando picanha.
No ha dado muchos detalles sobre sus propios planes. En términos generales, argumenta que la reducción de impuestos y gastos impulsará el crecimiento. Uno de sus principales asesores ha elogiado las políticas del libertario presidente argentino Javier Milei, que han reducido la inflación pero han visto aumentar la pobreza.
Lula ha minimizado las preocupaciones sobre la deuda nacional de Brasil. Ha anunciado nuevas medidas, que incluyen un programa de reestructuración de la deuda y una prohibición de las apuestas en línea, destinadas a la sobrecarga de los hogares.
Los votantes sopesan a los candidatos
Guedes, el carnicero, dijo que aún no había decidido cómo votar solo unos días antes de la elección. «No veo estrategias claras de los candidatos sobre cómo mejorar el país», dijo.
Pirozzi ha tomado una decisión. Dice que está «lista para un cambio» y votará por Bolsonaro.
La ironía es que la elección se reduce a un bistec que nadie puede pagar. Lula prometió picanha, y los votantes probaron un poco de él. Ahora están decidiendo si la economía que lo entregó valió la pena la factura.
Hechos clave: – Solo el 10 por ciento de los brasileños sienten que sus ingresos han crecido más rápido que el costo de vida en el último año – Los hogares brasileños gastaron el 26.6 por ciento de sus ingresos en pagos de deudas que no son hipotecarias en junio – Picanha es un bistec de tapa de solomillo, un marcador de prosperidad en Brasil
Material fuente: «“Picanha, precios y política: Qué dice el bistec favorito de Brasil sobre la elección», NPR.
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